Мир Мэроу

Пересилив себя, я повернулась к телу охотника и протянула трясущуюся руку, не смея коснуться. Он без чувств лежал на спине, все вокруг было залито кровью, а из груди по-прежнему торчал мой нож. Я тоже не должна была выжить. Но как? Как это произошло?

За телом Эмета я заметила Меланту. Девушка лежала на спине рядом с холмиком Нефел, крови не было, но она явно без сознания. И вдруг стало трудно дышать. Снова посмотрев на супруга, в глазах появились слезы. Как же я ненавидела нашу невидимую связь, но сейчас я больше всего на свете жажду вновь ее почувствовать. Понять, что… я ему нужна.

– Прости, – прошептала я Эмету, склонившись над мертвым телом охотника.

Произнеся это, я поняла, что с ним осталась часть меня. И эта часть оказалась даже больше, чем зарыта в могиле с Нефел.

– Эва, не время, – послышался голос Колума, что находился за моей спиной. – Нам нужно забрать Аро. Ты ему обещала.

– Колум, заткнись!

Я совершенно не хотела слышать про ребенка, Эмета, Нефел, Королеву Змей. Я больше ничего не хочу.

– И прекрати себя резать, сегодня и так слишком много крови пролито, – устало сказала я, упершись лбом в согнутое колено.

Так не должно было произойти! Все пошло не по плану. И я настолько потеряна, что не знаю, каков будет мой следующий шаг.

– Я и не режу себя, – тихо, словно это секрет, ответил Колум.

Медленно обернувшись, я действительно не увидела в руках Колума ножа, руки, как и обычно, были облачены в перчатки.

– Ты из-за колдовства не мог говорить? Алая луна сняла с тебя чары? – недоверчиво спросила я, вспоминая все, что мне говорила его мать.

Я точно помню, она рассказывала, что все увечья, в том числе и невозможность говорить, – это ужасающие подарки Шрама.

– Нет, – бросил маг и, смотря на Меланту, добавил: – Я догнал ее, она шарахалась от меня, а я не мог ей сказать, чтобы она не боялась. Что я с добром. – Маг замолк на пару секунд и продолжил: – Она исцелила меня. А потом на расстоянии… мы видели, как вы с Эметом убивали друг друга. Она и тебя спасла, но не успела долечить раны из-за восхода луны. Ворожея просто уснула.

Она спасла меня на расстоянии. Но должна была спасти его!

– А Эмет? Почему она его не спасла?

Я начала злиться на девушку, но вовремя себя остановила. Ведь это не она убила его, а я. Вся ненависть и злость должны достаться только мне.

– Она не умеет воскрешать мертвых. Только лечить живых. Ты была жива, и она излечила тебя как смогла, – с сожалением сказал Колум.

Не уверена, что хочу ее отблагодарить. На этой поляне, окрашенной в алый, лежат практически все, кто был мне дорог. Мое место рядом с ними.

– Я убила его, – прошептала я едва слышно, смотря на мага.

Зачем говорить то, что мы оба и так знаем? Колум присел рядом, нерешительно взял мою искалеченную ладонь и с пониманием сказал:

– Он убил бы тебя. Ты спасалась.

Хотела ли я это услышать? Снять с себя вину за гибель Эмета? Нет. Я знаю, что повинна и мне нет прощения. Я сама себя никогда не прощу.

– Он вообще не должен был меня встретить, – с горечью в голосе произнесла я.

– Должен. Ваша нить…

– Ты говорил, что я буду с ним связана и…

– Я не говорил, что с ним, – медленно, но настойчиво сказал Колум. – У тебя будет связь, настолько сильная, что Мэроу раньше не видел. – Колум бросил на Эмета печальный взгляд и добавил: – Но не с ним. Эметнейм был одним из лучших существ нашего мира. Однако он закончил свой путь.

Я посмотрела на Эмета, и мое сердце сжалось от тоски. Я должна в память об этом удивительном и добром охотнике спасти Аргоса, ведь Эмет так хотел вернуть его домой, к маме и бабушке. И я могу это сделать. Обязана.

– Нужно спасти Аргоса.

– Да, – согласился Колум.

– Ты мне поможешь?

– Как всегда. Но нам не пробраться в замок. Да и стражи нас явно не пустят.

– Я знакома с леди по имени Анастасия. Она была неосторожна и дала мне безвозмездное «слово», вот она-то нас и впустит в замок.

Королева знала, что Нефел мертва, но позволила мне надеяться до последнего. Приказала ворожее молчать, и она поплатится за это!

Колум поднялся и быстро подошел к ворожее.

– Я отнесу ее в хибару, – сказал он и нежно заправил прядь белокурых волос девушке за ухо, поднял на руки и унес.

А я склонилась над телом Эмета, невесомо поцеловала его в щеку и прошептала:

– Я верну твоего сына к матери. Увезу его отсюда в место, где ты вырос. Но не думаю, что охотники, которые собираются там, будут рады меня видеть. Ведь я отняла тебя у них.

Однако стоило мне встать, как я тут же согнулась пополам. Попыталась сделать вдох, но он отозвался острой болью в груди, и дыхание перехватило. Какое-то время я так и стояла, скрюченная, пытаясь прийти в себя. Когда стало немного легче, я запахнула свой плащ, накинула капюшон на голову и, стиснув зубы, взобралась на Салли. Все тело буквально горело и ломило, мне необходим отдых, но времени мало. Лишь в Алую луну я смогу отнять Аргоса у Королевы Змей, ее магия не поможет – сегодня она спит беспробудным сном.

Мы с Колумом медленно отправились в замок, и я заметила, что его лицо открыто, он больше не прячет его.

– Где маска? – спросила я.