Миллениум (СИ)

Ожившие мертвецы сделали первые шаги за пределы кладбища, с каждой секундой чувствуя себя всё более и более свободно. Они волокли непослушные, подгибающиеся ноги, с хриплым сипением протягивая руки в сторону живых. Десятник дал отмашку, и хлёстко зазвенели спущенные тетивы. Стрелы с чавканьем входили в мёртвые тела, но зомби это ничуть не останавливало. Идея с горящими стрелами себя не оправдывала - гнилое мясо и одежда,покрытая сырой землёй, никак не хотели загораться. Рукопашной схватки было не избежать. Бойцы испуганно переглянулись, когда утыканные стрелами мертвецы оказались на расстоянии пары шагов. Издав невнятный возглас, Райан первым бросился в атаку. Ударив одного из зомби кромкой щита, он отсёк голову другому. Обезглавленный труп растянулся на земле без движения. Вдохновлённые примером сержанта, защитники деревни набросились на мертвецов, разя их всем своим арсеналом. Мёртвая плоть шипела и истлевала белым дымом, соприкасаясь с освящённым оружием. На место сражённым зомби тотчас вставали новые. Некоторые тела были настолько хрупки, что разваливались пополам на ходу. Тем не менее, верхняя часть мертвеца продолжала двигаться дальше, подтягиваясь на руках.

- Нет, нет, Мэри, не надо! - послышался истеричный голос слева.

Повернув голову, Райан увидел бородатого крестьянина, пятившегося назад от зомби-женщины. Похоже, она умерла не так давно, и разложение ещё не сильно обезобразило её лицо, обрамлённое светлыми кудрями. Крестьянин выставил перед собой вилы, и женщина, сделав ещё один шаг, напоролась на них животом. Зубья вышли из её спины, и она, зашипев от прикосновения святой воды, рванулась вперёд, нанизывая себя ещё больше. Из распоротого живота на землю выпали обрывки кишечника вперемешку с густой тёмной кровью. Зомби схватила мужчину за плечи и впилась зубами в шею. Подоспевший стражник зарубил её мечом и оттолкнул ногой в сторону. Крестьянин пошатнулся и упал на колени, зажимая рукой обильно кровоточащую рану. Все люди были слишком увлечены сражением, чтобы оказать ему хоть какую-то помощь. Видя безвыходное положение бедняги, отец Бенедикт бросился в гущу боя и, рискуя собой, оттащил раненого на безопасное расстояние. Ярко-алая кровь вырывалась толчками из раны, заливая рясу священника и всё вокруг, пока тот пытался оказать помощь пострадавшему. Усилия оказались напрасны: крестьянин испустил тяжёлый вздох, его взгляд остекленел, и зрачки глаз стали стремительно расширяться. Отец Бенедикт на пару секунд зажмурился, опустив голову. На его лице читалась душевная мука. Наконец, сжав зубы, он опустил веки усопшего своими перепачканными в кровь пальцами и поднялся на ноги.

Воины продолжали храбро сражаться против нежити, не отступая ни на шаг. Одолев очередное порождение чёрной магии, Райан окинул взором поле боя и заметил, как с территории кладбища выскочили несколько тёмных силуэтов, которые на всех четырёх стремительно понеслись в сторону деревни. Не было понятно, кто это или что это, но эти существа явно были настроены враждебно по отношению ко всему живому. Сержант хотел сообщить об увиденном командиру стражи, но поймал себя на мысли, что не удосужился узнать его имени.

- Сэр... Десятник! - крикнул брат Ордена. - Враг растекается в разные стороны! Могут пострадать мирные жители.

- Чёрт! - с чувством выругался десятник. Отвлёкшись на мгновение на слова сержанта, он пропустил ощутимый удар по корпусу от очередного зомби. Пошатнувшись, но выдержав, офицер двумя взмахами меча погасил искру мнимой жизни в теле восставшего мертвеца. - Нельзя это так оставлять. Вигго, Освальд - за мной! Господин сержант, принимайте командование этим участком обороны. Боюсь, без нас Вам придётся несладко, но...

- Поспешите! - ответил Райан, ловко ускользая от выпада зомби и одним ударом раскраивая ему череп. Он всё понимал. Казавшийся почти идеальным план снова и снова показывал брешь. Десятник взял с собой двоих солдат и побежал наперерез неизвестному врагу, надеясь раньше него занять выгодную позицию. Райан зарубил ещё двоих и остановился на краткую передышку. Пот заливал глаза, струясь из-под кольчужного капюшона, мышцы рук горели огнём и зудели от усталости. Но бой ещё не окончен, поэтому расслабляться было рано.