Между львом и лилией

– Послушай, Кузьма, – сказал Хас, – ответь мне вот на какой вопрос. Согласятся ли сасквеханноки отправиться с нами в Россию? Или они останутся здесь, просто переселившись на новые для себя места. Я думаю, что им вряд ли будут рады племена, рядом с которыми они поселятся. И при случае они их всех перережут.

– Может такое случиться, – вздохнул Кузьма, – индейцы между собой люто враждуют. Вроде и в родстве друг с другом состоят, и языками схожи, только режут своих же не жалеючи.

Кузьма взял со стола бутылку, убедился, что она пустая, подумал о чем-то, и отдал Василисе. Потом он внимательно посмотрел на Хаса и спросил:

– Послушай, мил человек, ты знаешь, что произойдет в будущем. Расскажи мне – чего ждать-то всем нам? Что случится в здешних краях, и что в России?

Хас помялся, видимо вспоминаю историю Семилетней войны, а потом сказал:

– Кузьма, ничего хорошего здесь не случится. Англичане начнут войну с французами, а индейцы будут помогать кто одним, кто другим. А Россия будет воевать с пруссаками. Жестоко будет воевать, разобьет короля Фридриха в нескольких сражениях, и даже займет Берлин. А вот потом… Ну, это мы еще посмотрим – будет ли снова все как у нас, или совсем иначе.

Хас решительно поднялся с лавки, вслед за ним встали его спутники. Они попрощались с хозяином и его дочерью (Василиса бросила быстрый взгляд на Хаса) и вышли из избы.

Кузьма сел на жесткий топчан, застеленный медвежьей шкурой, и тяжело вздохнул. Василиса, тихо ступая по струганому полу, подошла к отцу, и присела рядом с ним.

– Скажи, отец, – спросила она, – эти воины и правда пришли в наш мир из будущего?

– Да, доченька, – ответил со вздохом Кузьма.

– И они могут творить чудеса?

– Я и сам не знаю, – немного подумав, ответил Кузьма. – Понятно лишь одно – эти люди необычные, оружие у них такое, которого здесь нет ни у кого, и они готовы помочь сасквеханнокам, на которых собираются напасть англичане. Что будет дальше – Бог весть. В общем, поживем – увидим. Ты отправишься со мной в Россию?

– Да, отец. Я пойду с тобой на твою родину. Я никогда там не бывала, но по твоим рассказам полюбила места, где ты появился на свет. Там ведь живут такие же хорошие люди, как ты?

– Всякие люди там живут, доченька. Есть хорошие люди, есть и плохие. Но они все НАШИ… Вот эти воины – они из будущего, но все равно НАШИ… И ты тоже НАША – ведь правда?

Василиса улыбнулась и потерлась щекой о руку отца. После смерти матери он стал единственным близким ей человеком. Братья был воинами, которые, женившись, ушли бы из семьи в длинные дома. А она хотела оставаться как можно дольше с отцом. И если он отправится в свою далекую Россию, она, не раздумывая, последует за ним…

* * *

12 июня 1755 года. Долина реки Сасквеханны.

Майор Джордж Вашингтон, командующий отрядом ополчения при экспедиционном отряде генерала Брэддока.

Я никак не мог заснуть – в голове все время слышался голос этого английского петуха, генерала Брэддока. Тоже мне, великий полководец – перед походом, я проштудировал все, что мог найти об этом человеке, и единственной битвой, в которой он «отличился», была провальная оборона нидерландского форта Берген оп Зоом. Как обычно, после боя британцы утверждали, что вина за позорное фиаско лежала на голландских силах, а голландцы – что причина поражения в хваленой британской армии. Да, и у меня не все было гладко – нас разбили под Грейт-Медоуз, но мы много чему научились у наших французских «друзей», прямо как русский император Петр у шведов. Надеюсь, что в будущем и мы сможем показать нашим «учителям», что мы неплохо выучили урок… Но вряд ли это получится, если нами будут командовать такие вот Брэддоки.

– Масса Джордж! Масса Джордж!

Меня тормошил за плечо Соломон, раб, привезенный мною из родительского поместья в Маунт Верноне. Хотя я знал, что Сол не рискнет меня тревожить по пустякам, я все равно не смог сдержать ворчания:

– Сколько сейчас времени, Сол?

– Простите бедного негра, масса Джордж, да, сейчас уже около половины одиннадцатого, но только что приходил лейтенант Броум, говорит, что генерал срочно вас к себе требует.

– Благодарю тебя, Сол. Помоги мне одеться.

Через пять минут, я уже входил в палатку Брэддока – не будь у меня Соломона, я бы и за пятнадцать минут не справился, приходится ведь для встреч с начальством надевать недавно придуманную Палатой бюргеров форму майора виргинского ополчения, включая этот идиотский парик.

– Мистер Вашингтон, – ответил Брэддок на мое приветствие, по своему обыкновению проигнорировав мой титул, – только что пришел еще один человек от Скрэнтона. Лейтенант, – обратился он к Броуму, – приведите, пожалуйста, Квинси.

При свете свечи, этот Квинси показался огромным и звероподобным. Но речь его была неуверенной и скомканной.

– Генерал, вы… хотели меня видеть?

– Мистер Квинси, расскажите мистеру Вашингтону то, что вы рассказали мне. Мистер Вашингтон, задавайте свои вопросы.