Мир Налы

Втайне я надеялся, что так оно на самом деле и было. Какое все-таки облегчение – слышать одобрение от постороннего человека! Да еще от такого, кто заочно знаком с нами с самого начала путешествия. Потягивая джин и болтая обо всем на свете, мы засиделись допоздна.

Временами я поглядывал в новостную ленту в телефоне. На круизном лайнере в порту Японии объявили карантин – у одного из четырехсот пассажиров обнаружилась инфекция, которой уже успели дать название «коронавирус». Люди, комментировавшие новость, переживали, что вирус дойдет и до Европы.

– Представляешь вот так оказаться запертой на лайнере? – спросил я Йованку. – Я бы точно с катушек съехал. Помнишь фотки тумана в Болгарии? За те три дня я чуть не умер в том палаточном заточении!

– Похоже, какой-то опасный вирус, – отозвалась Йованка. – Я слышала, уже есть заболевшие во Франции и Италии.

– Хорошо, что я еду в другую сторону!

Вскоре мы с Налой отправились на боковую. Спали мы в том гараже как убитые. А проснулся я с диким похмельем. Голова болела, будто ее сжали в тисках. Йованка же держалась молодцом. Более того, она чувствовала себя превосходно! Она настояла, чтобы я остался, и приготовила обильный завтрак. А ведь Йованка еще даже не собрала чемодан в Швейцарию! Прошло всего несколько минут, а стол уже ломился от еды: сэндвичи, пироги, появившаяся из ниоткуда бутылка джина – чего тут только не было!

– Прости, но на джин, боюсь, у меня сил не осталось, – вежливо отказался я, отодвигая бутылку. – А даже если и осталось, то не думаю, что в ближайшее время я рискну его пить.

– Что ж, нам с мужем больше достанется! – засмеялась Йованка.

Вскоре, пообещав друг другу оставаться на связи (Йованка назвала свой никнейм в «Инстаграме»), мы попрощались. К вечеру я добрался до Белграда.

Только в гостинице у меня появилась минутка найти Йованку в «Инстаграме». Оказалось, что она не лгала, когда рассказывала о своей нелюбви к социальным сетям. Несмотря на то что в «Инстаграме» Йованка зарегистрировалась давно, первую публикацию она сделала только после нашего прощания. На фотографии были Йованка, я, Нала и велосипед, а под ней короткая, но милая заметка:

«Ни пуха ни пера вам, самый преданный поклонник джина „Хендрикс“ и Королева Нала! Вы делаете мир лучше, а людей счастливее!»

Через пару дней я поехал к границе с Венгрией и пересек ее в начале марта. Ехать вдоль Дуная было легко и привольно, глаз радовали живописные пейзажи – я снова набрал хороший темп.

До Будапешта я добирался около недели. Город покорил меня мгновенно. Потрясающая архитектура, улицы, пестрящие вывесками кафе и баров, толпы туристов – тут определенно было на что посмотреть! Было бы преступлением не остаться тут хотя бы на несколько дней и не изучить все как следует.

Когда я подъезжал к городу, со мной связалась Джулия из местной турфирмы и предложила экскурсию. Я не удержался и согласился. Как только мы встретились, у нас завязалась дружба. Отчасти потому, что Джулия приглянулась Нале, как когда-то Лидия из Афин. Нала и Джулия влюбились друг в друга с первого взгляда.

Не успел я обжиться на новом месте, как получил сообщение от друзей из Данбара: Фрейзер и Майя приехали в Будапешт отдохнуть на выходные. Я очень обрадовался возможности повидать старых друзей и узнать последние новости с родины. Когда Фрейзер добрался до моей гостиницы, выглядел он каким-то рассеянным.

Мы взяли по пиву, и, разумеется, разговор начали с коронавируса. Фрейзер рассказал, что правительство Великобритании порекомендовало воздержаться от путешествий.

– Дурдом какой-то! – воскликнул Фрейзер. – Мир точно с ума сошел!

И Фрейзер был прав. Я уже видел в новостях, что тысячи людей в Италии заразились новым вирусом, количество смертей день ото дня только росло. Итальянцам запрещали свободно передвигаться по улицам, а в некоторых городах – даже покидать дома!

Со слов Фрейзера, ситуация в Великобритании была ничем не лучше: ввели так называемое социальное дистанцирование, означавшее, что при встрече даже руку пожать было нельзя! По слухам, собирались закрывать пабы и рестораны. Похожие новости приходили отовсюду: из Америки, Канады, Индии и Австралии. Глянув последние новости Венгрии, я обнаружил, что там тоже готовятся к изоляции и планируют закрывать границы страны.

Я очень переживал за своих родных в Данбаре. Тем более мама была в группе риска: она ведь работала с пожилыми людьми! А они, как я слышал, наиболее беззащитны перед вирусом. «Ладно, пока мама, папа и бабуля присматривают друг за другом, – подумал я, – все будет хорошо!»

Меня уже стали одолевать мысли, что моему путешествию конец, как нежданно-негаданно написал Виктор: из России прислали пригласительное письмо. Оставалось вернуться в Великобританию, пройти интервью, и – вуаля – виза на год! Откинув все переживания, я решил получить визу во что бы то ни стало. «Это отличная возможность продолжать мое путешествие, – думал я. – Другой такой возможности может и не быть! Россия и Дальний Восток ждут меня!»