Мгла над Инсмутом

В случае замещения сознания с исследовательской целью, когда захватчик получал все необходимые сведения из будущего, он конструировал аппарат, подобный тому, что отправил его в путь, и обращал процесс проекции вспять. Он вновь оказывался в собственном теле и собственном времени, а вытесненный разум возвращался в свое тело, в то будущее, к которому принадлежал. Процесс был необратимым лишь в случае гибели одной из телесных оболочек. Разумеется, тогда разум исследователя, как и тех, что обманули смерть, вынужден был жить в чужом теле, либо вытесненный разум обречен был доживать свой срок в эпоху Великой Расы.

Эта судьба была не столь ужасна, если плененный разум тоже принадлежал одному из Великой Расы, и подобное встречалось нередко, так как на всем протяжении своей истории она была весьма заинтересована в собственном будущем. Число умирающих изгнанников было весьма невелико, в основном потому, что строжайшее наказание ждало отживающих свой век, осмелившихся переместить свое сознание в тело родственной особи, жившей в будущем. При помощи той же ментальной проекции разум нарушителя, вселившийся в новое тело, подвергали исполнению приговора – иногда его переселяли в прошлое насильно. Сложные случаи замещения разума исследователем, или умов, плененных в различных эпохах прошлого, подлежали тщательной коррекции. Со времени открытия проекции сознания в каждой эпохе небольшой, но хорошо узнаваемый элемент популяции состоял из явившихся из прошлого умов Великой Расы, пребывавших в занимаемых телах в течение краткого или длительного периода.

Когда плененное сознание возвращалось в собственное тело, назад в будущее, все знания, полученные им в эпоху Великой Расы, стирались посредством сложного гипнотического вмешательства, так как столь великое знание, перемещенное во времени, вызывало определенные нежелательные последствия. Редкие случаи обратного перемещения без стирания памяти служили – как послужат и в будущем – причиной великих бедствий. В древних преданиях говорилось о двух таких случаях, благодаря которым человечество и узнало о Великой Расе. Из прямых материальных доказательств их существования в эпоху, отстоящую от нашей на миллиарды лет, остались лишь развалины некогда великих городов в потаенных уголках земли и под толщей вод и частично сохранившиеся тексты внушающих страх Пнакотических Рукописей.

Таким образом, вытесненное сознание возвращалось в свое время с полустертыми, фрагментированными воспоминаниями о том, что происходило с ним с момента пленения. Все, что могло быть стерто из памяти, стиралось, и в большинстве случаев в ней оставались лишь тени смутных видений в пустоте, простиравшейся до первого перемещения. Некоторые могли вспомнить больше, и благодаря случайному слиянию воспоминаний в будущем порой звучали отголоски запретного прошлого. Пожалуй, это знание хранилось в памяти культов и сект на протяжении всей истории. В «Некрономиконе» содержались упоминания о культе, члены которого иногда помогали тем, чей разум вернулся из эпохи Великой Расы сквозь бездны времени.

Тем временем познания Великой Расы стали почти безграничными, и она обратила свои искания к разумным существам с других планет, исследуя их прошлое и будущее. Наряду с этим она пыталась узнать о тайнах древности и происхождении черной планеты в далеком космосе, мертвой уже тысячи тысяч лет, откуда явился ее разум – сознание Великой Расы было много старше ее телесного облика. То были существа родом из древнего, гибнущего мира, чья непревзойденная мудрость сподвигла их на поиски нового мира, сулившего их роду долгую жизнь, и совершить массовое переселение сознаний в тела созданий конической формы, населявших нашу планету миллиард лет назад. Так на Земле появилась Великая Раса, а мириады изгнанников отправились навстречу ужасной смерти в чужих телах. Позднее она вновь столкнется с угрозой гибели, но вновь сумеет выжить, переселив сознание самых достойных из ее рода в тела тех, чье существование продлится намного дольше.