Мир Мэроу

Анастасия была настолько воодушевлена предстоящим праздником, что мне стало неловко. Мы с ней из разных сословий, а значит, и из разных миров. Проблемы и радости, конечно, тоже отличаются.

Имя Анастасии помогло мне попасть в замок, но именно она сама должна меня отсюда выпустить.

– Анастасия. Мне нужно, чтобы ты убрала стражей у ворот.

– Как я это…

– Меня не волнует, как ты это сделаешь. Убери их. – Бросив взгляд на дверь ее спальни, я продолжила: – Попроси своих подруг. Подожги что-нибудь. Но мне нужно, чтобы ворота были открыты и там не было стражей.

Придворная дама на минуту задумалась, а после я увидела, что ее глаза загорелись. Он знает, что делать.

– Когда?

– Как можно скорее.

– Меня за это накажут?

– Только если поймают.

Девушка улыбнулась и издала нервный смешок. А я, заметив в ее прическе огромное и нелепое разноцветное перо, достала его, конечно с ее позволения, и оторвала украшение, оставив только заколку. Возьму с собой, какое-никакое оружие.

– Где покои королевы? – спросила я.

– Два лестничных пролета вниз, а дальше ты не ошибешься.

– Много у нее слуг и стражи?

– Обычно она водится только с одной ведьмой. Но сегодня она попросила наносить туда воды. Так что кроме слуг, скорее всего, никого нет. У стражи сегодня тоже праздник. Практически всех освободили от обязанностей.

– Для чего ей вода?

– Не знаю. Может, хочет принять ванну, чтобы головная боль прошла? – предположила Анастасия.

– Может. Ты меня поняла? Стражников быть не должно, а ворота открыты.

– Да, поняла.

– Мне нужна одежда служанки, чтобы слиться с толпой.

– Тут я помочь не могу, у Анриетты свои слуги, и их одежда другая.

Ладно, с этим я сама разберусь.

– Вперед! – скомандовала я, и Анастасия скрылась в комнате.

Когда я отправилась на поиски покоев королевы, в голове крутился один-единственный вопрос: зачем ей нужен ребенок? Для чего ей случайный плод любовных утех охотника и человеческой девушки? Ответов у меня, конечно, не было.

По коридорам я шла, оставаясь незамеченной, ведь сегодня все разоделись в разных существ, я даже встретила парочку «суртуров», и сразу стало ясно: эти существа их никогда не видели.

Спустившись на два пролета вниз, я столкнулась с девушкой-служанкой. В голове моментально созрел план, и я отошла в сторону, а девушка прошла дальше. В руках она несла пустое ведро, и я надеялась, что в скором времени она понесет обратно наполненное, а если нет, то план придется менять. Однако ждать долго не пришлось. Я услышала стоны мученицы, что тащила доверху наполненное ведро, и зашла за угол. Как только шаги приблизились, я вышла из-за поворота и быстро оказалась за спиной служанки, зажав ей рот и нос. Девушка брыкалась, пытаясь вырваться, но с моей силой ей не справиться. Через еще какое-то время служанка наконец осела в моих руках. Оттащив тело за угол, я быстро сняла с нее одежду, скинула свою и облачаюсь в служанку.

Подойдя к двери, я поняла, что снаружи нет стражи. А внутри, кажется, стоит мертвая тишина. Ну что ж, вперед. Надеюсь, что мальчишка жив, а Анастасия сможет убрать стражей.

Толкнув тяжелые двери, я бесшумно проскользнула внутрь и попала в комнату невероятных размеров. Однако там ничего не было, кроме гладких черных стен и воткнутых в них факелов. Пол и потолок тоже были черными, и от этого зарябило в глазах. В самом центре комнаты прямо в камне выбито углубление, и там плещется вода. Очередная служанка в идентичном одеянии зашла, вылила ведро воды и поспешила к выходу. Подойдя ближе, я ужаснулась. В воде сидел Аргос и смотрел на меня огромными глазами. Из-за ледяной воды его зубы стучали.

– Эва, – прошептал он.

Прежде чем ответить, я оглянулась, Анриетты не было, только служанки.

– Где королева? – шепотом спросила я у мальчика.

Он выразительно посмотрел мне за спину и, стуча зубами, сказал:

– За тобой.

Резко обернувшись, я наткнулась на холодный взгляд Ее Величества.

– Что ты здесь делаешь? – прошипела она.

– Я пришла за мальчиком, – ответила я.

Королева начала рассматривать свои ногти и презрительно ухмыльнулась:

– Уходи, пока я отпускаю тебя.

– Нет.

– Что ж, это твой выбор.

Королева немного повернула голову вправо и закричала:

– Стража!

В эту же секунду двери распахнулись, и трое вооруженных громил вошли в комнату. Тогда я достала из рукава заколку Анастасии, а королева на этот жест издевательски усмехнулась:

– Я думала, ты уже мертва. Моя новая знакомая поработала с твоим супругом, вы должны были встретиться.

– Новая знакомая? – спросила я, хотя догадывалась, о ком идет речь.

– Да. На днях меня навестила будущая королева равков. Мы заключили небольшое перемирие.

Так и думала.

– Господа, – сказала королева, отойдя в сторону, – убейте ее.

Стражи бросились на меня. Я же выбрала самого медленного и кинула заколку Анастасии ему прямо в глаз. Он моментально упал, а я подбежала и забрала из ослабевшей ладони меч. Второй страж не заставил долго ждать, но я успела отбить удар. По руке прошла мелкая дрожь, и я почувствовала силу оружия. Тогда я встала на колено, склонилась назад и разрезала его сухожилие, он упал, вопя от боли.