Миллионер для фотографа

О детях Руслан знает не много, но достаточно: что они так же, как и животные, чувствуют фальшь и что с ними надо так же, как со взрослыми, только с маленькими взрослыми. С Федей в этом смысле чуть проще, чем с другими, потому что он действительно кажется маленьким взрослым, а вот с другими детьми, если и приходится, Руслан контактирует с некоторой осторожностью. Поэтому пока не знает, насколько удачной окажется его затея с пиццей.

– Как дела в школе? – спрашивает он, когда дверца открывается и на сиденье рядом плюхается Федя.

– Как обычно, – пожимает плечами тот. Закидывает рюкзак и большой мешок для сменки назад, ерзает, устраиваясь, пристегивает ремень.

Руслан смотрит на Федю долгим молчаливым взглядом, как бы спрашивая: «Мне это вслух сказать или сам догадаешься?» Детского кресла в его белоснежной спортивной «пятерке» * никогда и не водилось, если Карине нужно было чем-то помочь, она всегда доставала свое, пока родители не подарили ей собственное авто, а Федя не вырос настолько, чтобы сидеть самостоятельно. Конечно, они давно никуда вместе не ездили, а тем более без матери, но правил никто не отменял.

– И не надейся, товарищ, – все же говорит Руслан после минуты игры в гляделки.

– Ну Руслан! – ноет Федя. – Давай мы ей не скажем, ну!

– Ты же не любишь, когда в «Монополии» нарушают правила, так тут то же самое. Детям до двенадцати без специальных штук спереди ездить нельзя, – поясняет Руслан, отчего Федя еще больше надувается:

– И что? У меня через неделю день рождения!

– Вот через неделю и сядешь спереди. Обещаю. Ты же знаешь, что правила безопасности надо соблюдать. Давай.

Руслан кивает на заднее сиденье, и Федя со вздохом безысходности подчиняется. Упрямый, прямо как… Ладно. Хорошо, что хотя бы более сговорчивый – стоит просто пообещать ему, что вечером после праздника Руслан повезет его кататься по ночному городу куда угодно.

– Вы все просто помешаны на этой безопасности, – бубнит Федя сзади, щелкая ремнем теперь уже там.

– Ты же знаешь, почему.

– Угу.

– Между прочим, за спиной водителя очень безопасно. Так что там в школе-то?

– Наш класс участвует в «Крышечках доброты».

– Где?..

– У тебя на работе есть бутылки с водой? Я видел по новостям, как бизнесмены сидят за столом и у них бутылки с водой. Если у тебя так же, то собирай крышки от них, завинчивающиеся которые. И отдавай мне. А я их буду относить в школу. Их потом отвезут на завод для переработки, а на вырученные деньги купят корм в приют для бездомных животных.

– Хорошо, – улыбаясь, обещает Руслан, отъезжая от школы. Ему нравится, что Федя не ушел в себя и охотно рассказывает хотя бы что-то. Хороший знак. Менее радостно только, что бассейн всего в пяти минутах езды. Ему ведь еще конфликтную ситуацию улаживать. – Уговорил, буду собирать крышки. А Рыбников тоже записался?

– Мы же в одном классе, – снисходительно напоминает Федя. – Все записались.

Перед бассейном он достает мешок, где у него плавательные принадлежности, кивает Руслану так же деловито, как всегда, и удаляется. Руслан перепарковывается, занимая место получше, потом некоторое время сидит в машине, просто глядя в окно перед собой. За то время, пока Федя в бассейне, он успевает посмотреть два видеоролика с канала по детской психологии и к их завершению уже чувствует себя более уверенно, чем до этого. К ступеням здания, внешне похожего на аквариум из темного стекла, он подходит, поднимая воротник пальто и осматриваясь. Почти сразу жалеет, что вышел из машины раньше, потому что замечает группу из молодых мамочек с одной стороны, потенциально опасных для одиноких папочек и тоже ожидающих своих будущих чемпионов, и одну отбившуюся с другой стороны. Стоять в середине лестницы глупо, у дверей, которые постоянно хлопают и где и так толпа – тем более, поэтому он прибивается к тому краю, где стоит одинокая мамочка. Опирается локтем о перила лестницы и смотрит сначала перед собой, но группка женщин напротив начинает синхронно улыбаться и шушукаться, стреляя глазами в его сторону. Приходится повернуться и смотреть вниз, на пожухлый осенний газон, где чей-то ребенок тыкает палочкой в пирамидку собачьих фекалий.

– Мы с вами раньше не виделись? – звучит рядом, и Руслан неохотно, но как и обычно предельно вежливо отзывается:

– Не думаю, я здесь впервые.

– Нет, мы с вами точно виделись, – настаивает брюнетка в куртке с воротником из подуставшей лисы. – Моей Наташе семь лет, она ходит на плавание с четырех, и я вас точно видела, сто процентов видела…

Брюнетка выдает слова со скоростью, с какой не выдают информацию лучшие SMM-менеджеры, и Руслан грустно смотрит, как уводят ребенка с газона, отобрав у него палочку. Возможно, ему бы еще долго пришлось слушать мамочку, явно одинокую и находящуюся в поиске отца для своего ребенка, если бы его не дернули за рукав.

– О, это ваш сын? – тут же умиляется мамочка, а Федя завязывает шарф и смотрит на нее с выражением «что это за навязчивая женщина, давай уйдем поскорее». – Как он на вас похож!

– У меня нет детей, – отвечает Руслан. – Это сын моего брата. Он погиб.