Мифы и притчи классической древности

Когда сражение было окончено и все радостные возвращались домой, хотел и Роберт вернуться к фонтану, чтобы снять там свои доспехи. Но вышеупомянутые рыцари снова спрятались в лесу и ждали его возвращения. Как только они его заметили на дороге, они выскочили из леса к нему навстречу и громко начали звать его: «Благородный рыцарь, остановись и расскажи нам, кто ты и из какой страны, нам нужно сообщить это нашему императору, который жаждет все это узнать!» Услыхав это, Роберт очень смутился. Он пришпорил своего коня и ускакал через горы и долины, так как в качестве кающегося грешника не хотел быть узнанным. Но самый смелый из них погнался за ним на добром коне и бросил ему вслед копье; он не думал убить белого рыцаря, он хотел попасть только в его коня. Но копье миновало коня и попало в бедро самому Роберту. Острый наконечник копья отломился и застрял в ноге, но Роберт, не обращая внимания на рану, ускакал дальше. Так и не узнал рыцарь, кто был белый воин, и привез товарищам только обломанное древко копья, что всех очень опечалило. Между тем Роберт спешил к фонтану. Там он соскочил с коня, снял свои доспехи, и все это тотчас исчезло. Затем он вытащил наконечник копья из бедра и спрятал его между двумя камнями у фонтана. Некому было перевязать рану бедному Роберту, и он вынужден был покрыть рану травой и мхом и перевязать ее подкладкой от своей старой одежды. И снова стояла в окне императорская дочь, все видела, все хорошо приметила и, так как Роберт был таким благородным и достойным рыцарем, начала питать к нему нежное чувство.

Перевязав свою рану, Роберт отправился во дворец, чтобы раздобыть себе что-нибудь поесть, и, хотя хромал от раны, старался скрыть свою боль от других. Через короткое время пришел рыцарь, который его ранил, и рассказал императору, как чужеземец на белом коне ускользнул из его рук и как он против своей воли ранил его. «Самое лучшее, государь, — сказал он, — объявите по всей стране, чтобы всякий, кто встретит рыцаря на белом коне, немедленно привел его к вам; и пусть он привезет с собой наконечник копья и покажет свою рану. И если явится такой, то отдайте ему свою дочь в жены и полцарства в приданое». Императору очень понравился этот совет, и он без замедления оповестил по всей стране, как предложено было рыцарем.

Этот призыв достиг также ушей сенешала, который все еще пылал страстью к императорской дочери и днями и ночами только о том и думал, как бы отомстить императору и завладеть его дочерью. Услышав о предположении императора, он задумал хитрый план и был уверен, что добьется своей цели. Он отыскал белого коня, белое копье и белые латы и воткнул себе в бедро отломленный наконечник копья. Так он надеялся обмануть императора и жениться на его дочери. Вооружив своих приближенных, он поспешно отправился в путь и с княжеским великолепием въехал в Рим в сопровождении блестящей свиты. Здесь он также не медлил и, явившись к императору, сказал ему: «Мой повелитель, я тот рыцарь, который трижды оказал вам помощь и из любви к вам храбро поражал ваших врагов. Три раза был я причиной вашей победы над проклятыми сарацинами». Не подозревая ни измены, ни хитрости и не узнав своего старого слугу и врага, который сумел изменить свою наружность, император милостиво сказал ему: «Вы действительно храбрый рыцарь, но мне трудно проверить ваши слова». Тогда сенешал возразил: «Государь, я храбрее, чем вы думаете, и чтобы убедиться в правдивости моих слов, посмотрите на наконечник копья, который остался в моем бедре». С этими словами он открыл сделанную им рану. Но тут же присутствовал рыцарь, ранивший Роберта. Внимательно рассмотрев наконечник, он улыбнулся, так как прекрасно увидел, что это наконечник не от его копья. Но чтобы напрасно не спорить, он не стал опровергать заявление сенешала, отложив это до более благоприятного случая.

Наконец, наступило время, когда по милости Божьей кончился срок испытаний для Роберта. Он лежал в собачьей конуре с глубокой раной и, не имея врача, который лечил бы его, давал своему ночлежному товарищу, собаке, лизать больное место. Но он мало думал о себе, как бедно животное, предоставленное самому себе, и молился только Богу, чтобы Он сжалился над его душой. В это время к благочестивому отшельнику, который исповедовал Роберта, снова явился, однажды, ночью во время сна ангел с неба и повелел ему немедленно подняться и отправиться в Рим. Вместе с тем ангел рассказал отшельнику о всех деяниях, совершенных Робертом, и о том, что срок покаяния кончился для него и что все его грехи прощены. Старик очень обрадовался этой вести, ранним утром поднялся и направился по дороге в Рим.

А. Лафрери. Семь паломнических церквей Рима. 1575