Мифология Британских островов

К отдельному классу следует отнести рассказы об

обычных людях и их взаимоотношениях, об извечной борь

бе между умными и глупцами, добрыми и злыми, старыми

и молодыми; все это проливает свет на обычаи и порядки

прошлых веков; на такие истории можно в большей степе

ни положиться как на верное свидетельство об ушедших

317

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

временах. Слушая их, понимаешь, как неизменна по сути

своей природа человека, как мало она зависит от времени, места, народа, к которому принадлежит человек, или кли

мата, в котором он рос.

И наконец мы добрались до рассказов о встречах людей

с незначительными духами, Маленьким народцем из Оль

стера, или с Юга, с кельтскими ши ог, и самыми разными

мелкими духами стихий, которые относятся примерно к

тому же уровню в иерархии мира духов. Этих духов можно

назвать плебеями Срединного королевства. Существуют и

более низкие слои этого величественного и интересного об

щества. И среди них, в свою очередь, тоже можно усмотреть

определенную градацию.

Перед тем как двинуться дальше, нам стоило бы после

довать мудрому совету Сократа и подобрать точные опре

деления, особенно к тому, что мы называем фейри. Этимо

логический словарь Скита рассказывает нам, что в древние

времена это слово значило совсем не существо, а «заклятие, наложенное феей», а само слово «фея» [fay] восходит к ла

тинскому имени богини судьбы. Но так или иначе в течение

многих веков слово «фейри» означало некоего духа. Но сей

час нам предстоит определить, какого именно духа. Трудно

сти возникают по той причине, что термин «волшебный на

род» используется повсеместно и несколько небрежно, по

отношению к любым потусторонним существам и ко всем

без исключения мелким духам. Но такое использование сло

ва «фейри» (fairy) в качестве родового термина хоть и очень

удобно, однако неточно и неоправданно.

Самый лучший способ проверить, имеем ли мы дело с

феями или нет, основывается на поверье, принятом по всей

Европе с античных времен до наших дней, что люди и феи

могут заключать смешанные браки и рождать детей и что

318

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

феи могут успешно существовать в мире людей, а люди — в

мире фей. Существует бесчисленное множество кельтских

рассказов о женщине фее, которая выходила замуж за че

ловека, рождала ему детей и растила их, а также о людях, которые проводили жизнь среди «обитателей холмов». Алас

дейр Макгрегор в своей книге о шотландском фольклоре

«Торфяной огонь» приводит немало рассказов о тюленьих

женщинах, которые сбрасывали свои платья с рыбьими хво

стами и выходили на берег, чтобы выйти замуж за человека, рожали детей, но через много лет, исполненных носталь

гической тоски, в конце концов море притягивало их обрат

но, обычно в тот момент, когда они случайно находили свое

старое платье с рыбьим хвостом. Подобные истории распро

странены по всем Гебридам и по северному и западному по

бережью Ирландии. Истории о похищении человеческих де

тей и о подменышах, которых оставляют взамен, тоже встре

чаются повсеместно.

В целом, я считаю, в разряд фей следует включить тюле

ний народ, лепрехунов, клуриканов, бэнши, и хотя английс

кие и шотландские пикси, брауни, глейстиг, гномы, гобли

ны и пука тоже могут претендовать, но для удобства моей

классификации я предлагаю их исключить, даже рискуя за

деть их чувства.

О феях и эльфах чаще всего упоминают в Средние века, и до восемнадцатого века по всей Европе люди рассказыва

ли о тех, что живут в холмах, где у них, по слухам, есть пре

красные дворцы и самые разнообразные и удивительные

вещи, и были эти жители холмов хрупкого телосложения.

Все это неплохо соотносится с ирландскими ши, потому что

их гэльское название на самом деле означает «народ, живу

щий в холмах». Чтобы выразиться точнее — это были Слуа

ши, хозяева, или жители, холмов, потому что ши, похоже, 319

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

является просто родительным падежом от (Siogh) — холм

или небольшая гора. Надо отметить, что в Англии их тоже

называют «народом холмов». Немаловажно также, что в не

которых районах Доунгола их называют «Слуа Беата» —

«хозяева жизни», что, на мой взгляд, точно указывает на то, что их считают не умершими, не призраками захороненных

в могильниках и курганах в древности, но живым народом, более того, народом, обладающим вечной жизнью. Только

позже эти холмы стали ассоциироваться с могильными хол

мами и курганами, и многие пришли к выводу, что ши — это

призраки или просто воспоминания о тех, кто давным дав

но хоронил в этих холмах своих умерших. Несмотря на важ

ность, которую многие фольклористы придают этой интер

претации, она может быть не более чем предположением, причем, вполне возможно,— ошибочным, потому что един

ственное свидетельство в этой области наталкивает на со

вершенно иные выводы. На это свидетельство, несомненно, можно положиться: на каждом суде над ведьмами, в кото

ром были упомянуты феи, живущие под землей, они неиз