Мгновения

– Хочешь, кратко расскажу, как все устроено?

Мадс, кряхтя, опускается на сиденье.

– Ага.

Довольный плюхаюсь рядом. Отзвуки шуршания нашей одежды, перекатываясь и сплетаясь в причудливый шум, постепенно замолкая, облетают пространство. Мы сидим в световом круге вдвоем, одни, окруженные искусственным звездным небом и тишиной.

В предвкушении замираю, люблю, когда Мадс объясняет технические штуки, он хоть и Архитектор, но очень много знает про Хранилища.

– В общем, сейчас мы на одной из станций…

Он машет рукой за плечо.

– … Здесь можно зайти на траволаторы. Первые идут по этому залу, они медленные и двухуровневые, мимо картин по кругу. Вторые, более быстрые, сквозные, доставят, если необходимо, к станциям в других залах. Сразу предупреждаю, без траволаторов тут лучше не передвигаться. Для начала, это очень долго, неудобно, да и заблудиться легче-легкого…

– Понял.

Киваю, добавляя.

– А-а…а.. где картины?

– Ха-х…

Мадс водит ладонью в темноте.

– На стенах, где же им еще быть?!

Смеется.

– Каждая, в своей изолированной ячейке… Оптимальные условия, индивидуально подобранная климатическая настройка.

– Ого!

Я впечатлен, хотя, конечно, по-прежнему ничего не вижу.

– Да, здесь одна из самых совершенных систем хранения в мире!

Подхватывая мой восторг, Мадс хлопает руками по бедрам. За пластиком очков его глаза сверкают. Продолжает.

– Полная автономность, гибридная каталогизация, легкий доступ к любому…

Он наставительно грозит мне своим кривоватым указательным пальцем в белой перчатке.

– … любому, Юрген, а их здесь тысячи, произведений!

– Отсутствие света?

Пытаюсь пошутить. Но Мадс лишь обижено цокает языком.

– Ладно-ладно… Прости.

Вскидываю руки. Мое терпение тает.

– Знаю, тут все супер. Но, серьезно, Мадс. Почему тогда тьма такая, что хоть глаз выколи? Где это все великолепие?

Вместо ответа Мадс недовольно фыркает, а затем нехотя поднимается на ноги. Я тут же вскакиваю следом.

– Пф-ф… Так и быть, непоседа, пошли…

Мгновение 2

Впечатления

– А дальше?!

Марта, кажется, не может усидеть на месте. Я, пользуясь моментом, нарочно не спешу: закидываю ногу на ногу, обхватываю руками затылок и откидываюсь назад, растягиваясь вдоль мягкой спинки дивана.

– Юрген!

Марта недовольно тычет меня в бок.

– Ну, дальше мы пошли по траволатору. Посмотрели картины.

– И-и-и?!

– В общем, мне не понравилось.

Губы Марты сами собой открываются, складываясь в смешной круг.

– Что-о? Не понравилось?!

Она в шоке. А я жутко доволен.

– Ага, какое-то все… простенькое, знаешь, несуразное. Цвета – тусклые, желтые, невыразительные. Рисунок – так себе. Идеи, в основном, вторичные…

Кривлюсь, улыбаюсь кислой улыбкой.

– Совершенно не впечатляет.

– Как так? Может… может вы не то смотрели?

Марта озадачена. На лбу пролегла глубокая складка, а пальцы уперты в подбородок.

– Ты хоть названия прочитал? Мадс, он запросто все перепутает…

– Да, конечно. Все в порядке.

Успокаиваю ее.

– Это залы для посетителей. Там отбиралось самое лучшее. Мадс мне объяснил, самые популярные произведения по запросам. Короче…

Делаю важное лицо.

– Все эти шедевры уже устарели. У нас теперь каждый второй лучше делает.

– Понятно.

Марта грустно вздыхает.

Признаться, я и сам был очень разочарован после нашей с Мадсом дерзкой вылазки. Сколько его упрашивал, так надеялся, что наберусь там опыта, материала, вдохновения, идей, скопирую пару картинок для Потока, получу тонну реакций, а вышло так себе… Хотя мне, в принципе, жаловаться нечего, я сделал Мгновение по мотивам путешествия, и оно произвело фурор. Так что теперь наряду со «старым мастером» меня считают еще и безумным Создателем, вроде тех Лиц, что постоянно творят всякую дичь.

Ха-х, честно, это согревает мою душу куда больше, чем успех парочки Изображений. Опять посыпались приглашения на интервью, на работе все хотят вживую услышать истории, а я рад поболтать. Затмил и удивил даже Марту, что особенно приятно.

– Знаешь, а ведь это странно…

Марта продолжает.

– В Мгновениях собраны те же картины, верно?

– Ага.

Киваю, понимая к чему она клонит. Ну, Марта, милая, будь оригинальней, такое меня уже сотню раз, наверное, спрашивали.

– Так почему они тебе тогда там показались скучными, а в Мгновениях нет?

Ответ прост. Сама могла бы догадаться.

– Наверное, потому что в Мгновениях я их ни разу не видел. Зачем нужен всякий мусор, если есть рекомендации Системы, где мне все подходит, все радует и собраны любимые картины?

Обычно на этом дальнейшие расспросы заканчиваются. Но Марта… Марта… Ох, не нравится мне, как вдруг загорелись ее глаза.

– Постой-постой…

Она смотрит, чуть прищурившись, словно хитрая кошка.

– Ты что, даже не посмотрел свои любимые произведения, Юрген? Ох-хо-хо… Почему?

Торжествует. А мне вдруг становится совсем не по себе, вдоль позвоночника медленно пробегает неприятный холодок. Я напрягаюсь, опускаю руки. Действительно, почему?!

– Ну, мало времени было. Мадс меня подгонял, а они неизвестно где…

Неправда, неправда и неправда. На самом деле, просто не пришло в голову. Как глупо и банально!

– Ага-ага…