Мир теней

– Только б не сорваться, иноземец. У меня такое чувство, что эти скобы нас не выдержат. По ним лет двести никто не лазил, а с такой высоты без наших способностей разобьемся в лепешку.

Шериан для разнообразия был полностью с ним согласен, особенно, когда одна из скоб развалилась, стоило ему опереться на нее ногой. Похоже, их запас прочности кончался на глазах.

Морвин довольно быстро продвигался по хлипкому сооружению, решив, что чем скорей он окажется подальше от него, тем лучше. Шериан думал иначе, но высказывать опасения вслух не стал, заранее зная, каким будет ответ.

Они успешно миновали половину пути, когда страхи Шериана начали оправдываться. Сверху раздался приглушенный восклик и гвардеец, потеряв опору, едва не свалился ему на голову. Скоба, за которую он держался руками, под удвоившейся тяжестью грозила вот-вот вывалиться из стены.

– Аккуратней, Морвин, – прошипел Шериан, чуть ли не зубами вцепляясь в воздух, лишь бы сохранить равновесие.

Ржавая скоба нехорошо закачалась под его пальцами, явно желая повторить судьбу предшественницы. Не нужно было даже смотреть вниз, чтобы понять, с какой высоты придется падать. При таком исходе конец представлялся лишь самым наипечальнейшим.

– Извиняюсь, – выдохнул Морвин и кое-как зацепился за следующую скобу.

Шериан с бессильной яростью посмотрел вверх, прикидывая, как ему удастся дотянуться до конца лестницы через такое громадное пространство. Пришлось плотно приникнуть к стене, впиваясь пальцами в углубления меж камнями.

– Помочь? – озабоченно спросил гвардеец, глядя вниз, и отцепил левую руку, повиснув на одной. Вторую протянул иноземцу.

– Нет! – вырвалось у Шериана. – Не беспокойся, долезу сам. А ты не висни на этой чертовой скобе. Пожалуйста, если не хочешь убить нас обоих.

Гвардеец понятливо кивнул и последовал его совету, но продвигался теперь намного осторожней, поняв, что скоростью эту вершину точно не взять. Высота увеличивалась, гулкое эхо ловило тяжелое дыхание теней. Подниматься становилось все трудней, но малейшее промедление сулило опасность. Наплевав на дикую ломоту в суставах, тени непрерывно лезли все выше, а лестнице так и не виделось конца.

– Это что? – послышался сверху удивленный голос гвардейца. – Что еще припасла нам на закуску эта славная башня?

– Не знаю, – пробурчал Шериан. – Тебе видней.

– Да уж, – недовольно согласился Морвин, – но только меня увиденное не радует. Здесь вроде как перекидной мостик из прогнивших досок. Спору нет, раньше он наверняка был очень даже надежным, но теперь даже эта лестница кажется мне намного крепче.

– Ты умеешь поднять настроение, Морвин, – мрачно произнес Шериан. – Может, нам спуститься?

– Нет, – решительно отверг его предложение гвардеец. – Лучше уж проверить мостик на крепость, чем лезть обратно. Тем более, что нам вряд ли это удастся. Ладно, держись, я попробую встать на него. Учти, полечу вниз – обязательно прихвачу тебя для компании.

– Буду очень признателен, – ответил Шериан, не переставая ползти вверх.

Подвесной мостик опасно закачался и затрещал под тяжестью Морвина. Хоть тот и старался держаться поближе к стене, мостику от этого явно не становилось легче. Далеко в конце чернела дверь, снабженная массивным кольцом, но до нее еще было идти да идти.

– Может, ползком? – предложил Шериан, не рискуя отпускать драгоценную скобу. Теперь он и сам прекрасно видел, что за дорожка развернулась перед ними.

– Издеваешься? – полузадушено прохрипел гвардеец, не смея даже повысить голос.

– Нет, просто трезво оцениваю наши шансы, – совершенно серьезно сказал тот.

Морвин не поверил, поэтому отвечать не стал, сказав совершенно иное:

– Меня сейчас другое интересует, – и указал на дверь, – как ты думаешь, она заперта?

– Наверняка, – не задумываясь, ответил Шериан. – С чего бы ей стоять открытой. Не для нас же.

– Тогда у нас небольшая проблема. Как мы ее откроем?

– Попробовать взломать?

– Этот мостик не выдержит нас обоих слишком долго, а твоя скоба уже поддается. Итак, каков план?

Что времени мало, это Шериан и так давно понял, но вот насчет плана… В голову приходило лишь одно.

– Возможностей в любом случае маловато, – вслух подумал он. – Давай так: добегаем до двери и вышибаем ее. Здесь все такое хлипкое, что вряд ли выдержит удар.

– Хорошо, – согласился Морвин. – Тогда перебирайся сюда. На счет "три"…

Мостик затрещал еще жалобней и тогда они рванули, чувствуя, как проваливаются под ногами гнилые доски. Со всего маху тени влетели плечом в черную дверь и ее вынесло вместе с ними. Мост, облегченно вздохнув за спиной, развалился с такой радостью, словно только этого и ждал.