Мир Мэроу

– Ты должна была быть в этом месте в это время. Именно так ведет одна из твоих нитей судьбы. Я не мог предупредить тебя, – произнесла Лолила, но я понимала, это слова Колума.

Вырвав руку, я склонилась к лицу в мага и сквозь зубы произнесла:

– Королеву казнят, ты мог этому помешать.

Он отрицательно покачал головой, и Лолила сообщила:

– Королеве на роду написано потерять голову на гильотине под пристальным взглядом супруга и тысяч других существ.

– Если бы мы не пришли в замок, она осталась бы жива? – с какой-то долей надежды спросила я.

Колум вновь отрицательно покачал головой.

Выходит, от судьбы не сбежать? Глубоко вздохнув, я села обратно рядом с Колумом и тихо спросила:

– Ты на моей стороне? Я должна это знать.

Он не раздумывая согласно кивнул.

– Я нашла Аргоса, но по воле случая он и есть сын Эмета.

Маг снова кивнул. Значит, уже знает.

– Помоги мне забрать ребенка и исчезнуть из этого замка. Я должна спасти Нефел. Позже мы попытаемся отнять мальчишку у Королевы Змей и вернуть домой. Другого выхода нет. Я не могу подвести самого дорогого мне человека, даже если мне придется сделать для этого отвратительные вещи. Ты со мной?

Колум какое-то время сидел неподвижно и пристально смотрел мне в глаза, словно пытаясь понять, действительно ли я смогу это сделать, а после все же кивнул. И я почувствовала облегчение. Лолила вновь передала слова Колума:

– Я все сделаю для того, чтобы мы выполнили нашу миссию. Но мы найдем мужчину со шрамом только после того, как выполним твое «слово». Даже если я что-то скрываю от тебя, знай, это только для достижения наших общих целей.

Я лишь молча кивнула магу, а внутри вспыхнула надежда. Он сказал: «После того, как мы выполним твое „слово“». Значит, мне удастся вновь найти Аргоса и доставить его к Королеве Змей. Нефел будет спасена. Однако я даже не могу представить, что должно произойти, чтобы я добровольно пошла на поиски Шрама. Если он жив, предпочитаю никогда с ним не встречаться.

Казнь

Отец говорит, что первая Книга Отца и Матери была приукрашена. Она служила сдерживающим и пугающим напоминанием о том, что существа обязаны своим появлением на свет прародителям. Там было много вымысла, который уже практически не имеет значения. Основа – это правда, само рождение мира не выдумка, но многое осталось сокрыто от существ. Все разногласия Матери и Отца сохранились только в их памяти. Однако теперь мне известно многое. И теперь вашему верному рабу хотту становится страшно, ведь Матерь вознамерилась вернуться домой. Я должен предупредить жителей Мэроу, но Отец против. Он запретил мне вмешиваться.

Книга Отца и Матери. Лунный завет. Глава 70

Наутро я вышла на огромную серую площадь с белоснежной каменной мостовой. Камни были настолько гладкими и идеально ровными, что стало ясно – без магии даже тут не обошлось. В отдалении виднелся замок, его острые черные пики уходили в небо. Оно было ясным и чистым, однако над замком висело грозовое облако, что съедало вершины пик, и казалось, что рано или поздно они проткнут тучу и хлынет дождь. Это будет дождь по Гвиане – королеве равков.

Широкая мостовая была украшена цветами, вокруг которых кружили бабочки и маленькие птицы. По всей «дороге смерти» расположились высокие колонны, что держали помосты с танцовщицами. Молодые и стройные равки двигались в медленных и плавных движениях. Практически в самом центре мостовой находились музыканты. Удивительно, но это были люди и хотты. Они играли заунывную мелодию, от которой хотелось плакать.

Я не могла понять, как местные относятся к королеве. Любят ли они ее? Уважают, почитают или боятся и ненавидят? Некоторые лениво зевали и перешептывались. Я даже не пыталась вникнуть и понять, о чем они говорят. Меня это не касается. Однако были и те, кто не выдерживали и тихо плакали, утирая слезы. Но мне было ясно одно – из казни королевы устроили отвратительное представление.

Кажется, тут собрался весь город. Многочисленные бледные лица, золотые глаза и светлые волосы. Равки всех возрастов стояли по две стороны от пустующего прохода. Именно по нему пройдет королева. В самом конце белоснежной мостовой стояла гильотина. Палач уже ожидал королеву в желтом балахоне. Его лица не было видно, но я чувствовала, как от него разит магией.