Мир теней

– Кто это?! – визгливо спросила Вириния и оттолкнув своих воинов, быстро подошла к дворянину и ударила его по лицу. – Как ты смел покушаться на мою жизнь?! Ты, ничтожество!

– Как ты посмела убить моего короля?!

– Я никого не убивала!

– Врешь!

– Тирон, – оглянулась на короля женщина, – я требую отдать этого человека мне. Его казнят в Абарии на главной площади. Несомненно, это и есть тот самый наемник, что так подло разделался с семьей моего дяди, а теперь захотел избавиться и от меня.

– Не раньше, дорогая Вириния, чем его хорошенько допросят мои люди, – отрезал тот. – Я желаю знать, как он смог пробраться в замок, окруженный тройным кольцом охраны. Увести его, – коротко приказал он, и пойманного выволокли из зала.

Глядя им вслед, Вириния в бессильной злобе сжала кулачки, но перечить не посмела.

– Отлично, Шериан, – тихо прошептал Рониго, – вот мы и сподобились оказаться в самом центре событий. Еще чуть-чуть – и на наших глазах произошел бы исторический факт. Может, вы зря вмешались?

– Я, признаться честно, не успел даже подумать, что делаю, – так же тихо ответил ему тот. – Все получилось само собой. По-моему, Тирон недоволен.

– Зато королева у вас в долгу до конца жизни.

– Жаль того человека.

– Сам виноват. Что-то не продумал. Не забивайте себе голову, барон, нас это не касается.

Тронный зал быстро пустел, люди столпились у дверей, спеша покинуть это неуютное место. Начальник охраны отдавал последние короткие распоряжения.

– Пожалуй, нам тоже пора, – сказал Рониго и поклонился королю.

– Вы покидаете наш мир? – ничуть не удивился Тирон. – Надеюсь, последние события не бросят тень на наши отношения?

– Конечно же, нет, – ответил тот. – Но задача выполнена, нам больше нечего здесь делать. Я оставлю своего помощника, он будет наблюдать за своевременным исполнением всех договоренностей. Смею надеяться, что вы окажете ему всю необходимую помощь.

– Не сомневайтесь, господа, – сухо ответил король, сверля взглядом Шериана. – Думаю, мы еще не раз увидимся. Всего доброго.

– Всего доброго, Ваше величество.

Не потратив на сборы ни одной лишней минуты, они покинули Шелвен, но вместе доехали лишь до Арки. Едва оказавшись в золотистой дымке, Шериан спрыгнул с коня и хлопнул его по крупу. Серый послушно затрусил вслед за остальными. Рониго и Нейн, оглянувшись, махнули ему на прощание, успев заметить, как сверкнули и растаяли ярко-синие глаза.

Путь в Глеот не доставил Шериану никаких хлопот, заняв всего пару секунд. Из тумана он выскользнул на высокую сочную траву, нагретую теплыми лучами, огляделся кругом и недоуменно пожал плечами – одни зеленые равнины и холмы, без малейших признаков жизни. Ни деревьев, ни птиц. Вообще складывалось впечатление, что этот мир необитаем, настолько пусто и тихо было вокруг.

Поднялся легкий ветер и Шериан обрадовался даже этому, а то начинало казаться, что Глеот – просто неподвижная картина. Может, он попал на заброшенные земли? Шериан перенесся в непонятном направлении, потом еще раз и еще, остановившись где-то за сотни километров. Застыл, несколько раз открыв и закрыв глаза, но ничего не изменилось, словно он все время возвращался на то же самое место. Да что же это?

– Чужестранец желает знать, куда он попал? – раздался позади басовитый голос и Шериан резко обернулся.

Голос принадлежал невысокому очень пухлому усатому человечку с невероятно добродушным выражением лица. Светлые глаза смотрели с неподдельным участием. Но что самое интересное – неоткуда ему было здесь появиться и подкрасться незамеченным. Куда ни кинь взгляд – всюду бескрайние зеленые просторы.

Человечек, одетый в желто-красный мундир, горделиво держал в правой руке забавную алебарду. Лучи света, падающие с нежно-голубых небес, отражались от его многочисленных перстней и даже одной серьги с маленьким изумрудом, расходясь цветными полосами.

– Здесь Глеот, – как-то не совсем обычно выговаривая слова, сказал он и широко улыбнулся. – Я сэр Ральф, часовой.

– Очень приятно. Шериан, – машинально представился он. – Барон Лемар из Кирмана.

– Кирман? – нахмурился тот. – Я не припоминаю такой страны. Минутку.

Он отвернулся и поднес небольшой костяной рог на золотой цепочке ко рту, и тут же словно беззвучный ветер пронесся по траве. Рядом возник тучный человек в широкополой шляпе, полная копия часового, только гораздо менее улыбчивый и с длинными седыми усами. Меч у него на боку, в отличие от алебарды, явно украшением не служил.

– Это еще что? – исподлобья посмотрел он на иноземца. – Даже так сразу и не пойму, кого к нам занесло.

– Я из Кирманского герцогства, – повторил Шериан, чувствуя, что понемногу отказывается верить своим глазам. – Вы знаете принца Наркиса? У меня к нему дело.

– Наркис? – изумленно воззрился на него седой. – Так он же погиб более двухсот лет назад. У его страны, Нарики, давно уже новый правитель – Наркис Второй.

– А как мне туда попасть? – осторожно осведомился Шериан. – Это далеко отсюда?