Мир Мэроу

Равк прищурил глаза и снова подошел ко мне. А я все так же стояла на месте, не смея пошевелиться и выдать свои эмоции. Выдохнув, я подняла голову выше, чтобы смотреть в эти мерзкие золотые глаза.

– Что ты готова дать мне, чтобы получить свободу? – спросил равк.

Я молчала. Это отвратительное создание решило торговаться со мной. Но у меня ничего нет, что я могла бы ему предложить. Только кулон, который спасает меня от него же. Если принц решил, что я распрощаюсь с этой безделушкой, то он ошибается.

Равк не выдержал тишины и добавил:

– Если ты ждешь дальнейшей помощи от своего ручного мага, то боюсь тебя разочаровывать, но он у меня. И он, и его мать.

Он и Колума схватил!

– Подлец, – бросила ему я.

– Меня называли и похуже.

– Тебе говорили, насколько ты отвратительный?

– Да. Ты и говорила, остальным я нравлюсь.

Я вскипала от ярости. Мне так и хотелось проехаться по его довольной физиономии. Я открыла рот, чтобы послать его в пекло, но он опередил меня и сообщил:

– Одна ночь, и ты свободна.

Дыхание сперло, а сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди. Что он только что сказал? Ночь? Быстро собравшись с мыслями, я ответила:

– Ты, видимо, перепутал меня со своей нареченной. Вот с кем тебе нужно проводить ночи.

Равк подступил еще на шаг и шепотом произнес:

– Мы не договорили в прошлый раз. У меня осталась пара вопросов.

Эмет злился. Я чувствовала это, и его злость передалась мне.

– Можешь задать их здесь.

– Как бы я хотел заглянуть в твой разум, но… – Он повернулся к Эмету и хищно улыбнулся: – Она ведь тебе не рассказала о нашем маленьком секрете?

Вот скот!

– Я согласна, – поспешно ответила я.

Я не могла допустить, чтобы Эмет узнал о кулоне. Да, возможно, не нужно было принимать подарок принца, но эта вещь действительно спасает меня. А если о ней будут знать многие, то рано или поздно я ее лишусь.

– Эва, ты не обязана с ним никуда идти. Он отпустит тебя в любом случае. Тебя не за что задерживать, – прокричал Эмет.

Он стоял по ту сторону решетки, я видела его краем глаза, но не смела отвести взгляд от принца. Казалось, что, если я упущу его из виду, он тут же совершит что-то подлое.

– Это не так, – сказал равк, его губы слегка изогнулись в хищной улыбке. – Корделия рассказала, что натворила маленькая охотница. Но раз ты согласна на ночь…

Он протянул мне руку, но я не спешила принять ее. Мне вообще неприятно его касаться. Сглотнув ком в горле, я выдвинула свое условие:

– Мне нужно «слово».

Равк поднял брови и спросил:

– Милая, ты мне не доверяешь?

– Нисколько.

Принц лишь улыбнулся и показал мне кончики клыков.

– Маленькая умная охотница.

– Прекрати называть меня маленькой!

– Нет. Мне слишком нравится наблюдать, как твои щеки краснеют от этого слова. Прости, но я не могу отказать себе в столь существенной радости жизни.

Идиот!

Я протянула ему руку, и когда наши взгляды встретились, он сжал мою ладонь.

– Я, Эванжелина – охотница, даю тебе, принц равков, «слово» провести с тобой ночь взамен на свободу. На мою свободу, свободу Эмета и его сына, а также Колума и его матери. В свою очередь ты…

– Я, Бастиан Каэль Марти – побочный сын короля, даю «слово», что отпущу тебя и всех вышеперечисленных после казни королевы. А ты будешь должна мне ночь. Тогда, когда я этого пожелаю.

И мы продолжили хором:

– И если я отступлюсь от священного «слова», да покарает меня Матерь. Да пусть осудит меня по делам моим, да накажет по своему суждению.

Легкий озноб прошелся по нашим рукам. Моя метка нагрелась, и на щеке появился новый виток, а между мной и принцем возникла невидимая нить – тонкая и блеклая. Обещание. «Слово», подкрепленное магией.

Ухмыльнувшись, он беспрепятственно вышел из моей клетки, а я только стояла и думала о том, что продала душу самому отвратительному созданию на Мэроу. Равк обернулся через плечо и кивнул мне на выход:

– Чего же ты ждешь?

– Прикажи своему псу убрать магический барьер, – ответила я, кивнув на мага принца.

– А-а-а… – протянул равк, хитро улыбнулся и выдал: – Так на твоей двери и не было магического заслона.

Земля ушла из-под ног.

– Что?

– Моя маленькая охотница, ты все немного не так поняла. Видишь ли, приказ короля был таков – поймать предательницу-супругу. О тебе и речи не было.

– Но…

– Я тебя не искал. А вот моя нареченная, она жаждет увидеть тебя и отомстить за свою недавно почившую сестру.

Лжец! Он обманул меня!

– Так я могла просто выйти и…

– Да, но это было до нашего соглашения.

Как же я его ненавижу. Чванливый, невыносимый, отвратительный принц!

– Знаешь, а мне ведь даже не нужно читать твои мысли, на лице и так отлично видна вся ненависть к моей скромной персоне.

– Ты воспользовался мной.

– Если бы ты сама этого не захотела, то мне бы не удалось. А пока приведи себя в порядок, у нас ночь впереди.

Ночь