Мир охоты и крови (СИ)

— Вы действительно собираетесь приносить клятву? Не то чтобы я сомневалась, — торопливо добавила она, но с таким перекошенным выражением лица, будто её заставили сделать это, — просто хочу быть уверенной. Вдруг вы попытаетесь его убить? А ведь Время — мощная магия, и сейчас было бы просто глупо…

— Ради богов, Зельда, — громко проскрежетал принц Джулиан, — закрой рот, пока я не приказал отрезать тебе язык!

Зельда что-то пробормотала себе под нос и злобно уставилась на принца. Он то ли отлично притворился, что причиной его гнева является только Фортинбрас, то ли действительно намеревался наказать Зельду за вмешательство. Судя по тому, как агрессивно молодой человек, сидящий рядом, принялся что-то объяснять ей, а она отмахивалась с невероятно расслабленным лицом, второй вариант был куда более реальным. Фортинбрас не хотел, чтобы Зельде отрезали язык только из-за него, и потому уточнил:

— Вы увидели то, что хотели, Ваше Величество?

Разумеется, нет. Никто не захотел бы увидеть столько смертей, сколько видел он. Судя по лицу королевы Ариадны, которое Фортинбрас никак не мог прочитать, она это знала. Ей совсем не понравилось скрытое в его душе, но ей нужно было узнать об этом как можно больше. Без посторонних глаз и ушей. Без сальваторов, которые были готовы защищать его, и без лишних свидетелей.

— Оставьте нас, — требовательно повторила королева Ариадна, застывшая на месте, точно статуя. — Сейчас же.

Пайпер будто только этого и ждала: вцепилась в его руку так, что ему показалось, будто кости хрустнули.

— Вы его и пальцем не тронете, — угрожающе произнесла она.

— Это клятва на крови, моя драгоценная. И если ты не желаешь стать её частью, покинь зал.

— Но вы не можете просто… — неуверенно начал Николас.

— Могут, — перебил его Фортинбрас. — Если это действительно клятва на крови, то в их же интересах, чтобы всё прошло без происшествий. Ни угроз, ни случайных убийств. Вы увидели то, что хотели, Ваше Величество? — мгновение спустя повторил вопрос Фортинбрас. — Вы увидели правду?

— Покиньте зал, — не моргнув и глазом, произнесла королева Ариадна.

Другие лидеры коалиции с ней не спорили, даже вопросов не задавали. Молчаливые наблюдатели — тоже. Фортинбрас смотрел перед собой, запрещая себе сгибаться под презрительным взглядом Гилберта, и старался как можно меньше обращать внимания на Джонатана из семьи Сандерсон, попытавшегося увести Пайпер. Фортинбрас ненавидел себя за то, что хотел, чтобы она осталась, но и не хотел, чтобы она видела весь ужас, который задумала королева Ариадна. А она точно что-то задумала: ещё недавно его удерживали в темницах за барьерами, на суд привели в кандалах, но после, когда он их сломал, не попытались надеть новых. Они, разумеется, не верили, что он не собирался вредить кому-либо ровно до тех пор, пока не вредят ему или тем, кто ему дорог. Они слишком умны, чтобы так поступать.

Поэтому Фортинбрас, удерживая на лице уверенную улыбку, — он действительно надеялся, что со стороны она выглядит уверенной, — сказал, обращаясь к Пайпер и Николасу:

— Всё будет хорошо. Пожалуйста, подождите, пока мы закончим с клятвой. Это недолго.

Это, разумеется, было ложью. Что бы ни задумала королева Ариадна, когда речь зайдёт о клятвах на крови, Фортинбрас добьётся самой точной формулировки для каждого из них и сделает всё возможное, чтобы просчитать все возможные исходы. Он не позволит связать их клятвой, которая может навредить им. Фортинбрас бы ещё мог согласится, если бы клятву на крови приносил он один.

Ему претила мысль о том, что он принял решение за Клаудию, Стеллу и Эйкена, но он сильно сомневался, что их станут слушать. Даже его, сальватора Времени, не слушали.

Вернее сказать, не слышали.

— Всё будет хорошо, — повторил он, посмотрев Пайпер в глаза. Она выглядела напуганной и решительной настолько, будто была готова броситься в бой прямо сейчас.

Она была прекрасна, и Фортинбрас ни за что не позволит коалиции ей навредить.

— Я справлюсь, — понизив голос, добавил он. — В конце концов, я всё равно сильнее.

Это, разумеется, было ложью лишь отчасти. Магии в этом было так много, что после стольких лет ограничений она могла свести его с ума. Фортинбрас не был уверен, что сумеет остановиться, если в его руках окажется слишком много силы.

Пайпер не сдавалась до последнего — он видел это по её глазам, постепенно становящихся всё ярче. Но в какой-то момент свет магии погас, и она покорно кивнула, опустив плечи. Её дядя мгновенно взял её под руку и быстро повёл к выходу. Николас, неуверенно потоптавшийся на месте ещё несколько секунд, сделал шаг вперёд и исчез, будто его и не было. Фортинбрас моргнул, спустя долю секунды ощутив тепло знакомой ему магии. Движение, как и всегда, было совершенно, но у него не было времени на восхищение.

Фортинбрас оглядел опустевшие места, где ещё минуту назад сидели наблюдатели, наткнулся на сосредоточенный взгляд Йозефа. Массивные двери хлопнули. Значит, остались только лидеры коалиции и маги. Даже рыцари вышли, будто поняли, что простое оружие против него бессильно.