Мир Мэроу

И только истинное дитя Матери откроет врата в ее мир. И разверзнется пламя, и сможет пройти она. В эту дверь просочатся неведомые ранее Мэроу создания, такие ужасные, что суртуры по сравнению с ними будут казаться милыми детками.

Книга Отца и Матери. Лунный завет. Глава 30

Равк оставил меня в просторной комнате, и уже через пару минут принесли ванну с кувшинами горячей воды и все нужные принадлежности, но в этот раз меня никто не мыл и платье не предлагал.

В хоромах была лишь я. Взамен одежды служанки мне выдали идентичный моему камзол, плотные брюки, блузу с закрытой грудью, ремень и оружие. Плаща не было. Обойдусь и без него.

Равк позволил принести мне оружие? В замке? Ничего не понимаю.

Я быстро помылась, даже не позволив себе насладиться горячей водой, оделась и наскоро высушила волосы, как могла. Внезапно в дверь постучали.

Сжав руки в кулаки, я подошла к выходу, конечно, взяв с собой меч. Теперь я всегда буду настороже. Передо мной снова стоит задача – найти Аргоса. Однако сейчас мне известно, как он выглядит, но от этого не легче. Лучше бы он оказался огромным мужчиной, как я думала ранее. Ребенка жалко отдавать Королеве Змей. Я не знаю, для чего он ей, но ясно одно – не сказки на ночь читать.

Открыв дверь, я увидела на пороге мага, прислужника принца. Его зеленые глаза прожигали меня насквозь. Дружелюбием и не пахло. Я закатила глаза, показывая, что тоже не рада нашей встрече, но заметила на его плече искусно сделанную брошку размером с ладонь – ворона.

Так-так-так. Кто это тут у нас чтит традиции и хранит память о первых ведьмах и колдунах?

– Снова ты? Верный пес…

– Снова ты? Неверный пес.

Я выгнула бровь, а маг, ухмыляясь, осмотрел меня с ног до головы и произнес:

– Если мне не изменяет память, это твой супруг сидит в темнице, а ты намываешься и прихорашиваешься для встречи с другим мужчиной. Не тебе говорить мне о верности.

Вот же прихвостень.

– Ты идеально подходишь равку. Более мерзкого мага еще поискать нужно.

– А ты ему совершенно не подходишь, но он постоянно ищет с тобою встреч. Мир неисповедим, как и выборы Бастиана.

Ищет со мною встреч. Эти слова комом встали в горле. Наверняка магическое отродье специально это сказал, чтобы вывести меня из равновесия. Ненавижу магов, мне не нравится, что им даже не нужно вступать со мной в бой, они могут по щелчку пальца сломать мне все кости. Да, им безусловно придется за это что-то отдать в уплату, но мне уже будет все равно.

Маг проводил меня в тронный зал, в самом центре которого стоял длинный стол с кучей яств, таких, о существовании которых я даже не смела подозревать. У двух противоположных стен появились огромные камины, в них горели костры, источая тепло и уют. Треск поленьев и мягкий свет располагали.

Желудок сводило от голода. Однако я не спешила садиться за стол.

– Присаживайся, – бросил маг и покинул тронный зал.

Как только он исчез, я подбежала к двери, за которой скрылось ведьмино отродье, но тщетно. Заперто. И не просто на замок, а опять этот чертов магический барьер. Кто бы сомневался.

Осмотревшись вокруг, я сама не заметила, как подошла к трону, а рука легла на эфес меча. С оружием я чувствую себя намного спокойнее. Оказавшись перед резным внушительным троном, я на какое-то время остановилась, не в силах оторваться от искусной работы мастера. Или нескольких мастеров. От трона не исходил аромат магии, так что, скорее всего, его сделали обычные смертные.

Тишину нарушил глухой скрип, дверь открылась, и я услышала гулкие шаги по залу. Принц явился. Мне даже не нужно поворачиваться, чтобы узнать его поступь.

– Он ужасно неудобный, – произнес равк.

– Потому что сделан не под тебя, – тут же ответила я.

– А это уже грубо.

Обернувшись, я встретилась с хитрой улыбкой принца.

– А мне нравится.

Равк склонил голову набок, рассматривая меня, а после предложил сесть за стол. Тут я уже не спорила и не прыскала ядом, чувствуя дикий голод.

Однако, когда мы расселись по местам, я не притронулась к еде, молча смотря на трон. Я ждала, пока равк, словно ленивый кот, расположится напротив, положит себе щедрую порцию пищи и начнет трапезу.

Не думаю, что еда отравлена, но убедиться наверняка стоит. От этого равка можно ожидать чего угодно. Подлости, предательства, колкостей.

– Ты не голодна? – жуя, спросил он.

Не ответив на вопрос, я задала свой:

– Ты же не убьешь королеву?

– Я? Нет. Для этого у короны есть специально обученные люди.

Как он может быть настолько толстокожим? Хотя… я сама такая.

– Ты же знаешь ее бо́льшую часть жизни.

Равк перестал жевать, пригубил вино и, смотря мне прямо в глаза, ответил:

– Такова воля короны.

От этих слов я вспыхнула, словно огонь, и возмущенно закричала:

– Если король заставит себе голову отрубить? Ты это сделаешь?

– Непременно, – ответил равк и откинулся на спинку стула.