Мир Средневековья. Рождение Европы: эпоха великих завоеваний и выдающихся свершений

Предрасположенность Фомы к среднему пути лежит в его характере и особенностях его эпохи. Сэр Генри Слессер назвал Аквинского «первым вигом». Сознательно или нет, но томизм был притягательной силой для английских философов, научная мысль которых была консервативна. Среди ранних теологов церкви Англии можно назвать влиятельного философа Ричарда Хукера. Фома прекрасно представлял себе границы человеческого познания и никогда не менял свою точку зрения. Все земные факторы – подходящий объект для исследования, и на их основании можно делать выводы о том, что относится к области небесного. Мир хорош, ибо он сотворен Богом. Человек, как дитя Бога, тоже был создан совершенным, но его разумная душа затемнилась в основном вследствие совершенного им греха. Перворожденная дочь нечистоты, как утверждал Фома, это слепота ума. Однако с Божьей помощью человек может задействовать всю силу своего ума и духа, и, будучи хозяином самого себя и своего интеллекта и воли, он обретает способность творить добро, строить свою жизнь здравым и рациональным образом. Человек может получить помощь от Бога через церковь и общество, через взаимопонимание и диспуты с оппонентами. Фома, вслед за Аристотелем, признавал, что во всех отношениях «общая воля» главенствует над множеством индивидуальных воль. В «школе» церкви и общества каждый человек был обязан подчиняться господствовавшему социальному порядку. Фома Аквинский принимал in toto (в целом) традиционную иерархию аристократической Европы. Неутомимая творческая деятельность Фомы Аквинского, два его больших труда («Сумма теологии» и «Сумма против язычников»), его университетские лекции имеют корни в его личном опыте и убеждениях. Он был знаком не только с молодыми интеллектуалами Парижского университета, но и всей Европы; он испытал завораживающее влияние научной мысли Ближнего Востока. Представители молодого поколения были уверены, что им все позволено и все существующее является целью исследования и доступно человеческой мысли. Для Фомы Аквинского был неприемлем такой радикализм, и это было основной причиной его споров с левыми.

Фома Аквинский сохранял умеренность во взглядах. Излишняя самоуверенность более поздних теологов-схоластов, пытавшихся объяснить существование Бога и мира, человека и природы при помощи своих спекулятивных рассуждений, была ему совершенно чужда. Вот почему, при случае, он мог критиковать даже Аверроэса, из трудов которого он многое заимствовал, как «мыслителя, исказившего учение Аристотеля». Фома был убежден, что Аристотель обладал врожденным чувством смирения и благочестия, что удерживало его от попыток раскрыть последние тайны, лежавшие в сердце реальности.

В то время как Фома предупреждал левых мыслителей, что они зашли слишком далеко, правые обвиняли его почти в тех же выражениях и даже заявляли, что ему непозволительно даже задумываться над некоторыми вопросами. Положительным итогом нападок справа было признание Фомы «отцом Просвещения», непосредственным предшественником рациональной философии Декарта и Канта. Фома Аквинский не только противостоял обскурантизму, он был против того, чтобы позволить эмоциям и тем самым вере овладеть разумом; и это было важным шагом на пути самопознания Европы. В этом вопросе Фома в первый и последний раз полемизирует с величайшим западным теологом Августином, который учил о примате «воли» и «сердца». Аквинский учил о примате интеллекта. Бог «самое совершенное из всех созданий, наделенных интеллектом». Что наиболее существенно в бытии и существовании Бога, так это то, что Он думает, понимает и наблюдает за Собой. Это великая «Магна Карта» европейского рационализма.