Midnight in Moscow

В ходе высокотехнологичного шага, в котором были замешаны интересы и компании США, российское правительство выбрало в качестве мишени интернет-стратегию голосования, созданную Навальным и его Фондом борьбы с коррупцией под названием "Умное голосование". Согласно этой схеме, организация Навального назначает единого оппозиционного кандидата (часто из многих) в каждой гонке, что позволяет избирателям консолидировать свои голоса в поддержку этого кандидата и в противовес кандидату от путинской партии "Единая Россия". Система "умного голосования" продемонстрировала определенные перспективы в противостоянии кандидатам от "Единой России" на выборах в Москве в 2019 году. Кремль не позволит этому повториться.

В начале сентября 2021 года московский арбитражный суд запретил Google и российскому поисковому интернет-гиганту "Яндекс" выдавать результаты поиска по запросу "Умное голосование" в ответ на иск оптовой сельскохозяйственной компании, которая всего за несколько месяцев до этого по случайному совпадению (то есть совершенно неправдоподобно) решила зарегистрировать "Умное голосование" в качестве товарного знака. Одновременно российский государственный орган, регулирующий деятельность СМИ и осуществляющий цензуру, Роскомнадзор, заблокировал доступ к сайту "Умного голосования" и предупредил компании Apple и Google, что они будут оштрафованы за вмешательство в выборы, если не удалят приложение "Умное голосование" из своих магазинов приложений, что они и сделали 17 сентября, в первый день голосования.

Когда голосование завершилось 19 сентября - на фоне широко распространенных обвинений в фальсификациях, вбросах бюллетеней и электронном голосовании, а также в отсутствие каких-либо заслуживающих доверия наблюдателей за выборами, - путинская партия "Единая Россия", что неудивительно, сохранила свое супербольшинство в Государственной думе, получив 324 места. Несмотря на то что "Единая Россия" потеряла почти двадцать мест по сравнению с предыдущим результатом, Кремль, похоже, был удовлетворен общими результатами выборов, на которых явка составила 52 процента. До перевыборов Путина в 2024 году у него будет достаточно времени, чтобы отработать все нюансы новой системы, сочетающей многодневное и электронное голосование.

Действительно, с наступлением осени в воздухе повеяло холодом, и 2021 год стал "довольно удачным годом для Владимира Путина", как заключили российские исследователи Юджин Румер и Эндрю С. Вайс в статье, опубликованной в ноябре. Путин встретился с президентом США как равный и "достойный противник" на мировой арене в Женеве, возглавляя восстановленные вооруженные силы и устойчивую экономику, которая выдерживает западные санкции с 2014 года. С другой стороны, Байден и Соединенные Штаты показали себя слабыми, ненадежными и некомпетентными в Афганистане. Внутри страны Путин еще больше укрепил свое политическое положение, полностью проведя конституционные реформы и одержав убедительную победу на выборах в Государственную думу, разгромив остатки оппозиции. Вполне разумно было бы заключить, как это сделали Румер и Вайс, что с точки зрения Путина "в доме России царит порядок". Но заголовок их статьи подчеркивает единственную проблему, которая вскоре сотрясет дом России до основания: "Украина: Незаконченное дело Путина".

После выборов в России в сентябре посольство в Москве начало готовиться к визиту заместителя госсекретаря Тории Нуланд в октябре. Мы составили плотный график, включавший отдельные встречи заместителя госсекретаря с заместителем министра иностранных дел Рябковым и послом Ушаковым, а также встречи с международными корреспондентами в Москве, лидерами бизнеса из AmCham и российскими выпускниками американских программ образовательного обмена.

Последней - но, как я полагал, самой важной - в предложенном графике Нуланд была встреча с Дмитрием Козаком, одним из ключевых помощников Путина. Козак занимал пост заместителя главы администрации Путина с 24 января 2020 года, а до этого был заместителем премьер-министра России с 2008 по 2020 год, и именно он руководил переговорами Кремля по Украине. Встреча с Козаком дала бы Соединенным Штатам возможность наладить конструктивный контакт с русскими по Украине, чего не происходило уже много лет.