Мир Мэроу

Так вот почему мы были в тишине и относительном спокойствии. Равки охраняли нас.

– Только не говори, что они все мертвы, нам нужны сведения…

– Моя маленькая охотница, я воевал малость больше, чем ты. Естественно, их допросили, и нам известно, что где-то рядом кружат еще две группы.

– Слишком мало, – заметила я.

– Нет. Кроме людей самой Анриетты, по нашим следам, а точнее, по твоим идут сразу два охотника. Кроме этого, наемники моего вида и несколько магов, которым нужны монеты. Много-много монет.

– И сколько назначено за мою голову?

– Достаточно. Но это неважно. Мои люди приготовили корабль, и бо́льшую часть пути мы преодолеем по океану. А дальше…

– Корабль? – вскрикнула я.

Равк бросил на меня быстрый взгляд:

– Боишься плавать?

Да!

– Нет.

Я ни разу не была на корабле, но меня страшит сама мысль о том, что земля будет для меня недосягаема. И я не умею плавать. Но если есть корабль, то это необязательно. Так ведь?

– Нужно спешить, скоро стемнеет, и на земле станет опасно.

– Ночь нам не страшна. Суртуры не подходят к Аргосу.

– Что еще у тебя припрятано в рукаве? – спросил принц.

– Это все.

Миновав редкий лес, равк задал вопрос:

– Что случилось с охотником?

От одного упоминания Эмета грудь сдавило, и я бросила на принца раздраженный взгляд:

– Его больше нет.

– Ходит молва, что это ты его убила.

– Кто-то слишком много болтает.

Какое-то время равк молча смотрел на меня, а потом произнес:

– Напомни мне, чтобы я не расслаблялся в твоем обществе.

– Это подло и низко даже для тебя.

– Отчего же? Мои слова опорочили возвышенную любовь?

– Да!

Слово так легко соскользнуло с языка, что я даже не успела остановить себя. Равк тут же отвернулся, а потом бросил, что нам нужно спешить, и унесся прочь.

Корабль

И ушли ликаны в дальние края, никто точно не знал, куда скрылся один из кланов. Но иногда, очень-очень редко, они появлялись на Мэроу. Ликаны так и не смогли ужиться с остальными видами.

Книга Матери и Отца. Глава 30

К кораблю мы прибыли на рассвете четвертого дня. Огромных размеров махина пугала и восхищала одновременно. Длинная мачта, сложенные паруса и люди, снующие по темно-коричневым доскам, что переливались при свете солнца. Спешившись, я осмотрела наш отряд. До первой точки отсчета мы добрались полным составом. Думаю, это благодаря равкам принца.

Небольшой ветер поднял волны, и они начали биться о корпус корабля. Первыми завели лошадей по импровизированному трапу из досок. Животные ржали и брыкались, но все же людям, которые уже были на корабле, удалось поднять их на борт.

Невольно я услышала, как Аргос расспрашивает Колума о корабле, и сама внимательно слушала ответы мага, однако уже через минуту поняла, что Колум располагает ничтожной долей информации. Как и я.

Конечно, я старалась казаться невозмутимой и, вздернув подбородок, поднялась следом за принцем и Гвианой, которая в десятый, а то и в сотый раз жаловалась на человеческое тело. Она устала и больше не в силах терпеть неудобства в виде коротких ног и слабого тела в целом. Не выдержав, Гвиана села на палубу и застонала. Сняв обувь, она завопила так, словно ее окунули в кипяток:

– Бастиан! Что это?

Равк присел рядом с Гвианой и, осмотрев ее ногу, сказал:

– Это всего лишь мозоль…

– Мозоль? Это еще что за проказа? Я умираю? О, Матерь! Я умираю!

– Нет, ты просто натерла ногу.

– Ногу? – вскрикнула Гвиана и, хмуря брови, спросила: – Тебе сказать, «что» я себе натерла? Все! А это… – Она снова посмотрела на мозоль. – Это ужасно. Мало того что ты выбрал для меня отвратительное низкое тело с короткими ногами, так эти ноги еще и больны скверной. Они сгниют и отвалятся. А что я буду делать без ног? Я же стану еще ниже.

– Это не скверна. А просто мозоль.

– Да не мозолькай мне тут! Это невыносимо.

Гвиана приложила ладонь ко лбу и продолжила бухтеть, но, к счастью, уже более тихо.

Все посмотрели на стонущую «королеву» со снисходительной улыбкой и разошлись. Лишь один из равков остался возле Гвианы и в итоге на руках унес девушку вниз.

Кому вообще в голову пришло все «это» придумать и сделать? На земле мало места? Нужно соваться в воду? Еще летать начните.

– Откуда тут вообще корабль? – спросила я у равка, схватившись за какой-то канат.

– Магия. Так что следи за Роменом. Пока он жив, мы плывем.

Маг стоял на самом носу корабля, бросил на меня взгляд и высокомерно приподнял бровь. Индюк. И вот от этого заносчивого мага зависят все наши жизни? Ужас, да и только.

– Почему бы не создать корабль возле дома Лилии? Для чего мы проделали столь долгий путь?

Равк подошел ко мне слишком близко и указал рукой на сушу. Обернувшись, я увидела там семерых всадников, которые удалились в сторону земли ликанов.

Принц наклонился ко мне, и я почувствовала его теплое дыхание на своей шее: