Мидавиада

– Это оттого, что я хочу помочь!

– Обошлись бы без помогальщиков!

– Нет, не обошлись бы! У них боеприпасы кончаются, помнишь?

– Может и кончаются…

– Не "может", а точно кончаются. Мне Риша сказала.

– Значит, мы теперь ихние оружейщики?

Селена только вздохнула. О чём говорить с человеком, который даже простые слова запомнить не может?!

– Только имей в виду: я на берег не полезу! – сердито засопел Ляхой. – Мне в эту свару вмешиваться неохота!

– Никто и не просит. Видишь те ладьи?

– Может вижу, а может и нет.

– Значит, видишь. Сейчас подойдём и передадим им …

Лодку они с Ляхоем загрузили под завязку. Теперь дяде Заку будет, чем ответить тем, кто ждёт на берегу.

Когда они приблизились, кто-то крикнул:

– Справа по борту!

– Позовите паргалиона Зегду! – ответила Селена. – Мы – друзья!

– Не стрелять! – приказал молодой звонкий голос.

– Это ловушка! – огрызнулся кто-то.

– Не стрелять! – повторил первый. – Спустить им лестницу!

– На суше командовать будете, господин паргалион! Здесь я командир!

– Ладно. Тогда я сам!

– Ух, бедовая голова! Ну, валяйте, коли жить надоело!

– Позовите паргалиона Зегду! – снова попросила Селена. – Скажите ему, что здесь дочь Никласа Карига.

Вместо ответа рядом с её плечом свесилась лестница. На палубе закопошились, и какой-то человек стал спускаться вниз. Свет от фонаря, привязанного к его поясу, падал на озабоченное лицо Ляхоя, придавая ему зловещее выражение.

– Осторожно, господин! – крикнула Селена, покосившись на боеприпасы.

Ляхою она сказала, что это безопасно, хотя в сущности не имела ни малейшего понятия о том, может ли лодка взлететь на воздух, к примеру, от удара.

Незнакомец понял её по-своему:

– Не беспокойтесь, я сейчас!

Повиснув на перекладине, он нащупал ногой борт лодки, отчего та опасно накренилась.

– Осторожно! – повторила Селена. – Ступайте вниз. Правее… Ещё чуть-чуть…

Человек покачнулся и, наконец, шлёпнулся рядом с ней прямо на ящик с длинностволами.

Селена зажмурилась, но тут же вздохнула с облегчением: длинностволы лежали на прежнем месте и, кажется, стрелять не собирались.

– Ух, ты! – пробормотал незнакомец, осматриваясь.

Селена его узнала:

– Вы – Аграт, верно? Миртеллион Велссим?

Молодой человек неопределённо кивнул:

– Вроде того. А кто вы, хотелось бы знать?

– Я – Селена Кариг, а это… – она уставилась на Ляхоя, решая, как его отрекомендовать, но так и не придумала подходящего названия. – Это мой друг.

В жизни знаменитый А-Вэ выглядел не так, как на портрете. Лицо у него было вовсе не злое, скорее, усталое и серьёзное. Небольшой острый подбородок, гладкие щёки, глубокая морщина между бровей… Сколько ему лет? Рума Вейзес, говорила, что не больше двадцати пяти. Странно…

– Мы привезли вам боеприпасы, – сказала Селена, чтобы поддержать разговор.

– Это, пожалуй, кстати, – улыбнулся одними губами Аграт. Взгляд его при этом оставался серьёзным и сосредоточенным.

– Можно повидать дядю Зака? Паргалиона Зегду? Он здесь? На корабле?

Молодой человек покачал головой и, внезапно изменившись в лице, перегнулся через борт. Его тошнило.

– Вам плохо? – испугалась Селена.

Аграт утёрся рукавом:

– Гораздо лучше, чем в проклятой крепости!

Он снова улыбнулся, на этот раз почти весело, и вдруг спросил:

– Ты знаешь Ришу, верно?

– Риша – моя подруга.

– Сможешь передать ей кое-что?

– Конечно!

– Хорошо. Скажи ей… Скажи, что я её люблю. Скажешь?

Он казался растерянным.

– Ты сам скажешь.

– Может быть. Но ты всё равно пообещай.

Теперь он смотрел с тоской. Тяжёлый, болезненный взгляд обшаривал темноту, будто пытаясь хоть за что-нибудь ухватиться.

– Обещаю, – выдохнула Селена. – А ты… Ты пообещай, что мне ничего не придётся говорить!

Он скривился, будто от боли. Вздохнул, поднёс руку к горлу.

– Я буду стараться. Обещаю!

После того, как боеприпасы подняли на корабль, Селена и Ляхой отправились в обратный путь. Разбойник ворчал не переставая а, когда Селена предложила подойти к галеону, и вовсе разразился площадной бранью.

– Хочешь помереть – дело твоё, – заявил он, – а меня не впутывай! Мне ещё жить да жить!

– Мои родители пропали! – всхлипнула Селена.

Только сейчас боль потери добралась, наконец, до самого её существа. Сделалось страшно, горько и очень одиноко. Так одиноко, как не было ещё никогда.

– Найдутся! – отозвался Ляхой.

– Ты так говоришь, будто они поехали в гости и задержались до вечера! – разозлилась Селена. – Идёт война! Война, понимаешь?!

– Я-то понимаю, а ты… Не лезь не в своё дело – вот мой совет!

– Тоже советчик нашёлся!

– Ты старшим-то не груби!

– А ты оставь свои советы…

Договорить она не успела, потому что с берега раздался выстрел. Ляхой метнулся вперёд, схватил Селену за макушку и, не дав опомниться, пригнул голову к коленям.

Выстрел повторился. Потом ещё раз.

– Заметили, медвежьи потроха! – шепнул Ляхой.

После добавил:

– Сиди тихо! Башки не поднимай! Будем отходить!

Акапумайра!