Миллионер для фотографа

Руслан смотрит на маленькую металлическую собаку, будто видя ее впервые.

– Я разве собаку выбирал? Или ты меня надурить пытаешься?

Федя снисходительно вздыхает, поясняя:

– Ты в прошлый ход мне отдал двести за дорогу. Ты еще стоишь на ней. А на Кутузовский проспект я только что пришел!

– Точно. Какой ты у нас умный, Федька, – улыбается Руслан, борясь с желанием потеребить его по мягким волосам на макушке. Пока еще не успевшим потемнеть так же, как и у всей четы Фирсовых. Но надо держаться – Федя таких поползновений в сторону своей прически не терпит. И, конечно, зря Руслан его…

– Я сколько раз повторять буду, – железным тоном начинает тот, собирая свои карточки на столе в ровные ряды. – Я. Не. Федька! Ты как мама! Федька – это в деревне гусь. А я Фёдор. Жаннета Ивановна говорит, что по-французски Фёдор – это как feu d'or, золотой огонь!

– Конечно, извини. Фё-д'oр, – тянет Руслан, улыбаясь и делая ударение на последний слог.

Еще лет шесть, и он обязательно возьмет Федю к себе в компанию, прямо с первого курса. Вот уж действительно золотой ребенок, сияющий интеллектом и самоуверенностью настолько, что иногда даже чуть-чуть больно. Да и вообще, Руслану иногда тяжело с ним, но он старается не подавать виду. Надо дать ребенку максимум своего внимания, чтобы он не чувствовал себя одиноким или брошенным, зарываясь по эту самую такую любимую Русланом макушку в свои энциклопедии и словари. Когда Руслан думает о том, как могло бы сложиться, не расстанься он тогда с Кариной, внутри всегда делается тяжело, вот прямо как сейчас, но мрачные мысли очень вовремя прерываются щелчком ручки двери, и комнату сначала заполняет аромат сладковатых Карининых духов, а потом появляется и она сама, с двумя бокалами лимонада.

– Федя, ты опять пререкаешься?! Руслан, не извиняйся перед ним!

– Ну мам, я просто не люблю, когда меня называют Федькой, как на стикерах с гусем в контакте. Меня Рыбников Никита и так уже дразнит!

– А ты ему в ответ что-нибудь говорил? – оживляется Руслан.

– Да, я сказал, что у него с такой фамилией тогда вообще должно быть одно полушарие! Как у рыбы.

Руслан хмыкает. Вот же смешной смышленый пацан, за словом в карман не полезет. А Карина страдальчески вздыхает: полчаса назад, когда Руслан только приехал, она с порога пожаловалась на новые проблемы в Фединой школе. Он ее, конечно, вежливо выслушал, но ничего предлагать и советовать не стал и теперь, игнорируя ее вздохи, все же спрашивает у самого Феди, глядя на свежий синяк на скуле:

– И что? Подрались, что ли?

– Он мне сказал, что я тупица, а у меня-вообще-то, пятерка за контрольную по математике, – оправдывается Федя, избегая теперь смотреть на Руслана. Стыдно, значит. И, конечно, совершенно ожидаемо добавляет: – Ну а потом уже мы подрались.

Карина снова цокает, сложив руки на груди. Не Руслану учить ее, как воспитывать ребенка. Заикнись он, это будет хуже, чем открытый и вывернутый наизнанку ящик Пандоры, поэтому он просто предлагает:

– Слушай, он тебе завидует. Ты умный, а он не очень, и это его бесит.

– Ага, его все бесит! – Федя, насупившись, складывает руки на груди почти так же, как его мать.

Руслан молчит минуту, гремя игральными кубиками – на поле выпадает дубль, и приходится перекинуть. Безошибочно теперь, под строгим Фединым контролем, двигает свою собаку на восемь клеток, получает монополии за прохождение поля «Вперед» и останавливается на «шансе», но нужную карточку пока не смотрит.

– А ты попробуй с ним подружиться, – предлагает он внезапно пришедшую в голову идею. Гениальную, как и все у Фирсовых.

– Зачем?

– Ну как же, вот вы ссоритесь, а могли бы, как мы с тобой, вместе играть в настолки. Просто дружеский совет.

Федя поднимает глаза, обводя Руслана каким-то странным, непривычно взрослым и грустным взглядом.

– А ты откуда знаешь? У тебя же нету друзей.

– Федя! – вклинивается Карина, принимаясь снова за любимое – отчитывать пацана за невоспитанность.

Но Руслану здесь возразить нечего, ведь это, по большей части, действительно так. Если не считать коллег по работе вроде того же Игоря, который очень любезно пригласил его на свою свадьбу, кроме парочки университетских приятелей и тренера в фитнес-клубе у него действительно никого. Только некое подобие семьи, в которой некоторые вещи то и дело напоминают о собственном одиночестве. Руслан, переключаясь обратно на игру, покупает два дома на последние купюры и с треском проигрывает, когда в следующий ход оказывается банкротом. Конечно, он мог бы сыграть иначе, но сегодня должен победить Федя.

***

– Давай я в пятницу освобожусь пораньше и заберу Федю из школы, – говорит он Карине, прощаясь ближе к вечеру в прихожей.

– У него еще секция плавания, ты сможешь отвезти и подождать? Сорок пять минут всего, – просит Карина, поясняя: – Этот Рыбников тоже туда ходит. Я уже и в родительском чате писала, и лично родителям писала – без толку. Они, кажется, в разводе, совсем мальчиком не занимаются.