Мятежница

Оливия долго испытующе смотрела на сестру. Той даже показалось, что она заглядывает ей прямо в душу.

— Он тебе небезразличен, — пришла к выводу Лив. — Именно поэтому ты боишься рассказать ему о ребенке, думаешь, что он, как порядочный человек, предложит тебе руку и сердце. А этого допустить ты мне можешь, потому что страшишься близости с ним.

Аманда покраснела, и Оливия поняла, что угадала.

— Да вы просто созданы друг для друга, — с видом специалиста заявила девушка. — Это было понятно еще тогда, на вечере в нашем доме. Между вами даже воздух искрился, когда вы прожигали друг друга взглядами. Ничего подобного с Ирвином у тебя не было.

— Не говори ерунду, Лив! — рассердилась Аманда. — Он мне совсем не нравится! Йен грубый, наглый, категоричный. С ним совершенно невозможно разговаривать! Он упрям и несносен. Все и всегда должно быть только по его.

— Просто идеальная для тебя пара. Только такой мужчина сможет справиться с тобой, Мэнди.

Аманде захотелось чем-нибудь запустить в насмешливую физиономию сестры. Она мысленно досчитала до десяти и глубоко выдохнула.

— Все равно у нас ничего не выйдет. — Она угрюмо покачала головой. — Поэтому ему лучше, вообще, не знать о малыше.

— Если ты опять упираешься в тему войны, то она скоро закончится, и тогда уже не будет плохих и хороших. Люди, наконец, станут едиными.

Аманда довольно ухмыльнулась.

— Кажется, теперь и ты стала настоящей мятежницей, раз произносишь лозунги сиу. Хотя тебе особо выгодно, если мы победим, ведь тогда Ханлей из изгоя вмиг превратится в великого освободителя угнетенных, героя, любимца женщин. Представляешь, сколько прелестниц будут снова строить ему глазки?

Оливия никак не отреагировала на шутку. Ее взгляд был задумчив, направлен внутрь себя.

— Да, — протянула она. — История пишется победителями.

Глава 17

— Гвендалина, в полевом госпитале достаточно пациентов, требующих твоего внимания. Поэтому будет лучше, если ты займешься им, а не будешь целый день сидеть возле одного, — суровый голос, а последовавший за ним такой же взгляд Джерома заставили девушку, сидевшую возле койки Патрика Маллоу, виновато покраснеть.

— Уже иду, — пообещала она, направив в сторону доктора извиняющуюся улыбку. И как только Джером скрылся за дверью, Гвендалина смущено глянула на любимого пациента.

Патрик уже чувствовал себя лучше, хотя голова по-прежнему кружилась. Но благодаря заботам сестры милосердия, не отходившей от его постели ни днем, ни ночью, он уверенно шел на поправку.

Когда Маллоу вернулся в себя, то тут же потребовал увидеться с Йеном, о существовании которого во время минувшего сражения и не подозревал, пока вместе с другом не попал в полевой лагерь сиу. Теперь они виделись каждый день.

Благодаря воистину волшебным рукам Гвендалины и ее лечебным настойкам Йен встал на ноги и уже мог передвигаться без посторонней помощи. Патрик тоже все чаще вставал с кровати, его уже не мучили долгие головные боли, но заботливая помощница доктора, тем не менее, уделяла ему куда больше внимания, чем остальным пациентам.

— Ревнует, — Патрик подмигнул Гвендалине.

— Нет, — с грустной уверенностью заявила девушку. — Не ревнует.

С тех пор как мужчина появился здесь, между молодыми людьми возникли доверительные отношения. Патрик видел, что Джером нравится помощнице, и его огорчало, что упрямый тупоголовый доктор не видит тех тоскливых взглядов, что Гвендалина посылала ему.

— Могу помочь, — участливо предложил он. — Разыграем взаимную влюбленность, чтобы потрепать доктору нервишки. Вы как?

Девушка печально улыбнулась.

— Увы, с Джеромом Маккормиком этот номер не пройдет.

Патрик подарил ей долгий пытливый взгляд, а затем вздохнул.

— Я понимаю вас. Тяжело ощущать, когда тот, кто небезразличен, видит в тебе лишь друга. Но у меня хотя бы есть осязаемый соперник. А у вас?

— А у меня всего лишь никогда не было шансов, — полушутя ответила Гвендалина, — Ни в детстве, когда я бегала за Джеромом, его братом и сестрой, как щенок, ни сейчас, когда отправилась вслед за ним на войну.

— Сестра. Вы имеете в виду молодую жену моего друга Йена?

Девушка кивнула, и Патрик призадумался.

— Вы же видели их обоих. Странный брак, не находите?

Гвендалина покачала головой.

— Я бы так не сказала. Аманда всегда знает, чего хочет, и ведет себя соответственно. Ничего удивительного, что ваш друг почувствовал ее силу и уверенность.

Патрик не стал с ней спорить. Судя по тому, что он слышал о ней и, зная вкусы Йена, мужчина был уверен — эта женщина должна быть особенной, раз Макинтош решил жениться на ней.

— А мы с вами, — протянул он, — значит, пара отверженных?

Гвендалина положила руку на спинку кровати и посмотрела на Патрика изучающим взглядом.

— Похоже на то, — кивнула она.

Джером нашел Йена у небольшого озера в ста метрах от лагеря, отрешенно глядящего на воду. Макинтош еще не мог обходиться без трости, но постепенно пытался от нее избавиться. Сейчас он, опираясь на здоровую ногу, стоял ровно, гордо держа прямую спину. Доктор ухмыльнулся, думая, что если бы не Гвендалина, ходить Йену всю жизнь на костылях.