Между верой и сомнением

— Пусть пока живут. Нам нужно показать нашу силу народу.

Карл вздохнул, выдохнул и поспешил дальше. Некоторое время он крался по одинаковым коридорам, пока не увидел человека. Он преградит путь наверх или подскажет, как быстрее достигнуть цели? Пришлось изрядно постараться, чтобы подкрасться, ударить человека по голове и связать. Через пару минут бард привел связанного в чувство, не забыв плотно заткнуть тому рот, и спросил:

— В замке есть подземный ход⁈

Человек молчал. Тогда бард вывернул ему палец и приказал:

— Скорее!

Человек отрицательно мотнул головой.

Карл приложил его головой о камень, и тот снова потерял сознание. Карл выбрался в окно и поспешил к замку. Надо успеть, надо спасти Далли.

Неспеша всходило солнце.

На бегу бард окинул себя взглядом. На теле болтались лохмотья некогда добротного костюма, а на запястьях — грязные веревки. Когда до замка осталось совсем недалеко, Карл принялся искать местного рабочего. Встретив подходящего, он ударил его по голове и забрал одежду, оставив лежать на траве нагишом. Карл переоделся и немного запачкал лицо грязью. Держась уверенно, он прошел во дворец мимо стражи как посланный на работу. Внутри он проник в комнату для ночевки прислуги, благо она была недалеко от ворот. Переодевшись в слугу, Карл взял в руки корзину, закинул в нее веревку с узлом и накрыл сверху большой простыней, которую сорвал на улице.

Карл незаметно прибился к группе слуг, которым назначали работу. Ему приказали отнести корзину на второй этаж и возвращаться. Поднявшись наверх, бард услышал крик и пробежал на него. Дверь в одну из зал была распахнута, и туда сбегались подданные.

Бард смог протиснуться ближе и заглянуть внутрь. Посреди залы в луже собственной крови распластались несколько мертвых тел, а у окна с широко раскрытыми остекленевшими глазами лежала Далли. Было похоже, что девушка умерла от ран при попытке побега.

Парень сжал косяк двери. Захрустела древесина, и Карл с большим трудом удержал себя на месте. Он развернулся и поспешил прочь. В замке начались паника и хаос. Карл выскочил на улицу и поспешил в город, пока не успела подняться тревога. Бард преодолел несколько улиц, нашел место у городской стены и сел на землю, лишенный чувств.

Столкновение без идеи

Испытания

чистого эгоизма на прочность

Мы с Таниссой достигли стены города и вдоль нее добрались до ворот — они были не закрыты и находились под присмотром стражи. Нужно было преодолеть их, не привлекая внимания, но, так как подходящей магии у нас не было, я снова взял в руки «Страсть», на пару мгновений замер над картиной и призвал мелкую тварь, похожую на здоровое насекомое. Стоило ей появиться, как я швырнул ее в сторону стражи. Мужчины схватились за оружие и, недолго думая, окружили жука-переростка, чтобы не дать ему сбежать. Я улыбался власти в своих руках.

Пока стражники возились с жуком, мы с дроу пролезли через крошечное окно и побежали. Сзади до нас доносились крики стражников: видимо, жук оказался крепче, чем я считал. Точно мы знали лишь место, где скрывались фанатики. Танисса бежала впереди. Когда она привела нас к дому, где в прошлый раз мы застали жертвоприношение с каннибализмом, на востоке всходило солнце.

Мы ворвались внутрь и поспешили вниз. В зале нас встретили трое фанатиков. Танисса атаковала не раздумывая, мгновенно убив одного из них. Еще с двумя завязался короткий бой, и они тоже рухнули замертво. Я вытер «отблеск» о чужие одежды, а дроу прислушалась и указала, в какой проход нам нужно спешить. Через один поворот мы достигли коридора с дверьми. Из одной вышли два человека, и я напал на одного из них, выбрав жертву наудачу. Я всей массой врезался в него, сбил его с ног и приложил головой о камень. На второго напала Танисса. Противник оказался достаточно умелым и проворным. Бой стал принимать неприятный для нас оборот. Я атаковал второго противника в спину, помогая Таниссе быстрее его убить. Потом завязал рот еще живому, не давая ему шанса кричать, и перерезал сухожилия у плеч, чтобы тот не смог драться и прожил недолго. Затем я привел его в себя, дождался, когда в его глазах блеснет осмысленность, позволил себе немного развязать ему рот и со злостью спросил:

— Выбора у тебя нет! Где наши друзья?

Мужчина оскалился:

— Они мертвы.

Я очень сомневался, что таких заложников стали бы убивать при первой возможности, и вполне спокойным голосом упрекнул его:

— Ты правда считаешь, что твоя ложь может что-либо сделать⁈ Умри, как и подобает мужчине. Смело смотри смерти в лицо и говори правду. Насладись каждым мгновением, как настоящий фанатик. Разве не так подобает себя вести служителям Яноша?!!

Он огрызнулся:

— Раз тебе такое нравится, сам и умри.

В это время дроу позвала меня из дальней части коридора. Я убил фанатика: не дело оставлять позади себя живых, а потом подошел к Таниссе и посмотрел на связанного, которого явно победили не мы. Меня мучило любопытство.

— Что он здесь делает? Точнее, кто нам помог?

Танисса указала на след на полу и на голове человека, а после — на узлы.