Начавшиеся процессы экономических преобразований в нашей стране (перестройка с 1985 г., затем экономические реформы с конца 1991 г.) сопровождались глубокими политическим, экономическим и государственным кризисами, что предопределило необходимость проведения кардинальных изменений в системе государственного управления от самых верхних эшелонов власти до местных низовых структур. Радикальным преобразованиям и реорганизации были подвергнуты как законодательные (представительные), так и исполнительные органы власти всех уровней. В этот период наиболее активная часть населения, стремившаяся к политической и экономической стабильности, пытается, сплотившись, совместными усилиями противостоять трудностям переходного периода и начинает формировать (на первых этапах стихийно) различные общественные формы самоорганизации населения, ставшие прообразами будущих общественных Советов самоуправления. Эти новые формы самоуправления, возникшие по инициативе граждан, как бы на новом витке исторической эволюции повторяли идеи российских земских управ. Именно к этому идеалу трудно, но последовательно продвигаются шаг за шагом Советы общественного самоуправления в настоящее время.
Одним из наглядных примеров самоорганизации населения в нашем городе является опыт формирования Верхнепечерского Совета самоуправления. Этот процесс начался в конце 80‑х годов при активном участии ветеранов и жителей микрорайона; позднее в его организации сыграла значительную роль территориальная депутатская группа микрорайона (15 депутатов Нижегородского районного Совета, 3 депутата городского Совета и один — областного Совета). Никто не давал им указаний «сверху», тем более, что такая инициатива (в то время) воспринималась неоднозначно: не все руководители города тогда одобряли эту идею.
Организацию Совета начинали фактически с нуля: не было ни финансов, ни просторных кабинетов, ни современной оргтехники. Приходилось, как говорится, собирать с мира по нитке. Надо отдать должное тогдашнему руководству Нижегородского райсовета и райисполкома (председатель Совета Сериков А. А., председатель исполкома Антюганов С. В.), которое с пониманием подошло к развитию новой общественной формы самоуправления. Активистами микрорайона было разработано, а районными властями утверждено Положение о территориальном общественном самоуправлении микрорайона Верхние Печеры (Решение от 14.12.1989 г., №842), согласно которому был определен статус юридического лица, утверждена печать, открыт свой лицевой расчетный счет.
Верхнепечерский Совет был создан одним из первых в городе. Молодой еще в то время микрорайон, выросший в считанные годы на бывших колхозных полях, нуждался в сильной местной власти, которая бы смогла наладить социально-бытовую и торговую сферы, решить проблемы с коммунальным хозяйством, обеспечить нормальную жизнь населению.
За сравнительно небольшой период времени Совету удалось организовать собственный мини-рынок, построить автостоянку, установить торговый павильон, приобрести ряд киосков, что стало приносить доход Совету. Следует отметить, что государственные, региональные и местные органы власти стремились оказать содействие развитию общественно-территориальных форм самоуправления.
В настоящее время законодательно-правовое поле для работы Советов самоуправления далеко от совершенства, но все же какая-то база имеется. С приходом на пост главы городской администрации И. П. Склярова отношение к общественным Советам изменилось к лучшему. Согласно ряду распоряжений мэра и постановлений Городской Думы, а также благодаря распоряжениям главы администрации Нижегородского района о делегировании полномочий общественным органам самоуправления, Советы приобрели широкие возможности, им были предоставлены некоторые права и исполнительно-распорядительные функции от администраций, что позволило им почувствовать себя хозяевами на своих территориях, способствовало формированию полнокровного бюджета, необходимого для развития микрорайонов.