Мир общественных насекомых

Здесь нужно подчеркнуть одно обстоятельство: отсутствие выраженной агрессивности еще не означает, что насекомые расценивают запах чужака в качестве своего. Как теперь стало ясно, открытая враждебность проявляется только в случае явных различий между запахами чужака и хозяев гнезда. Когда различия меньше, насекомые ощущают их и ведут себя с посторонними без агрессивности, но иначе, чем с собратьями по гнезду. Проиллюстрируем это примером. В природных популяциях полигинных мирмик генетические различия обычно возрастают с увеличением расстояния между гнездами. Если мы пустим в гнездо мирмик рабочих, пойманных в нескольких километрах от данного места, то хозяева прогонят или убьют их. Если взять таких же рабочих на дистанции в десятки метров, то их примут весьма настороженно, окружив со всех сторон и возбужденно ощупывая усиками, и долго не позволят им ходить по гнезду. Ну, а муравьи из соседнего гнезда, отделенного промежутком в 1—2 м, будут встречены без всякой видимой реакции. Но когда мы внимательно присмотримся к поведению муравьев и посчитаем количество контактов между ними, то обнаружим, что хозяева гнезда «игнорируют» чужаков: почти не облизывают их и гораздо реже вступают с ними в трофаллаксис, чем с собратьями по гнезду. И так они будут вести себя до тех пор, пока не привыкнут к запаху чужаков.

Наблюдения за поведением насекомых при общении их друг с другом позволили установить, что наследственные различия запаха есть у всех изученных в этом отношении видов. Более того, впервые была доказана возможность индивидуального узнавания насекомых по запаху.

В лабораторных экспериментах американскими исследователями под руководством Ч. Миченера создавались искусственные колонии из куколок галикта диаликтус зефирус, вырытых из природных гнезд. Оказалось, что пчела-сторож запоминает каждую особь в группе и пропускает в гнездо только знакомых ей. Когда пчелу помещали на 2—3 дня в чужое гнездо или наносили на нее вещество с посторонним запахом, то сторож все равно принимал ее за свою. Но если пчела отсутствовала 8—10 дней, сторож забывал ее запах. В первые сутки после выхода из куколки пчелы еще не имеют характерного запаха и их могут принять в любое гнездо; вскоре запах появляется, даже если пчелу содержать в пробирке. Все это говорит о том, что узнавание своих и чужих основано у данного вида исключительно на наследственных различиях запаха каждого насекомого. Как было установлено в дальнейшем, самцы этого галикта при спаривании с самками также способны индивидуально различать их по запаху.

В экспериментах киевского энтомолога П. Г. Москаленко с медоносными пчелами, когда их приучали находить кормушку с сиропом по запаху матки, удалось доказать, что пчелы хорошо отличают запахи разных маток, но запахи маток-сестер иногда путают. Значит, царица медоносной пчелы обладает индивидуальным запахом. Аналогичное явление было недавно обнаружено и для цариц рыжей мирмики. Наблюдения за муравьями в небольших группах также позволяют утверждать, что они «знают друг друга в лицо» и ведут себя по-разному в зависимости от того, с кем имеют дело.

Все эти для многих совершенно неожиданные данные привели к подлинному перевороту в представлениях о социальной организации насекомых. Они окончательно убеждают нас в том, что общество насекомых не является «анонимным». Муравьи, пчелы, осы способны узнавать друг друга по запаху, если они «знакомы». До недавнего времени ученые были уверены, что индивидуальная специфичность запаха присуща человеку и млекопитающим, может быть, птицам и иным высшим позвоночным, но никак не насекомым. Теперь ясно, что это далеко не так.

В последние годы была обнаружена еще более поразительная способность насекомых различать по запаху степень генетической родственности. Оказалось, например, что пчела-сторож галикта диаликтус зефирус, встречаясь у входа в лабораторное гнездо с незнакомой пчелой, в среднем тем чаще пропускает ее в гнездо, чем теснее их родственные отношения. Почти всегда впускает она родных сестер, реже — полусестер по отцу, еще реже — двоюродных сестер и племянниц, еще реже — полусестер по матери[13] и т. д.

Самки полистов при закладке гнезда в лабораторных экспериментах явно предпочитают объединяться с сестрами, отвергая попытки неродственных ос примкнуть к их группе. Они отличают сестер от более дальних родичей, даже если никогда не встречались с ними в жизни. Когда самкам-основательницам вместо собственного гнезда предлагали чужое, они почти всегда принимали и продолжали воспитывать расплод своих сестер, но уничтожали неродственные яйца и личинок; в гнезде чужой самки они оставляли лишь куколок и несколько крупных личинок, откладывая в освободившиеся ячейки собственные яйца.