Мифология Британских островов

менно жили в естественном холме, а не в могильнике. И те, кто знал фейри, не считали их ни призраками из курганов, ни древними людскими народами.

Несмотря на происхождение слова «ши», великие боги

ирландского языческого пантеона жили на высоте — на вер

шинах гор или просто в воздухе. Они не были привязаны к

земле в отличие от меньших духов, которых мы теперь зо

вем феями и которые определенно к земле привязаны и су

ществуют в единстве с другими духами земли.

Сегодня слово «фея» полностью рассталось со своим

средневековым значением — могучий дух с внешностью че

ловека, к которому следует относиться с уважением, а мо

жет быть, и с опаской, и сегодня относится к изящному хруп

320

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

кому человечку с крылышками, словно бабочка порхающе

му с цветка на цветок или выделывающему балетные па с

волшебной палочкой со звездой на конце. Традиционные

феи бывают иногда красивыми, но очень редко — малень

кими и хрупкими; значительно чаще в рассказах о встречах

с такими существами они похожи на карликов.

Согласно рассказам, духи земли бывают очень разными, от внушающих ужас отвратительных чудовищ, омерзитель

ных на вид и злобных по сути, до проказливых и дерзких

хулиганов, очаровательных, веселых, милых, грустных и

задумчивых; и высшие из них в большинстве своем отно

сятся к феям. Самые маленькие создания, ростом всего в

несколько дюймов, похожи на эльфов или на чертей и обыч

но дружелюбны, хотя и проказливы. Эти существа поража

ют своим разнообразием, а их проделки тесно связаны с их

природой и непрестанно вторгаются в обычную жизнь лю

дей. Они умудряются досаждать людям даже тогда, когда

сами на глаза не показываются. Из рассказов очевидцев ста

новится ясно, что подобных существ можно классифициро

вать еще и по их поступкам.

В отличие от представлений прошлых веков сегодня, в

тех редких случаях, когда сельский житель задумывается над

этим, его отношение к феям и эльфам имеет прочную хрис

тианскую основу. Теперь уже почти никто не спорит с мне

нием, что феи, эльфы и прочие подобные существа — это

ангелы, упавшие с небес, но очень немногие из них отдали

лись от неба настолько, чтобы полностью предаться злу, а

те, что пали окончательно, обязаны являться людям внеш

не такими исчадиями ада, какими они по сути и являются, и

именно поэтому нашим глазам представляются иногда та

кие ужасающие картины. Все эти существа оказались между

адом и раем и теперь обречены жить на земле, среди людей, 321

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

которые ее населяют. Лучшие из них, Волшебный народ, развлекаются и предаются веселью, просто чтобы не скучать, и копируют поступки и жизнь людей как можно точнее, по

тому что завидуют им. Но все их забавы, веселье и шутки

пронизаны неизбывной тоской, потому что они навсегда

утратили небо, а мы еще можем его обрести. Христианами

открыта дорога веры, а феи и эльфы не видят для себя пути

назад.

Джеймс Стивенс в своем «Золотом горшке» классифици

рует многих из этих существ с достойной восхищения яснос

тью и в соответствии с древними языческими канонами. Он

перечисляет их всех, как высших, так и низших, как будто

они все — члены неделимой семьи, но он при этом пропуска

ет самых злых и враждебных. Конечно, хотя разница между

Великими ши и маленькими, любящими землю клурикана

ми и лепрехунами просто огромна, совершенно невозможно

провести между ними четкую границу, потому что разные

типы духов слишком плавно переходят один в другой.

Самая подробная информация об эльфах и феях, в отли

чие от остальных духов, и довольно много сведений о мире

демонов приходят к нам из шестнадцатого и семнадцатого

столетий, потому что то было время большой охоты на ведьм.

Фей и эльфов, так же как и демонов, тесно связывали с ведь

мами, особенно в Шотландии, Франции и Швеции. Большая

часть этих сведений юридического происхождения отлича

ется интересными подробностями и снабжена многочислен

ными примечаниями. Во всех случаях фейри описывают как

могущественных существ, которые живут в хорошо органи

зованных сообществах, под управлением короля и королевы.

Обычно они ростом с человека или немного выше, приятной

внешности, мужчины красивы, женщины миловидны. И все

держатся с утонченным достоинством.

322

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

В первом из своих знаменитых признаний 13 апреля

1662 года хорошенькая рыжая шотландская ведьмочка Изо

бель Гоуди, образованная женщина из хорошей семьи, сви

детельствовала: «Я была в холмах Доуни Хиллз, и мне там

дали еды больше, чем я могла съесть. И Королева Фей одета

красиво в белое льняное белье и в белое с коричневым пла

тье; а Король Фей тоже нарядно одет, он красивый и широ

колицый. И там, внизу, ревели и визжали волшебные быки, они напугали меня».

В суде над Жанной Д’Арк фей тоже описывают как че

ловекоподобных существ. Ведущий биограф Жанны писал:

«Что касается фей, жители Дореми выставляют им много

даров, потому что они имеют власть над судьбами людей».

В 1597 году в Абердине дочь Изобель Стратакуин на суде