Мятежница

Когда дверь за ним закрылась с той стороны, Йен сделал пару нерешительных шагов, привыкая к полумраку. Помещение было еще то: грязное, убогое, вонючее, кишащее кровососущими насекомыми; постель, на которой сейчас сидела девушка, представляла собой груду соломы, расстеленной прямо на холодном полу, да дырявую тряпку вместо одеяла. Мужчину тут же охватил стыд, и он виновато поморщился

На удивление Аманда встретила его спокойно. Когда мужчина вошел в камеру, она даже не встала с самодельной кровати, чтобы броситься на него в попытке выцарапать глаза. Девушка продолжала сидеть в углу, навалившись спиной на стену и ровно глядя на Макинтоша. Лицо ее скрывала тень, но Йену удалось разглядеть знакомые черты в темноте.

Аманда, к его большому изумлению, выглядела вполне неплохо, он сказал бы даже хорошо. Ничуть не исхудавшая, с чистым лицом и волосами, Мэнди, сидя с царственной осанкой, внимательно разглядывала посетителя, постукивая холеными пальчиками по коленке. Видимо, все же в тюрьме о ней заботились.

Но все-таки кое-что в ней изменилось. А именно появилась совсем не свойственная Мэнди холодность и высокомерие во взгляде. Мужчина попал в ледяной дворец, — именно так он ощущал себя под цепким взглядом суровой красавицы. Перед Йеном будто находился совсем другой человек. Это была она и не она одновременно. Куда-то навсегда исчезла живость, пылкость и огонь, что читались в каждом движении Аманды. Ее потухшие бледные глаза больше не горели страстью, а словно покрылись коркой безразличия. И Йен ощутил укол совести, так как стал причиной произошедших в девушке перемен.

Он заставил взять себя в руки и, скрыв смущение, изобразил шутливый поклон.

— Кари Шоу. Как вы себя чувствуете?

Аманда ничего не ответила, молча разглядывая его надменно-любопытным взглядом. А чего он ждал? Что она бросится в его объятия? Йен прочистил горло.

— Вы неплохо выглядите, уважаемая кари. Кажется, тюрьма пошла вам на пользу. Может быть, она в итоге прочистила вам мозги, и вы уже не бредите военной романтикой?

Взгляд девушки изменился, словно он сказал что-то очень важное для нее.

— Вы так считаете? — наконец отозвалась она. — Что м…мне не стоит заниматься этой деятельность? Почему?

Что за глупые вопросы, удивился Йен. Что за игру ведет Аманда?

— Потому что очень скоро ты найдешь себе приключений на свой привлекательный зад! — огрызнулся он.

Девушка повела себя странно. Она не стала спорить, как делала это обычно, ругаться, плевать слюной. Она лишь задумчиво глянула на мужчину, будто его слова вызывали в ней поток спорных мыслей.

— Хм… возможно, вы правы, — рассудила она, и у Йена непроизвольно округлились глаза.

Возможно, он прав? Мужчина в самом деле слышит это от Аманды Шоу? Неужели неделя в тюрьме так сильно повлияла на ее принципы? Видимо, следовало давно ее сюда упечь.

— Раз так, — пробурчал он, — ты согласишься с тем способом, которым я хочу вытащить тебя отсюда.

— Так вы пришли сюда, чтобы помочь мне выбраться? — в ее голосе слышалось небольшое удивление. Это единственное, как Амада проявила свои эмоции. Йену вдруг захотелось подойти и хорошенько ее встряхнуть, чтобы превратить это каменное изваяние обратно в человека.

— Ладно, Мэнди, поиграли и хватит! — сердито произнес он. — Перестань делать вид, будто видишь меня впервые, особенно после того, что между нами произошло.

— Произошло?

Кажется, мужчине удалось пробить брешь в этом ледяном спокойствие. Наконец, с того момента, как Йен вошел в камеру, на лице девушки отразились хоть какие-то эмоции. Ее зрачки удивленно расшились и потемнели, а на лице Аманды возникло подозрительное недоверие. Мужчина вскипел от злости, девчонка делала вид, словно забыла обо всем.

— Да, черт возьми, произошло! — прокричал он. — И не один раз. Последний сразу перед твоим попаданием в тюрьму!

В глазах Аманды читалось искренне изумление.

— Ох! — Взгляд девушки затуманился. Слегка побледнев, она отрешенно уставилась в одну точку, заставляя Йена кипеть от гнева в при виде ее дешевого спектакля.

Придя в себя, девушка сумела взять себя в руки, и уже с привычной для нее сдержанной небрежностью спросила:

— И что вы предлагаете?

— Выйти за меня, — отчеканил мужчина и, предвещая ее моментальный отказ, поспешил добавить: — У тебя есть время подумать, и не спеши отвергать мое предложение. Скоро состоится суд, на котором решится твоя судьба. Ты либо будешь отправлена на виселицу, либо сгниешь в этих стенах. Скорее всего, твой отец поспешит вызволить тебя, но это случится нескоро. Я же гарантирую выход отсюда прямо сейчас при условии, что мы прямиком отправимся в городской совет оформить наш брак. Возможно, я не лучшая для тебя кандидатура, не так богат, как генерал Шоу, но состояния у меня достаточно, есть постоянная работа. К тому же всегда имеется счастливый шанс, что меня убьют на войне, а ты станешь свободной вдовой. У тебя есть время на размышления, но не рекомендую затягивать с ответом. Через несколько дней я отправляюсь на восточный фронт, и тогда уже некому будет вызволять тебя отсюда.