Мир Мэроу

Позади гильотины я увидела принца, облаченного в обычный темный камзол. На поясе висел меч в черных ножнах. Светлые волосы спустились на плечи, а холодный взгляд устремился в конец прохода. За его спиной стоял маг. Тот самый, что мне не нравится больше остальных. Наши взгляды пересеклись, и он выгнул бровь. Я лишь закатила глаза и перевела взгляд на гильотину.

Королева хотела пышности, она ее получит. Не все уходят из жизни так. Далеко не все. Большинство теряют голову в куда более отталкивающих местах. Без музыки и танцев.

Меня вынудили прийти сюда. На рассвете равк нашел меня рыскающей по замку. Я искала Аргоса. Принц сказал, что отпустит меня, супруга и ребенка после казни. А чтобы я не наделала глупостей, должна быть у него на виду. И вот я здесь, а он ни разу на меня не посмотрел.

Оставалось только стоять и ждать окончания казни. Помочь королеве я не в силах. Равк предупредил, что на площади единственно действующее оружие – это магия, и она никого не пустит в проход, кроме королевы и палача. Даже принц стоял немного в стороне от гильотины, а за спиной, как всегда, его верный пес.

Королева сегодня умрет.

От одной мысли об этом равк все больше становился мне омерзителен. Ладно я, у меня не было с королевой дружбы и родственных связей, а вот у принца были. И он все же позволит казнить Гвиану. Конечно, ведь такова воля его брата. Воля короны.

Хорошо, что за мной в погоню отправили не Бастиана, а то на месте шеи королевы могла бы быть и моя склоненная голова.

Стуча кандалами по белым каменным плитам, вышла королева, облаченная в алое платье. Ее золотые глаза были обведены черным, белые волосы собраны в высокую прическу, а на вершине этого великолепия красовалась корона. Та, которую она оставила в конюшне. Маленькая и изящная. Скорее всего, принц привез ее с собой.

Это как знак насмешки над ней. Король нашел ее и покарает так, как посчитает нужным. И ничего, кроме смерти, он придумать не смог. Скудность мышления правящей персоны удручает. Он мог заставить ее страдать всю жизнь. Бросить в темницу. Пытать, в конце концов. Но нет. Он решил убить ее. Вот тебе и супружеские узы.

Королева остановилась в конце прохода и продолжила движение только после того, как возле нее возникла ведьма, облаченная в плащ. Старуха взмахнула рукой, и кандалы пропали, словно их никогда и не было. Королева продолжила путь с высоко поднятой головой. Она не обращала внимания на танцовщиц и музыкантов. Ее не привлекали цветы и живность вокруг них. Она ни разу не посмотрела на подданных, а ведь некоторые протягивали руки, чтобы коснуться хотя бы ее подола. Однако все попытки были тщетны, старуха, идущая позади королевы, прокладывала магический коридор. Руки равков утыкались в невидимую стену. Даже аромат сотни цветов не смог перебить вонь магии, которая была настолько сильна, что меня начало тошнить.

Тем временем Гвиана продолжала свой последний путь. Истинная королева. Уверенная и холодная. Статная и сильная. Она смотрела только на гильотину. Однако, проходя мимо меня, королева все же слегка кивнула и еле слышно сказала:

– Это все из-за каких-то звезд. Не нужно было рассматривать их не с супругом.

Я ничего не ответила. Да и это было не нужно. Королева сразу же отвернулась и пошла дальше. Однако позади я услышала разговор двух равков:

– И что же она такого сделала? Неужто предала короля?

– Видать, да.

– Как низко…

Обернувшись, я положила руку на эфес меча и, посмотрев на два бледных лица, сказала сквозь зубы:

– Прекратите, иначе прокляну ваши души.

Они переглянулись. Один бросил на меня короткий взгляд, но все же отвел глаза.

– Это неправда. У тебя нет такой силы, – сказал второй, видимо более смелый равк.

Тогда я подступила на шаг к говорящему и прошипела так, что Королева Змей явно поразилась бы:

– Тогда я просто выколю вам глаза и отрежу языки. Она ваша королева, проявите должное уважение.

Больше они не спорили.

Я бросила косой взгляд на Колума, что неотрывно смотрел на Гвиану, которая практически дошла до цели. Когда королева все-таки подошла к гильотине, я еще сильнее сжала эфес меча и сделала шаг вперед, но лишь уткнулась в барьер, что оттолкнул меня.

Королева остановилась возле принца и что-то ему сказала. А после к ним подошла настолько старая ведьма, что даже не могу вообразить, сколько ей Алых лун на самом деле. Она взмахнула руками, что-то приговаривая. Ее сухие бледные губы быстро зашевелились, и после очередного взмаха рук в воздухе появилось видение – на троне сидел король равков. Он был невозмутим, но при одном взгляде на свою супругу на его глаза легла тень печали.

«Откажись. Откажись и не казни ее», – кричал голос внутри. Какая-то часть меня не хотела смерти королевы. Однако вмешаться я не могла. Я ждала чего-то странного. Хотела, чтобы что-то пошло не так. Что-то вселенского масштаба, и тогда королева смогла бы сбежать. Но тут же я поняла – она не побежит.