Мир Средневековья. Рождение Европы: эпоха великих завоеваний и выдающихся свершений

Положение женщины в Средневековье в общем ключе определить гораздо сложнее, чем положение евреев. Статус женщины не имел такого единообразия, все зависело от ее социального положения в обществе, от времени и места. Но уже на исходе Средних веков твердо сложилась одна социальная аксиома, которая просуществовала еще значительное время: «Голос женщины не имеет значения в общественных вопросах». Всем известны слова апостола Павла: «Жены ваши в церквах да молчат, ибо не позволено им говорить, а быть в подчинении, как и закон говорит». Закон был на стороне мужчины, именно мужчина был главным авторитетом в семье, в обществе и государстве. Прошло время, когда великие правители-женщины, аббатисы, патронессы куртуазного общества и поэтессы влияли на людей своего поколения.

Несколько иллюстраций из французской истории помогут показать, до какой степени упала роль женщины. Во время господства Меровингов выделялись женщины сильного, волевого характера. Так, можно привести в качестве примера властолюбивую королеву франков Брунгильду (умерла в 613 г.), которая не была в этом отношении единичным явлением. Бертрада Лаонская, мать Карла Великого, и Хильдегарда, его третья жена, были женщинами огромного влияния, в то время как королева Юдифь, жена Людовика I Благочестивого, была тверже и решительнее своего мужа, имея имя, достойное великой апокрифической героини. В распрях и войнах последующих столетий, когда монархия была слаба, а бароны могущественны, вдовы, имевшие явно сверхчеловеческую силу, часто боролись за сохранение наследства для своих детей, защищая его от грабительских покушений со стороны жадных феодалов. Несмотря на то что в IX в. церковный совет диоцеза Нанта запретил женщинам посещать политические ассамблеи, имеются свидетельства, что в одной южной области Франции женщины приняли участие в выборах муниципального руководства коммуны. Начиная с XI в. в этой местности существовало, вероятно, отчасти равенство полов. Еще позднее, в 1308 г., некоторые женщины Турени участвовали в выборе депутатов в провинциальную ассамблею сословий в Туре. Городская хартия Бомона, которая служила образцом для более пятисот небольших городов Шампани и Восточной Франции, предоставляла жене продавца право на участие в продаже товаров или иной собственности.

В XII–XIII вв. во Франции во власти находились великие женщины. Алиенора Аквитанская, императрица Матильда и Бланка Кастильская – их имена сразу приходят на память. Эту эпоху правления женщин открывает Матильда, жена Вильгельма Завоевателя, которая твердо правила Нормандией, в то время как ее муж находился в Англии. Затем была Эрменгарда, графиня Нарбонна, которая правила в своих владениях и командовала войском на протяжении 50 лет, а также стояла во главе французской роялистской партии в Южной Франции, противодействуя англичанам, то есть содействуя благородной Жанне д’Арк. Эрменгарда несколько раз была замужем, но ни один ее муж не принимал участия в управлении. Она вела многочисленные войны, обороняя свои владения. Слыла покровительницей трубадуров и защитницей церкви и имела широкую известность как арбитр и судья в сложных вопросах феодального права.

Когда Филипп Август вел борьбу за объединение страны под своим владычеством, большими по площади частями страны управляли женщины. Это были Алиенора Аквитанская; Алиса де Вержи, регент Бургундии; графини Мари и Бланш в Шампани, где они способствовали организации ярмарок и развивали городские поселения. Фландрией, другим крупным центром экономической активности в Северо-Западной Европе, за овладение которой велись войны, в течение 73 лет правили женщины. Сначала это была Жанна (1205–1244), а вслед за ней ее сестра Маргарита II (1244–1278), которая смогла восстановить страну после разрушительной войны. Маргарита считала себя вассалом французского короля и германского императора. Она была первым правителем, кто сделал французский язык официальным языком ее канцелярии. Это произошло в 1221 г.; в Париже французский приобрел подобный статус только несколькими годами позже в правление Людовика IX. Развитие национальных языков, можно сказать, во многом заслуга женщин.