Мифы и притчи классической древности

Автор неизвестен. Гипполит, Федра и Тесей. XVIII в.

Гипполит призвал в свидетельницы своей невинности защитницу свою целомудренную Диану и с горьким плачем оставил Трезены, свою вторую родину.

В этот же вечер явился гонец к царю Тесею и, представ перед ним, сказал: «Царь и господин мой, твой сын Гипполит не увидит уже солнечного света». Тесей спокойно и холодно встретил эту весть и сказал с горькой усмешкой: «Какой недруг сразил его: не то ли, чью жену он обесчестил, как хотел обесчестить жену своего отца?» «Нет, господин мой, — ответил гонец, — его собственная колесница и проклятье уст твоих сразили его». «О, Нептун, — воскликнул тогда Тесей и в благодарственной молитве воздел руки к небу, — как истинный отец ты явил мне сегодня милость свою, ты услышал мою просьбу. Но скажи мне, гонец, как оборвалась жизнь моего сына, как поразила осквернителя моей чести карающая палица возмездия?» Тогда гонец начал свой рассказ: «Мы чистили у морского берега коней Гипполита, господина нашего, когда до нас дошла весть об его изгнании. Скоро явился и он сам, сопровождаемый толпой горько плакавших юношей, — своих друзей, и приказал нам приготовить к отъезду колесницу и коней. Когда все было готово, он поднял руки к небу и стал просить: „Юпитер, уничтожь меня, если я злой человек. Буду ли я жив или мертв, но пусть мой отец узнает, что не прав он был, обесчестив меня“. Потом он взял в руки кнут, вскочил на колесницу, натянул вожжи и, провожаемый нами, слугами его, поехал по дороге к Эпидавру и Аргосу. Так достигли мы пустынного берега моря. Направо от нас было море, налево — выступавшие скалы холмов. Вдруг мы услышали какой-то грохот, подобный подземному грому. Кони внимательно и чутко навострили уши, мы же все со страхом стали оглядываться, желая узнать, откуда исходит этот глухой шум. Обратив глаза к морю, мы увидели, как огромная волна, подобно высокой башне, поднялась вверх, к небу и отрезала от нас остальной берег моря и Истм. Скоро волна, шипя и пенясь, разлилась как раз по той дороге, по которой шли наши кони. Вместе с волной море выбросило исполинского быка, и рев этого чудовища громко отдавался среди скал и по всему берегу. Вид быка вселил коням внезапный и неодолимый страх. Но наш господин, привыкший править конями, крепко натянул обе вожжи, и, как искусный кормчий правит рулем, так правил он поводьями. Но кони закусили удила, помчались вперед и перестали слушаться своего хозяина. Когда кони хотели помчаться по ровной дороге, морское чудовище тотчас же преграждало им путь, когда же они сворачивали к скалам, то бык гнал их прямо, все время держась у самых колес. И вот случилось так, что оси колес ударились о скалы: несчастный сын твой вниз головой упал на землю, а кони, лишенные возницы, помчали его вместе с опрокинутой колесницей по земле и скалам. Все это произошло так быстро, что мы, слуги, не могли даже помочь нашему господину. Разбитый, израненный, он тихим голосом позвал всегда столь послушных коней своих и горько жаловался на проклятье отца. Высокая скала скрывала от нас все, что случилось. Между тем морское чудовище мгновенно исчезло, словно земля проглотила его. В то время как другие слуги задыхаясь бежали по следам колесницы, я помчался сюда, чтобы поведать тебе, царь, о печальной судьбе твоего сына».

Федра и Гипполит. Изображение на мраморном саркофаге. 290 г. н. э.

Устремив неподвижный взор на землю, долго стоял так Тесей и молчал: «Я не радуюсь его несчастью, но и не жалею о нем, — наконец сказал он задумчиво, погруженный в сомнение. — Если б я мог увидеть его живым, расспросить его, поговорить с ним о его вине». Вдруг крик отчаянья прервал его слова: какая-то старая женщина с развевающимися седыми волосами и разорванным платьем бежала к царю и, протолкавшись сквозь толпу слуг, упала к ногам Тесея. То была старая кормилица Федры. Слух о печальной гибели Гипполита дошел до нее, и, мучимая угрызениями совести, она не в силах была дольше молчать и с громким плачем рассказала царю о невиновности юноши и о вине ее госпожи. Не успел несчастный отец собраться с мыслями, а плачущие слуги уже вносили во дворец разбитого, но еще дышавшего Гипполита и положили его перед царем. Полный отчаяния и сожаления Тесей припал к умиравшему сыну; тот же собрал последние силы и спросил окружавших его: «Узнали ли, что я невиновен?» Все молча кивнули головой и дали ему это последнее утешенье. Тогда умиравший юноша обратился к Тесею: «Несчастный, обманутый отец мой, я прощаю тебя!» — сказал он и с этими словами скончался.

Ж.-Б. Лемуан. Смерть Гипполита. XVIII в.

Тесей похоронил сына под тем же деревом, под которым так часто сидела Федра, борясь со своей любовью и, полная отчаянья, ломала ветки и обрывала листья на них; здесь же, на любимом месте ее, похоронил он и прах царицы, ибо не хотел обесчестить смерть своей супруги.

Тесей похищает женщин