Midnight in Moscow

Я не видел Медведева в субботу, но после похорон он опубликовал на сайте неумное высказывание в социальных сетях, которое привлекло мое внимание: он связал распад Советского Союза в 1991 году при Горбачеве с агрессивной войной Путина в Украине. Высказывание Медведева точно отражает мировоззрение Кремля. Он утверждал, что Запад планирует "воспользоваться военным конфликтом в Украине, чтобы подтолкнуть нашу страну к новому витку распада, сделать все, чтобы парализовать государственные институты России и лишить страну эффективного контроля, как это произошло в 1991 году". Он назвал эти планы "грязными мечтами англосаксонских извращенцев, которые ложатся спать с тайной мыслью о распаде нашего государства, думают о том, как раздробить нас на части, разрезать на мелкие кусочки". Не упустив случая побряцать ядерной саблей России, он заключил: "Такие попытки очень опасны, и их нельзя недооценивать. Эти мечтатели игнорируют простую аксиому: форсированный распад ядерной державы - это всегда шахматная партия со Смертью, в которой точно известно, когда наступит шах и мат: Судный день для человечества".

Уезжая из Москвы, я не собирался упускать возможность провести время с российскими чиновниками, которые думали и говорили именно так. Уезжая с похорон, я дал свое последнее интервью на камеру в качестве посла Фреду Плейтгену из CNN, стоя на московской улице у Новодевичьего кладбища. Вернувшись в посольство, я устроил последний ужин с группой своих коллег. Затем я погрузил свои чемоданы во внедорожник, и мои телохранители отвезли меня в аэропорт для вылета домой.

Грейс была помещена в отделение интенсивной терапии больницы Сибли в пятницу, 2 сентября, за день до моего вылета домой. Ее операция прошла не так успешно, как казалось на первый взгляд: неизвестный нам рак быстро распространился по брюшной полости и поразил жизненно важные органы, в результате чего они начали отказывать.

Я приземлилась в Даллесе в воскресенье, и мой сын Тедди забрал меня и отвез прямо в больницу, где уже собрались члены семьи. Остаток дня и ночь я провела с Грейс в ее палате, вместе с нашей семьей.

Грейс умерла в День труда, 5 сентября 2022 года. Оглядываясь назад, можно сказать, что мне повезло, что я успел вернуться в Вашингтон и побыть с ней до ее смерти, хотя везение было как нельзя более далеким от того, что я чувствовал, пытаясь пережить огромную потерю. Я не хотел думать о том, что могло бы произойти или что бы я чувствовал, если бы не успел вовремя вернуться домой. Было достаточно того, что я провел так много времени вдали от нее во время службы послом в Москве из-за пандемии и путинской войны. Служба в одиночестве и вдали от Грейс оказалась гораздо большей жертвой, чем я мог предположить в то время. Мы с ней думали, что у нас будет много лет вместе после того, как я закончу работу послом. Вместо этого у нас был один последний день.

После смерти Грейс я вышел из больницы и отправился в наш дом в Бетесде, где мы прожили тридцать лет. Затащив чемоданы в дом, я села на диван в нашей гостиной и глубоко вздохнула, пытаясь проветрить голову, прежде чем обдумывать планы похорон Грейс. Сидя в изнеможении, я достал свой мобильный телефон, на который не смотрел с момента приземления в Даллесе накануне. Я прокрутил полученные голосовые, текстовые и электронные сообщения.

Я замерла, увидев сообщение от Грейс. Затем я посмотрел на дату и время. Она отправила его рано утром в воскресенье, еще до того, как я приехал в больницу. Ей было очень больно, и она попросила нашего сына Джека взять ее телефон, чтобы она могла отправить мне последнее сообщение на случай, если она скончается раньше, чем я вернусь к ней. Она написала: "Ничего не помогает. Конец близок. Люблю тебя и нашу семью".

Получение этого послания от Грейс после ее смерти было невероятным и переполняющим эмоциональным переживанием. Она как будто говорила со мной из потустороннего мира. Я восхищался силой и мужеством, которые она проявила в свои последние дни. Наш друг сказал мне, что она показала всем, как правильно встречать смерть. Меня охватила скорбь по всему тому, что я потерял в ней и никогда не верну, включая время, которое я мог бы провести с ней - теперь потерянное, среди многих других вещей, из-за путинской войны.

После заупокойной мессы в католической церкви Святого Пия X в Фэрфилде, штат Коннектикут, Грейс была похоронена во вторник, 13 сентября, недалеко от нашего нового дома в Вестпорте. Я оставался послом еще месяц, до выхода на пенсию в октябре, но не вернулся на сайт в Москву. Я решил поддерживать связь со своими коллегами в посольстве и продолжать оказывать поддержку миссии.