Мифы о диетах. Наука о том, что мы едим

Я уже упоминал, что организовал проект British Gut (www.britishgut.org) (младший брат аналогичного американского проекта), в рамках которого каждый может проверить свои микробы по почте и интернету1. Эта услуга предоставляется за скромное пожертвование, если добровольцы — мы зовем их краудфандерами — соглашаются поделиться своими данными с учеными из других стран. Для участия нужно просто потереть ватной палочкой использованную туалетную бумагу и отослать пробу по почте для секвенирования. Знаете, это волнующее чувство, когда вы получаете результаты и сравниваете их с результатами других людей в разных уголках планеты. Даже на меня нахлынули эмоции, когда я увидел список микроорганизмов, которые живут у меня в кишечнике. Мой кишечный профиль оказался довольно нетипичным: уровень Bacteroidetes был гораздо ниже среднего (18%), а Firmicutes — выше, что могло стать поводом для беспокойства.

Несколько лет назад бытовало мнение, что подобное соотношение — плохой признак, поскольку может привести к ожирению и другим заболеваниям. Однако это слишком упрощенный взгляд на вещи. Выяснилось, что в рамках одного семейства микробов разные виды могут оказывать противоположный эффект — особенно это касается ожирения. Эти виды, хотя мы и относим их к одной группе, сильно отличаются друг от друга генетически — все равно что уподобить нас, людей, морским звездам.

Сравнив моих кишечных микробов со средними показателями по США, Венесуэле и Малави, я понял, что по микробному профилю нахожусь между жителями Северной и Южной Америки. Это значит, что мое микробное разнообразие выше, чем у среднего американца (в этом мы оказались странным образом похожи с писателем Майклом Полланом), и ближе к среднему жителю Африки.

Разнообразие или богатство генов лучше говорит о вашем здоровье, чем присутствие любого отдельного вида микробов. После колоноскопии мой овощной пребиотический пир помог сместить микробный состав в здоровую сторону, хотя вряд ли мне удалось догнать охотников и собирателей.

Но что делать, если вы хотите коренным образом изменить положение дел, и при этом надолго? Вы, например, можете последовать примеру моего нетривиально мыслящего коллеги Джеффа Лича, который решил, что ему не нравится кишечная микробиота западного человека, и пожелал изменить ситуацию.

ВРЕМЯ КАРДИНАЛЬНЫХ ПЕРЕМЕН

«Я старался держать ноги в воздухе так, чтобы ступни указывали туда, где в вечернем небе тускло сиял Южный Крест. Сложив руки под ягодицами и упираясь затылком в большую скалу для поддержки, я вращал педали воображаемого велосипеда, ожидая, пока новая экосистема моего кишечника устаканится внутри. Солнце садилось за танзанийское озеро Эяси. Прошло почти полчаса с тех пор, как я засунул спринцовку себе в задний проход и впрыснул экскременты хадза — члена одного из последних оставшихся на планете племен охотников и собирателей — куда-то в нижнюю область дистальных отделов толстой кишки».

Звучит круто и несколько чересчур… ну, как мы знаем, Джефф у нас не слабак. Он пытался изменить свое микробное сообщество, живя бок о бок и питаясь вместе с собирателями-хадза несколько дней во время сезона дождей. Он пил воду, загрязненную фекалиями бабуинов, ел дикий мед, жесткие клубни, а по случаю и мясо зебры. Его микробиота изменилась, но не настолько, насколько он хотел. Вот почему он решился на этот эксперимент — стоя на голове, ввести себе в задний проход громадную спринцовку с «пожертвованиями» тридцатилетнего мужчины из племени хадза (которого, конечно, сначала проверили на СПИД и гепатит).

Джефф — истинный первопроходец, но многие назвали бы его психом: он ничем не болел и делал это «ради науки». Однако стремление Джеффа населить новыми обитателями свой кишечник при содействии донора совсем не так уникально и безумно, как может показаться. Тысячи жителей Земли с серьезными инфекциями, вызванными Clostridium difficile, идут на пересадку кала (мне все же не нравится термин «трансплантация фекальной микробиоты»). Делается это главным образом в специализированных клиниках, и очень часто с успехом, хотя иногда требуется несколько попыток, чтобы полезные микробы победили популяцию Clostridium difficile. В отличие от случая Джеффа, большинство трансплантаций производится не спринцовкой (хотя, как я обнаружил, этот инструмент используется для самостоятельного искусственного оплодотворения). Добросовестные клиники, где проводится трансплантация, вводят в толстую кишку трубки, как при колоноскопии, или, чтобы повысить шансы на успех, тонкие трубки через нос в желудок.