Метро

– Это тоже примета нового мира?

– По всем признакам, это примета старого мира.

– Но мы никогда ничего подобного не видели.

– Возможно, она появилась после того, как мы его покинули.

– Может из-за этого все и случилось и люди смогли бы это как-то остановить?

Старик покачал головой.

– Нет, – протянул он уверенно, – то из-за чего, все случилось находится здесь. Поэтому они остались там.

– Но ведь не все.

Лицо математика изменилось, он со страхом посмотрел на Пустовалова.

– Не говорите такое, мне нельзя сильно волноваться.

– Там где я был последний месяц, они готовились к чему-то. Что-то важное случится через два дня, то есть… уже через день. Завтра. Но что случится? К чему мы должны готовиться?

– Я могу показать. – Неожиданно сказал старик.

– В самом деле?

– Поехали. Тут недалеко. – Старик поднялся. Он казался еще выше, чем раньше.

Поначалу они ехали на север, к Садовому, потом старик стал указывать направления и Пустовалов уже не понимал где они. Судя по низким домикам, они несильно отдалились от центра, но явно ехали под гору. Пустовалов не мог припомнить, где в Москве такие долгие и крутые спуски. Наклонная становилась все круче и круче, как в каком-нибудь Сан-Франциско и Пустовалов уже чаще нажимал на тормоз, чем на газ. В конце концов, он остановился напротив двухэтажной кирпичной постройки – вплотную, на случай, если тормоз не удержит вездеход.

– Ничего страшного, дальше пешком дойдем, тут недалеко, – сказал старик.

Они выбрались, пошли по переулку. Земля под ними наклонялась, будто на глазах.

– Что это? – Спросил, наконец, Пустовалов и остановился.

Он светил фонариком перед собой и подумал, что еще десяток-полтора градусов и наклон пробудит в нем страх высоты.

– Просто гравитация. – Сказал старик. – Не обращайте внимания, здесь такое случается. Но мы уже пришли. Вон тот дом.

Пустовалов направил луч, куда указывал старик и увидел древний двухэтажный домик, первый этаж которого был каменным, он почти целиком ушел под снег, а второй, каким-то чудом сохранившись, был полностью деревянным. Несмотря на то, что судя по обшарпанному фасаду время явно не пожалело и этот дом, Пустовалов обратил внимание, что в узких окнах имелись стекла, правда не во всех и по большей части разбитые.

Старик подвел его к торцу домика, где выкопанный в снегу приямок вел к низкой двери под козырьком. Старик отрыл ее, согнулся в три погибели и вошел внутрь.

Их встретил низкий зал, заставленный столиками и большими засохшими цветами в кадках. Судя по всему, здесь раньше была какая-то непритязательная кафешка. Старик углубился в зал, исчез в дверном проеме. Пустовалов последовал за ним и обнаружил, что здесь работали настенные электрические бра. Они мигали красноватым светом, как будто им не хватало энергии. Пустовалов почувствовал себя словно в аэродинамической трубе, некая сила подталкивала его снизу. Он даже посмотрел себе под ноги, но увидел обычные половые доски.

Голос старика позвал откуда-то сверху.

– Идите сюда.

Пустовалов поднял голову и обомлел: старик стоял на потолке.

– Не пугайтесь. Гравитация здесь тоже искажена.

Пустовалов направился к нему, чувствуя, как сила отрывает его от пола и еще большая сила начинает тянуть вверх. Эта сила быстро нарастала и Пустовалов как кот, который всегда падает на лапы, ловко перевернулся в воздухе и приземлился на потолок. Теперь ему казалось, что вся комната – просто аттракцион, а настоящая земля у него под ногами.

Старик тем временем подошел к квадратному люку в потолке, откинул его и быстро исчез в квадратном отверстии под ним. Пустовалов осторожно подошел к краю. Голова старика без шапки высунулась из отверстия. Волосы у него, несмотря на седину, были совершенно густые. Будто снежная шапка.

– Осторожнее здесь ящик, – сказал старик и исчез в темноте.

Пустовалов не спешил.

– Ну, – послышался голос старика, – в чем дело?

Пустовалов быстро присел и спустил ноги.

– Ничего, просто детская фобия. Не люблю узкие проходы, ведущие вниз.

– Ну, вообще-то мы идем не вниз, а вверх.

Пустовалов увидел ящик, спрыгнул на него, затем – на потолок деревянной постройки.

Они оказались в темной комнате, из которой старик провел его в комнату совершенно непохожую на остальные. Она была светлая, хотя источников света он не видел. Комната была полностью белая – белые стены, полы и потолок, казалось, что все они и излучают свет. Единственным не белым и совершенно неуместным была здесь вторая дверь. Это была старая ржавая гаражная дверь с квадратной цифрой «9». Причем располагалась она не так как остальные – а вверх ногами, то есть для них, ходящих по потолку она размещалась, как обычная дверь.

Старик молча стоял перед дверью, и просто смотрел на нее. Дверь слегка задребезжала.

Пустовалов ощутил страх. Он начал узнавать эту дверь. Эту дверь, как и многие другие детали того страшного дня его сознание прятало очень глубоко. В дверь уже как будто кто-то стучал.

– Что случится завтра? – Тихо спросил Пустовалов, уперев взгляд в спину старика. Он заметил, что куртка на его спине была порвана и через дыру выступала обтянутая синеватой кожей лопатка.