Место, где находится вечность

— Дело не во внешности, — ответила девушка, голос её звучал грустно и задумчиво. — Конечно, мне трудно свыкнуться с мыслью, что передо мной человек, которого я любила и ненавидела в разных лицах. Я бы привыкла к этому, останься я с вами. Моя любовь не угасла. Нет, и она навеки ваша. Но в этом нет смысла. Завтра, вернее, уже сегодня вечером я уйду. К чему бередить раны? Вы сами говорили, что у нас у всех есть долг. Долг перед людьми наших миров. Вы же не согласитесь уйти со мной, даже если бы могли. А мне мой мир тоже небезразличен. Другого будущего у нас с вами нет. Скоро всё изменится. Вы отвлечетесь заботами. Вам столько много надо сделать, ваша жизнь только начинается. Теперь мне нужно уйти с этих подмостков. Но если вас хоть каплю успокоит то, что я буду хранить вам верность до конца своих дней, то это я обещаю. Нам надо думать не только о себе.

Антуан склонился с поцелуем к руке девушки.

— Мадам, вы как всегда правы. Нельзя думать только о себе, но наша разлука навсегда закроет и моё сердце. Вы в сердце моем, и никакая другая женщина не займёт это место, никого не назову королевой.

— Антуан, вы не должны этого делать. На вас и ваших будущих детях лежит огромная ответственность. Вы должны оставить наследников, которые пойдут вашей дорогой. К тому же, время лечит всё.

Принц открыл рот для возражения, но Анжелика остановила его, прерывая разговор на трепетную тему:

— По-моему, нас ищут. Идёмте, господин Антуан. Вы нужны своему народу.

36

Действительно, их уже искали.

— Мадам Анжелика, господин Антуан, — помахала рукой Фиалка. — Наконец-то вы нашлись. Господин Антуан, после вашего рассказа никто не сдвинулся с места часа полтора. Все только и делали, что глазели на землю. Не представляла, что когда-нибудь увижу такое. А воздух? Не надо никаких духов и освежителей.

— А где господин Фармо? — перебила возбужденную речь девушки Анжелика. — С ним всё в порядке?

— Я вылила на него все лекарства, и он улегся спать прямо на крыше. Вон смотрите: спит и улыбается чему-то во сне. Уж верно — не я ему снюсь, — засмеялась Фиалка.

Анжелика посмотрела в ту сторону, куда указывала девушка, и увидела Фармо, уютно свернувшегося калачиком прямо на бетонной плите. Невдалеке расположились другие, закутавшись в теплые накидки. Кто-то, проснувшись от утренней свежести, сонно оглядывался, а были и такие, кто всю ночь просидел, не смыкая глаз, но на их уставших и осунувшихся лицах оживленно горели глаза, и светилось неподдельное счастье. Никто из людей не ушёл в дом. Он теперь был чужим. Никто не захотел расставаться с новым миром.

Постепенно вокруг Анжелики и Антуана собрались все.

— Господин Антуан, — обратился Гаспар. — Надо как-то спуститься в долину, не жить же теперь здесь. И надо вынести из дома всё, что может пригодиться на первых порах.

— Да, ты прав, Гаспар, — согласился принц. — Надо вернуться в дом и немного поработать. Стену нам вряд ли удастся пробить или разрушить. Так что остается два выхода: либо делать наружу подкоп из подвала, либо спускаться прямо с крыши.

— Мне больше нравится крыша, — высказался Фармо, сонно протирая глаза. — Мы не знаем фундамента дома и что находится под ним. К тому же, там темно.

— Тогда будем организовывать спуск с крыши, — подытожил принц.

И работа закипела. Никто не ленился, торопя час приближения к земле. Люди разбирали и таскали из дома наверх необходимую мебель, узлы с одеждой, различную утварь. Тут же всё грузили в своеобразные люльки, подвешенные на канатах за подвижные блоки, которые принимали и разгружали на земле, первые спустившиеся добровольцы. Затем стали спускаться люди. Кто-то со страхом, кто-то настороженно, но никто не хотел оставаться в опустевшем доме ни одной лишней минуты.

Антуан и Анжелика тоже были заняты работой наравне со всеми. И лишь изредка, встречаясь мимоходом, бросли друг на друга взгляды полные любви и скрытой муки.

К концу дня все приготовления были закончены. Все собрались на большой поляне перед домом, заставленной столами с едой, которую удалось сделать на маломощных машинах. Антуан пригласил всех присесть на широкие скамьи вокруг столов, рядом с собой расположил Гаспара и Анжелику.

После небольшой паузы Антуан встал и торжественно признес, поднимая бокал с вином:

— Провозглашаю тост за нас всех, начинающих новую страницу нашей жизни. Так же от лица всего нашего немногочисленного народа и от себя лично хочу поблагодарить одну отважную и добрую девушку за наше спасение. Она прошла вместе с нами все испытания и помогла обрести нам этот чудесный мир. Ее имя будет вписано в Великую книгу под номером один, и мы будем почитать её как святую, посланную божьим провидением. За мадам Анжелику.

Принц осушил бокал и, взяв девушку за руку, вывел её в центр поляны. Люди возбужденно ликовали, хлопали в ладоши и кричали:

— Ура!!

Анжелика покраснела от таких похвал в её адрес и смутилась еще больше, когда Антуан встал перед ней на одно колено и склонил голову, прижимаясь губами к её руке.