В XVIII в. здесь находилась городская застава («Ближняя рогатка»), отсюда начиналась дорога на Москву. У проезжавших проверяли подорожную и взимали сборы, в петровское время ловили беглых солдат и крепостных, пытавшихся убежать из Петербурга.
Идея возвести триумфальные ворота, чтобы оформить парадный въезд в город со стороны Москвы, принадлежит Екатерине II, но только Николай I отдал приказ об установке ворот в память о победе в Русско-турецкой войне 1828–1829 гг. и подавлении Польского восстания.
Проект ворот разработал архитектор В. П. Стасов, проектируя их, он исходил от античных образцов, в частности пропилей парадного входа афинского Акрополя. В создании памятника принял участие скульптор Б. И. Орловский.
Московские ворота
Шоссе у въезда в город преградила мощная колоннада из двенадцати чугунных колонн дорического ордера, поставленных двумя рядами. В полосу фриза, окаймляющего колоннаду, со всех четырех сторон вкомпонованы тридцать женских фигур, держащих щиты с гербами русских губерний. Текст на воротах, по преданию, сочинил сам Николай I: «Победоносным российским войскам, в память подвигов в Персии, Турции и при усмирении Польши в 1826, 1827, 1828, 1829, 1830, 1831 годах».
Ворота венчаются восьмью 5-метровыми рельефными трофеями, состоящими из копий, мечей, щитов, шлемов и других эмблем ратного подвига. Художественная решетка объединяла в единый ансамбль колоннаду с симметричными павильонами кордегардий и мостом через Лиговский канал.
Открытие Московских ворот произошло 16 октября 1838 г. при стечении многочисленной публики, членов и чиновников строительной комиссии, офицеров.
Дальнейшая судьба Московских триумфальных ворот сложилась неудачно. В 1936 г., в связи с реконструкцией Международного проспекта и Московского шоссе, ворота с кордегардиями и решеткой разобрали. Чугунные детали перевезли на склад, декоративные трофеи и фигуры гениев передали на хранение в музеи Академии художеств, городской скульптуры и Артиллерийский. Прорабатывался, но не был осуществлен проект переноса ворот в создаваемый парк (ныне – Московский парк Победы). В годы войны чугунные цилиндры использовали как противотанковые заграждения.
Решение о восстановлении Московских ворот на своем прежнем месте принимается в 1956 г. Но тут выяснилось, что сохранилось только 65 чугунных колец, утрачены многие щиты. Работа по созданию недостающих фрагментов и восстановлению ворот потребовала пять лет. В 1961 г. ворота открыли повторно, в том же году рядом появилась и станция метрополитена.
Авторы проекта вестибюля станции «Московские ворота» – известные архитекторы, уже принимавшие участие в проектировании станций метрополитена: А. К. Андреев, А. М. Соколов, В. В. Кудрявцев. Александр Кузьмич Андреев готовил также проект административного здания, в которое встроен вестибюль. В создании станции «Московские ворота» принимал участие инженер-конструктор Виктор Иванович Акатов, проработавший в институте «Ленметропроект» с 1950 по 2003 г.
Здание, возведенное на Московском проспекте, заняло участок Заставной пожарной части, до 1917 г. принадлежавший Городскому ведомству. Сразу после завершения строительства в 1961 г. в нем разместились подразделения обувной фабрики «Скороход» и научно-исследовательский институт завода «Электросила». В начале 1990-х гг. это третий учебный корпус Санкт-Петербургского государственного инженерно-экономического университета, созданного в 1930 г. на базе Ленинградского института народного хозяйства. В 1992 г. институт получил новое имя – Санкт-Петербургская государственная инженерно-экономическая академия, появились новые факультеты (туризма, предпринимательства и финансов, права и экономической безопасности), выросло число студентов и зданий, принадлежащих вузу, в 2000 г. академия стала университетом.
Институт магистратуры СпбГЭУ
1 августа 2012 г. приказом Министерства образования и науки Российской Федерации на базе двух старейших российских экономических вузов, Санкт-Петербургского государственного инженерно-экономического и Санкт-Петербургского государственного университета экономики и финансов, создается Санкт-Петербургский государственный экономический университет (СПбГЭУ). 29 декабря к новому университету в качестве структурного подразделения присоединяется Санкт-Петербургский государственный университет сервиса и экономики.
Сегодня здание на Московском проспекте занимает Институт магистратуры СПбГЭУ, выступающий площадкой для апробации (одобрения, основанного на проверке) и внедрения новых способов ведения образовательного процесса, формирования новых конкурентоспособных магистерских программ, форм участия магистрантов в научной жизни университета, объединения обучения с практикой. В этом учебном корпусе проходят все занятия магистратуры.