Мятежный корабль

В конце беседы Джон Адамс сказал, что мечтает побывать в Англии, еще раз перед смертью посмотреть на родные места. Капитан Стейнс предложил взять его с собой, если кто-нибудь из взрослых сыновей или дочерей согласится ему сопутствовать. Джон Адамс позвал жену и детей и сообщил им о предложении капитана. Не поняв сначала о чем идет речь и вообразив, что английские моряки хотят силой увезти Адамса, родные громко зарыдали. Старшая дочь бросилась к Стейнсу и принялась умолять его не трогать отца. Толпившиеся на поляне вокруг дома остальные жители острова, услышав плач, также заволновались. Когда недоразумение разъяснилось, все в один голос стали просить Адамса не покидать их.

— Ну, видно мне нельзя расстаться с моими детьми, — произнес наконец Адамс; — видите, сколько их у меня. И всем я пока что нужен.

Солнце стало уже склоняться к западу, когда гости покинули дом Джона Адамса. Они наскоро обошли поселок и побывали в домах других колонистов. В доме Кристиена капитан Стейнс заметил несколько книг. Среди них оказалось изданное в 1784 году «Путешествие вокруг света» Джемса Кука с подписью Блая на заглавном листе и с его пометками на полях. Увидев, что английского офицера эта книга очень заинтересовала, сын Флетчера Кристиена подарил ее ему.

Как ни кратковременно было пребывание моряков на Питкэрне, капитан «Тагуса» Пипон по возвращении на родину смог дать достаточно подробное и яркое описание неожиданно обнаруженной колонии и ее жителей. Вот что он сообщил:

«Эта любопытная колония насчитывала сорок восемь человек всех возрастов. Молодые люди, все уроженцы острова, отличаются высоким ростом и атлетическим сложением. Они обладают приятными, полными достоинства манерами. Доброжелательство и сердечная доброта написаны на их лицах, черты которых сильно напоминают английский тип; впрочем, большинство островитян имеет и некоторые особенности, характерные для таитян, как то: несколько приплюснутый нос и толстые губы. Черные длинные волосы они обычно заплетают в косу. Юноши носят соломенные шляпы, по форме похожие на матросские; в качестве украшения в них втыкают несколько птичьих перьев. На плечах накинут плащ, напоминающий пончо индейцев Южной Америки и доходящий до колен. Вокруг талии обернут пояс, как у жителей Маркизских островов. Все предметы одежды изготовляются из коры деревьев.

Молодые девушки достойны особого восхищения. Они высоки, крепко сложены, грациозны; на их губах всегда играет улыбка, выражение лица кроткое и спокойное. В обращении они скромны и застенчивы до такой степени, что могли бы служить примером для женщин народов, почитающихся наиболее добродетельными. У всех великолепные, белые, как слоновая кость, зубы; черты лица имеют резко выраженный английский тип. Одеждой им служит лишь кусок ткани, спускающейся с груди до колен; на плечах ткань обычно бывает небрежно откинута, обнажая бюст такой красоты и изящества, какие только можно вообразить. Они носят весьма элегантные шапочки; хотя единственными наставницами в этом искусстве были их матери-таитянки, лондонские модистки могли бы позаимствовать на Питкэрне прекрасные образцы хорошего вкуса, соединенного с простотой.

Природная скромность молодых девушек и те основы морали, которые им с детства внушил Джон Адамс, сделали то, что до сих пор они сохранили полную чистоту и невинность. Адамс уверял нас, что со времени смерти последних участников мятежа в колонии не наблюдалось ни одного случая нарушения порядка.

Все молодые люди принимают участие в земледельческих работах.

После того, как юноша возделает достаточный участок девственной почвы и приручит достаточное количество диких свиней, чтобы содержать семью, Адамс разрешает ему жениться и сам совершает нечто вроде обряда бракосочетания.

Жилища колонистов отличаются чистотой и снаружи, и внутри. Маленький поселок расположен в виде четырехугольника; в некотором отдалении, на вершине холма, находится хижина Джона Адамса. В ней он живет со своей слепой женой, тремя дочерьми в возрасте от пятнадцати до восемнадцати лет и двумя сыновьями — двенадцати и четырнадцати лет; кроме того, в его семью входят дочь первого мужа его жены и зять.

На склоне другого холма находится жилище Кристиена, сына Флетчера Кристиена.

В поселке все пространство между домами покрыто травой, по которой бродит разная домашняя птица; для защиты от свиней оно окружено со всех сторон невысокой изгородью.

Меблировка дома проста, но удобна; все предметы сделаны из дерева. Имеются кровати, стулья и сундуки; последние служат для хранения одежды, которую изготовляют из коры дерева дундо; из той же коры делают фитили для освещения.

Внутренняя часть хижин разделена на две половины; одна служит кухней и столовой, вторая — спальней.

Молодые люди под руководством Джона Адамса занимаются разведением кокосовых пальм, банановых и хлебных деревьев, ямса, чая и кофе Они сами выделывают всякого рода орудия и утварь, пользуясь для этого тем запасом железа, который когда-то был унесен с «Баунти».