Минувшее

— Умница моя. Хорошо надумала, очень хорошо. Быть независимой от мужа, помогать людям — счастливая доля. Бог поможет тебе.

«Почему же бог не помог тебе, родная?» — подумала Раима. Она с горечью сказала:

— Не пойду я замуж! Отец научил меня ненавидеть мужчин.

— Не говори так, дочка. Не все такие, как твой отец. Встретится хороший человек, полюбит и ты полюбишь. Но только когда станешь самостоятельной.

Раима не противоречила, но в глубине души она давала обет — избегать любви, избегать общества мужчин, жить для науки. Ее мучило сознание, что она бессильна помочь умирающей матери. Наука движется вперед, появилось много новых лекарств, которых раньше не было. В Ташкенте, в Москве есть ученые врачи, они делают чудеса, вылечивают тяжело больных. Как бы хотела она, чтобы у ней были деньги, чтобы отвезти страдающую мать в Москву в клинику.

Раиме шел четырнадцатый год, но она чувствовала себя взрослой. Заботы и горе сделали ее вдумчивой, серьезной. Поэтому, когда в селении разнеслась весть, что на родину вернулся большой ученый врач, чтобы заниматься научной работой, и пробудет месяца два, Раима решила попросить его вылечить мать. Не долго думая, она пошла к нему на квартиру, но, занятый научными трудами, он никого не принимал. Отказ не обезоружил ее. Она уселась под деревом, около дома, и стала ждать. Ведь выйдет же он когда-нибудь из квартиры. На ее счастье, часа через два врач вышел подышать свежим воздухом, посмотреть на краски весеннего заката. Девочка бросилась к нему. Волнуясь и плача, просила навестить больную мать.

— Спасите мою маму! Вы ученый, вы можете сделать чудо. Помогите нам!

Пожилой, грузный человек в недоумении остановился. Он сразу не мог разобраться, о чем его просит эта рыдающая девочка. Когда уяснил, что его зовут к больной, возмутился:

— Обратись к лечащему врачу. Я занимаюсь научной работой и больных не навещаю.

— Но вы ученый человек! Как вы можете отказать в помощи умирающей женщине? Я молю вас, помогите! Наши врачи ей не помогли.

Что-то шевельнулось в душе этого человека, но он быстро справился с собой и сухо проговорил:

— Я теряю время, нужное для науки, это дорого стоит. Сто рублей за визит, — отчеканил он, думая: «Сразу отвяжется эта буйная, настойчивая девчонка».

Он почувствовал себя неловко, когда увидел широко открытые, изумленные глаза. Она опустила глаза и сухо сказала:

— Я заплачу вам сто рублей. Идемте!

«Сто рублей! Чем я буду питать маму? Сто рублей», — с горечью думала девочка.

Войдя в чистый дворик, а потом в комнату, врач огляделся. В пустой комнате у открытого окна стояла единственная кровать. В нише — свернутые постели, в другой — жалкая домашняя утварь. Больная тихо стонала. Около нее стояли две девочки и со слезами следили за слабо шевелящимися губами больной.

— Где отец? — хмуро спросил врач.

— Мы живем одни с мамой. Мать и трое детей, отца нет.

«Так и есть. Не заплатит, нет. Откуда упрямая возьмет деньги? Не заплатит, нет!» — подумал этот «друг человечества», как называл врачей Гааз — великий врач-гуманист семнадцатого века.

Но делать было нечего, пришлось внимательно осмотреть больную, прописать лекарство и объяснить, как его давать больной.

Когда вышли на айван, Раима протянула ему две пятидесятирублевые бумажки. Смущенный, он остановился, поколебался, но, увидев гордо вскинутую голову девочки, поспешно взял.

После посещения приезжего врача, славу которого раздували его друзья, Нарджан почувствовала облегчение. Лекарство его вернуло сон, успокоило мучительные боли. Раима ликовала. Ей уже не было жаль денег, радовало, что мать оживает и поправляется. Но бодрое состояние больной продолжалось недолго. Прошла неделя, и боли вернулись с новой силой. Мать угасала. Раима была в отчаянии. Надо звать ученого. Он же помог в прошлый раз. Но нет денег уплатить за визит врача. Что делать? Деньги она истратила на заготовку продуктов, обеспечила семью питанием.

Долго думала Раима, как достать денег, и решилась: сломив свою гордость, пошла к отцу на работу. Выслушав ее, Рахман задумался. Прикинув что-то в уме, сказал:

— Сто; рублей — деньги большие, да у меня их сейчас нет. Ты думаешь, врач поможет?..

— Прошлый раз от его лекарства маме стало лучше…

— Не поправится она. Он говорил одному моему другу, умрет. Но возьми, это все, что я могу сделать для тебя. — Он протянул ей десятку. Раима машинально взяла деньги.