Мифология Британских островов

он увидел, как к дому подходит Майкл О’Хаган. Доктор по

спешил ему навстречу, зная, что услышит о смерти несчаст

ного ребенка, но, к его изумлению, известие оказалось со

вершено иным: «Доктор, можете больше не приходить!

Мальчик выздоровел, и смертей больше не будет». Это по

разительное известие требовало объяснения, и доктор его

получил.

Оказывается, накануне вечером, после его ухода, отча

явшийся отец, видя полное бессилие официальной медици

ны спасти детей, отправился к знахарке, преемнице знаме

нитой Майред ни Хайн, которая немедленно пришла к нему

домой. Причину беды она увидела с первого взгляда. За не

сколько месяцев до того Майкл О’Хаган пристроил к доми

ку лишнюю комнату, совершив при этом две гибельных

ошибки. Прежде всего, пристройка была у западной стены

дома и выходила на запад. И хуже того, она смотрела в от

крытое поле, а не во двор и не в сад. Затем, пристройка ока

залась на прямой линии между двумя холмами фейри. Зна

харка сказала, что стоит ему снести пристройку, и ребенок

поправится, но если он этого не сделает, то мальчик завтра

умрет, а за ним неизбежно умрет шестой, последний сын.

Так что Майкл О‘Хаган немедленно взялся за дело и тру

дился всю ночь. Он закончил работу на рассвете и, войдя в

дом, с радостью увидел, что сынишка спит крепким здоро

вым сном и румянец уже возвращается на его щеки. Через

несколько часов ребенок проснулся, здоровый и бодрый, хотя был еще слаб и истощен. Счастливый отец бросился к

доктору поделиться радостной новостью.

Эта история известна не только по рассказу доктора.

О ней знают все соседи: они присутствовали на похоронах, потом видели снесенную пристройку и полностью опра

вившегося малыша.

396

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

БЛУЖДАЮЩИЕ ОГОНЬКИ

Как нам известно, блуждающие огни, обычно величиной

с футбольный мяч, перелетают над болотом с кочки на коч

ку, так что издалека создается впечатление, будто кто то идет

с фонарем. Иногда, особенно сильно ударившись о кочку, шар разбивается на множество меньших огоньков величи

ной с мячи для гольфа. Они в свою очередь начинают ска

кать по кочкам, но вскоре распыляются и исчезают.

Однажды некий ирландец шел по длинной тропе через

болото. Тропа была ему хорошо известна, и он не опасался

потерять ее звездной ночью, хотя фонаря при нем не было.

Вдруг он увидел блуждающий огонек, скачущий ему на

встречу. Вскоре светящийся шар оказался так близко, что

путешественник пнул его ногой и разбил на множество мел

ких шариков, которые заплясали вокруг, но вскоре, удалив

шись ярдов на двадцать, исчезли. Однако несколько пузырь

ков прилипли к его брюкам, и он, опасаясь обжечься, стрях

нул их рукой. Свет тут же погас, а рука не ощутила никакого

тепла.

В другой раз он шел домой около десяти часов вечера по

недавно замощенной дороге от Понтуна к Лазердауну. Ему

показалось, что впереди горит одинокая фара припаркован

ной у обочины машины, однако, подойдя ближе, он увидел, что над дорогой на высоте около восемнадцати дюймов сте

лется яркое туманное сияние. Оно скрывало только асфальт

и не распространялось на травянистые обочины и канавы

по сторонам. Свечение не колебалось, и он долго стоял, глядя на него и недоумевая, что делать. В западной части

Ирландии на все случаи жизни существует общее пра

вило: «Если что то не работает — пни его хорошенько», и

397

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

путешественник поступил в соответствии с этим прави

лом. Отдернув ногу, он заметил, что к брючине пристало

множество «пузырьков» света, но их легко удалось смах

нуть. Попробовал снова — с тем же результатом. Тогда, на

бравшись храбрости, он быстро прошел сквозь свечение, на другой стороне стряхнул с себя прицепившиеся огонь

ки и благополучно добрался до дома.

В наших местах можно наблюдать

самое разнообразное свечение. Прохо

дя по болоту, путник иногда замечает

яркую флуоресценцию на кончиках

обувных гвоздей, на обитых железом

носках или каблуках сапог. Часто све

тится по ночам древесина, особенно

березовая. Один фермер рассказывал,

как вышел ночью за дровами к полен

Бродячий огонек.

нице и, открыв дверь дровяного сарая,

Рисунок XVI в.

мог различить каждую деталь в свете,

исходящем от поленьев.

Многие ирландцы, разумеется, связывают блуждающие

огни исключительно с фейри. В ответ на объяснения о бо

лотном газе они указывают, что огоньки иногда проявляют

почти человеческий разум.

ХОЛМ РАТМОР

В окрестностях Ратмора, между Трали и Килларни, есть

любопытный холм городище с тремя террасами вместо

обычной насыпи и рва. Он стоит на берегу реки Мэйн и об

разует неполный круг, потому что примерно треть его сре

зана береговым обрывом. Когда то круг явно замыкался, но

398

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

с течением времени осыпался, и восстановить его прежнюю

форму уже невозможно. Следующий откос полностью уце

лел, образуя крутую высокую стену, а внутренний круг —

примерно десяти футов в поперечнике, с площадкой на вер

шине и не более двух футов в высоту. Терраса между двумя

внутренними откосами около двенадцати футов шириной.