Midnight in Moscow

Сенаторы и члены Конгресса также были в моем графике, желая услышать мои мнения и рассказать о своих по сложным вопросам наших отношений с Россией, включая несправедливо задержанных американцев Уилана, Рида и Калви. Меня особенно радовал интерес конгресса к деталям сложной работы нашего недоукомплектованного посольства в Москве, которое должно было подвергнуться еще большему стрессу после отъезда еще десяти американских дипломатов по распоряжению МИДа в апреле и выполнения указа Путина, запрещающего Соединенным Штатам нанимать на работу в России граждан третьих стран. 11 мая я дал показания на засекреченных слушаниях в Специальном комитете Сената по разведке, а через две недели выступил в Комитете по международным отношениям Сената, опять же на закрытом заседании. В промежутке я провел секретный брифинг для руководства Комитета по иностранным делам Палаты представителей.

Десять американцев, высланных из России, должны были покинуть страну до конца мая. Государственный департамент зафрахтовал для высылаемых дипломатов и их семей рейс, который должен был доставить их из Москвы в аэропорт Даллеса в пригороде Вашингтона, штат Вирджиния, 19 мая. Мы с Грейс отправились в терминал частных самолетов, чтобы встретить рейс по прибытии в Соединенные Штаты. Меня пропустили на борт, когда чартер прибыл в терминал, вместе с сотрудниками Таможенной и иммиграционной службы США, которые помогли ускорить оформление иммиграционных и таможенных документов. Хотя высылаемых было всего десять человек, из-за присутствия в самолете их супругов, детей и домашних животных он казался переполненным. Я обменялся теплыми приветствиями со всеми - коллегами и членами их семей, которых не видел почти месяц. После долгого перелета пассажиры были готовы размять ноги и обнять родных и друзей, которые приехали в Даллес, чтобы встретить их дома. Мы с Грейс устроили короткий прием в большой комнате, отведенной для нас в терминале, где я смог поблагодарить вернувшихся коллег и их семьи за все, что они сделали и пережили ради нашей страны. Затем путешественники собрали свой багаж и разошлись в разные стороны, чтобы отправиться в заслуженный отпуск.

В посольстве в Москве ситуация была менее праздничной, поскольку руководство готовилось к увольнению примерно 180 сотрудников и такого же количества подрядчиков, работавших в посольстве и в нашем небольшом консульстве в Екатеринбурге. В ходе последующих бесед с представителями МИДа после моего отъезда русские согласились дать нам время до конца июля, чтобы выполнить распоряжение Путина, запрещающее нам принимать на работу граждан третьих стран. Нам потребуется столько времени, чтобы оформить все необходимые документы и преодолеть бюрократические препоны правительства США, чтобы принять столько кадровых и контрактных мер по увольнению почти четырехсот человек. Не говоря уже об огромной задаче спланировать, как будет работать посольство без них и без десяти высланных американских дипломатов.

19 мая, в тот самый день, когда мы с Грейс встречали чартерный рейс из Москвы, секретарь Блинкен провел свою первую встречу с министром иностранных дел Лавровым в кулуарах заседания Арктического совета в Рейкьявике, Исландия. Секретарь и Лавров обсудили предложенный саммит Байден-Путин, и обе стороны исходили из того, что президенты встретятся, хотя не было договоренности о дате и месте встречи, которые будут объявлены позже. После встречи секретаря с Лавровым Госдепартамент отметил в пресс-релизе, что, помимо планирования саммита, они обсудили широкий круг вопросов, "поскольку Соединенные Штаты стремятся к более стабильным и предсказуемым отношениям с Москвой". Белый дом продолжал подчеркивать, что "нормализация отношений между Россией и США отвечала бы интересам обеих стран и способствовала бы глобальной предсказуемости и стабильности". Эта тема будет постоянно подниматься Соединенными Штатами в связи с саммитом.

24 мая, через несколько дней после встречи Блинкена с Лавровым в Рейкьявике, Джейк Салливан встретился в Женеве с Николаем Патрушевым, представителем российского Совета безопасности , чтобы окончательно согласовать детали саммита. На следующий день Белый дом объявил, что президент Байден встретится с Путиным в Женеве во второй половине дня 16 июня, и вновь подчеркнул, что "лидеры обсудят весь спектр актуальных вопросов, поскольку мы стремимся восстановить предсказуемость и стабильность в отношениях между США и Россией".