Между небом и землей

Казалось, что все атомы и частицы, из которых состоял гостиничный номер, общались друг с другом и направляли свою энергию в одну точку перед глазами Тессы. Внезапно в воздухе появилась крошечная сфера света, не больше бейсбольного мяча. Она состояла из того же золотисто-белого света, который Тесса видела, когда была в туннеле, устремляясь в загробный мир. Сфера начала колебаться, ее окружность расширялась, как будто открывалась радужная оболочка. Поток теплого света вырвался из отверстия, разбрызгиваясь по лицу Тессы. Она инстинктивно подняла руку, чтобы защитить глаза от яркого света, но поняла, что в этом нет необходимости. Она могла смотреть прямо в него. Теперь, на другой стороне пропасти, Тесса могла видеть контуры человеческой фигуры. Это была фигура, которую она знала так же глубоко, как и любую фотографию, в которую влюблялась…

Скайлар.

– О Боже мой, – сказала Тесса.

Он стоял перед ней, наполовину весомый, наполовину испаряющийся. Его тело было туманным и расплывчатым, но лицо было достаточно четким, чтобы разглядеть его черты. Увидев его впервые после несчастного случая, Тесса издала неистовый крик радости. Слезы потекли по ее лицу. Эмоции так переполняли ее, что она не могла вымолвить ни слова. Она могла только восхищаться его присутствием, желая, чтобы эта эйфория длилась вечно.

Скайлар махнул рукой, жестом приглашая Тессу подойти ближе. Она усилием воли передвинула ноги вперед и оказалась на границе пропасти, в нескольких дюймах от его прозрачного лица. На лице Скайлара она увидела тоску. Их тела были мучительно близки, но в то же время они были невыносимо далеки друг от друга.

Страстно желая прикоснуться к нему, Тесса протянула руку. Но когда ее рука пересекла порог, она испарилась, и Тесса больше не могла ее видеть или чувствовать. Испугавшись, она быстро отдернула руку назад.

Настала очередь Скайлара попытаться. Он протянул руку через пропасть, и когда его рука пересекла разделительную линию, она тоже исчезла. Но мгновение спустя Тесса почувствовала невидимое прикосновение Скайлара, скользнувшее по ее лицу, вытирающее слезы. Она вздрогнула.

На лице Скайлара появилось страдальческое выражение. Она подозревала, что это был первый раз, когда он прикоснулся к человеческой плоти с тех пор, как его душа отделилась от тела.

– Скай? Ты меня слышишь?

Скайлар в замешательстве пожал плечами. Казалось, он не понял ее слов. Его губы шевелились, но Тесса его не слышала. Как будто звук не мог преодолеть разделявший их барьер.

Внезапно выражение лица Скайлара изменилось. В его глазах была паника. В этот момент портал начал уменьшаться. В отчаянии он потянулся к Тессе, как будто пытаясь схватить ее.

– Скайлар, подожди! – закричала она. – Вернись!

Но пропасть резко и безвозвратно закрылась, как раз в тот момент, когда Тесса услышала низкий голос, зовущий ее.

– Вы Тесса Джейкобс?

Она повернулась. Высокая, плотная мужская тень заполнила дверной проем номера. Он светил фонариком Тессе в глаза.

– Кто вы? – спросила Тесса, ее голос срывался от страха. – Что вы хотите?

Фонарик мигнул, и Тесса увидела полицейского, стоящего перед ней.

– Я офицер Роджерс, – сказал он, – твои родители ищут тебя.

Когда офицер вывел ее из номера, Тесса оглянулась напоследок. Комната вернулась в свое привычное уже состояние. А джакузи опять представляло собой просто пустую ванну с окурками и разбитыми пивными бутылками.

Как будто ничего и не произошло.

Офицер Роджерс ушел десять минут назад, но Тесса все еще кричала на Мела и Викки на лужайке перед домом.

– Вы установили шпионскую программу на мой телефон! Я даже не могу…

Лицо Мела покраснело, глаза сузились в гневе.

– В тот момент, когда ты украла мою кредитную карту, ты отказалась от своего права на частную жизнь!

Викки изо всех сил старалась сохранять спокойствие, но гнев Мела был заразителен, как вирус, передающийся между ними.

– Ради бога, Тесса, какого черта ты делала в том отеле? Разве там не живут наркоманы и бездомные?

– Я же сказала вам, я фотографировала!

– В такое время? – спросила Викки. – Перед школой?

– Она намеренно пытается вернуть себя в больницу! – закричал Мел.

У Тессы не было на это времени.

– А что, если это так? Быть мертвой намного лучше, чем жить с вами под одной крышей. С того дня, как я вернулась из больницы, ни один из вас не понял, через что мне пришлось пройти.

Викки выглядела оскорбленной.

– Это нечестно. Мы оба, по-своему, обращались к тебе. Но ты отказывалась говорить с нами. – ее голос задрожал, когда она сдерживала слезы, – Я просто не понимаю. Этим летом все шло так хорошо. Мы начали чувствовать себя настоящей семьей.

Тесса ухмыльнулась.

– Боже, интересно, что же произошло в конце этого лета, чтобы изменить мое настроение? Хм… Дайте подумать.

– Ты ведешь себя так, как будто ты единственный человек, который когда-либо страдал в жизни, – сказала Мел. – Ты не знаешь, через что я прошел в своей жизни, через что прошла Викки.

– Мне и не нужно знать. Ты не мой отец!

Викки взорвалась.

– Я услышала достаточно! Ты наказана. Бессрочно. Иди в дом!