Мир Мэроу

Обитель поклонения выдуманным прародителям находилась недалеко от дома Эмета. Самое высокое сооружение города стояло на берегу темных вод океана. Волны плескались, мои волосы развевались на ветру, а ноги привели меня к дверям места, куда я никогда ранее не ходила. Да и не верю я во все эти бредни, но из-за уважения к Эмету и его матери, которая воспитала достойнейшего из мужчин, я все же переступила порог, оказавшись в настоящем хаосе. Множество людей толпились у входа, ведь все скамейки были заняты. Лилия провела нас в первый ряд, и мы уселись рядом с женщиной в белом, видимо, няней Аргоса, поскольку ребенок сидел рядом с ней. Мальчишка бросил на меня косой взгляд и еще ближе придвинулся к даме в белом одеянии.

Осмотрев сооружение вселенских масштабов, я поморщилась от вычурности и дороговизны. Я даже не могу себе представить, сколько голодающих семей могли бы прожить на эти средства. Все инкрустировано камнями, и многие лепнины покрыты золотом.

– Это построил мой муж еще до рождения Эмета. Все средства были собраны добровольно, мой супруг не жаловал насилие.

Услышав эти слова, рука без моей воли легла на кулон, подаренный равком.

– Я и не спрашивала об этом.

– Эва, у тебя на лице написано, что ты недовольна.

– Я вообще не верю в существование Отца и Матери, – призналась я.

– Но ты здесь.

– Только из-за Эмета.

– Вы были близки?

Казалось бы, это простой вопрос, но на мгновение я задумалась.

– Да. Он был мне дорог. Очень дорог.

Как жаль, что я поняла это слишком поздно.

На небольшую площадку перед нами вышел хотт. Он встал по центру и начал читать какую-то заупокойную молитву. Книга в его руках была явно тяжелой, и я наблюдала, как хотт старался изо всех сил не уронить ее из своих маленьких ладошек. Хотя в писание он даже не заглядывал, зная его наизусть. Прощание длилось долго, но никто не смел нарушить тишину.

Когда служба закончилась, еще пару минут все сидели молча с закрытыми глазами, слушая, как кто-то говорит Эмету напутствие и просит Матерь не быть к нему строгой. Даже я этого прошу.

Дорога в дом Лилии заняла куда больше времени, ведь женщину постоянно останавливали, говоря о том, каким замечательным был ее сын. Она принимала слова с должным радушием. Я бы так не смогла. Ведь каждое упоминание Эмета заставляет сердце сжиматься. Каждое слово – напоминание о том, что она его потеряла и больше никогда не увидит.

Когда мы подошли к жилищу Лилии, женщина остановилась, так и не дойдя до крыльца.

– Я бы попросила Меланту помочь мне разбудить гостью. Аргос переживает и спрашивает, когда же он сможет ее повидать.

– Меланта? – обратилась к ней я. – Поможешь?

– С удовольствием.

Мы направились дальше, и я услышала, как Колум допытывается у ворожеи, больно ли ей от этого и что он может сделать, чтобы помочь. Мой маленький Колум. Как же быстро она тебя очаровала.

Войдя в хозяйский дом, мы сразу же поднялись на второй этаж и прошли к самой дальней комнате. Оказавшись внутри, я увидела на кровати молодую женщину, она спала, лежа на спине, ее черные волосы раскидались по подушке, а мерное дыхание легко поднимало и опускало грудь.

– Я могу начать? – спросила Меланта.

– Да.

Тогда ворожея закрыла глаза и подняла руки перед собой, даже не подходя к кровати. Я увидела, как золотые нити исходят от ее пальцев и медленно плывут по воздуху, а после погружаются в тело девушки.

Пара ударов сердца, и мама Аргоса открыла глаза, а Меланта осела на пол.

История Аро

Бастиан спешил как мог, менял лошадей и загонял их до пены у рта. Послание хотта жгло нагрудный карман, а мысли путались из-за непрерывной скачки и обилия новой информации.

Наше время

Колум поднял Меланту на руки и быстро унес куда-то, а я бросилась к женщине, что лежала на кровати и дико вопила. Из-за ее воплей хотелось зажать уши и исчезнуть из этой комнаты.

– Держи ее! – закричала Лилия.

Мать Аргоса соскочила с кровати и тут же упала, ноги не держали ее. Схватив женщину, я попыталась ее усмирить, но она ничего не слышала. Она билась так яростно, словно я самый страшный противник в ее жизни.

– Твой сын здесь! – закричала я, не придумав ничего лучше.

Однако она меня не услышала, продолжая царапаться и кричать, чтобы ей вернули ребенка. И в этот момент в комнату забежал Аргос. Он тут же бросился к матери, и только когда его маленькие ручки обняли ее, она успокоилась. Женщина молча сжала ребенка, а на ее глазах выступили слезы.

Когда Лилия подошла ко мне, я спросила:

– Когда явится ваш старший сын?

– Скоро. Он уезжал за очередным магом, должен был уже вернуться.

Надеюсь, он жив, потому что чокнутая мамаша и слишком добрая бабушка не спасут Аргоса от Королевы Змей. Я просто хочу наконец разрешить этот вопрос и пойти обратно в Ваал, или где там сейчас прячется нареченная принца? Меня ждет сладкая месть, а я занимаюсь тут не пойми чем.