Мир теней

Тени сочли за благо промолчать и это сильно польстило главарю.

– Ну располагайтесь, гости добрые, – хмыкнул он. – Милости просим в нашу славную компанию.

Бродяги разбрелись по углам, выискивая свободные места. В итоге все в том же составе осели лагерем где-то в кромешной темноте. Всполохи огня загадочно играли во мраке, высвечивая на стенах уродливые вытянутые тени.

Они неспроста устроились старой компанией – не было особых причин доверять соседям, а так вроде все свои, перезнакомились за долгую дорогу.

– Интересно, где нас держали? – спросил Шериан.

Морвин шевельнулся:

– А черт его знает, иноземец. Пристроились да и ладно. Загадки завтра разгадывать будем, когда на поверхность вылезем, а сегодня нелишне отдохнуть, только вот крысы вокруг.

– Давай по полдня, – предложил Шериан.

Гвардеец согласился. В конце-то концов у них временное перемирие, так что опасаться нечего. Вроде бы.

День прошел на удивление спокойно. Для них. А вот кого-то из чужих пришили в потемках, что здесь считалось обычным делом. Тело выкинули на поверхность, предварительно хорошенько обшарив, но если у него что и было за душой – успели вытащить до того.

Морвин явно все слышал, но притворился спящим, чтобы не наживать лишних неприятностей. Застряли они в этом мире крепко, так что здесь им еще жить и жить. К чему лезть в чужие дела? Шериан придерживался того же мнения.

Цвет ночи зашевелился с первыми сумерками. Как только темнота наверху достаточно сгустилась, бродяги начали шустро вылезать из норы. Свои обязанности здесь знали отлично и в напоминаниях не нуждались. Новенькие каждый раз провожали уходящих тоскливым взглядом, испытывая смутное желание устремиться следом. Но понапрасну не рисковали и правильно делали. Главарь как раз небрежно стрельнул глазами в их сторону, прикидывая, куда бы пристроить большую часть. Наконец крикнул:

– Эй, вы, двое! – тени, безошибочно определив, что обращаются именно к ним, повернули в его сторону скрытые капюшонами лица. – Кажетесь поумнее остальных. Пойдете сегодня с моими ребятами, им как раз лишние две пары рук не повредят. Накануне алые потрепали, да так хорошо, что из пятерых только трое и вернулись, один из них прямо тут издох. Замените?

– С удовольствием, – пробормотал Морвин, и тени поднялись, послушно направляясь следом за новыми напарниками.

Те не преминули пройтись по ним оценивающим взглядом и произведенным осмотром остались, мягко говоря, недовольны. Да и какое еще впечатление могла произвести парочка замызганных бродяг, скрывающих лица. Сопровождающие сочли за благо отодвинуться подальше, решив, что они в придачу ко всему еще и больны чем-нибудь заразным. А что мечи при себе – так вполне стащить могли. Такие только это и умеют.

– Значит так, – обернулся к ним один, – мы залетаем в дом, вы стоите около дверей. Если кто выскочит – дорезаете. Упустите кого – вам не жить.

– Может, наоборот? – нагло предложил Морвин. – Верней будет.

Убийца круто развернулся, в руках мгновенно сверкнула полоса заточенной стали. Морвин нахально ухмыльнулся в ответ и шагнул вперед. Его глаза пристально следили за каждым движением наемника, но тот неожиданно передумал, плюнул и спрятал меч обратно в ножны.

– Будете делать, что вам говорят, а нет – так мы никого не держим. Пришли вы оттуда, – он ткнул пальцем в неопределенном направлении, – туда и отправляйтесь. Главарь страдать не станет.

– Зато мы станем, – издевательски ответил гвардеец. – Как же это без вас. Привыкли уже.

– Морвин, – вполголоса одернул его Шериан. – Прекрати. Сказано, стоять у дверей – будем стоять.

– Послушай дружка, правду говорит, – посоветовал через плечо наемник. – Ну, нечего время понапрасну терять, ночи нынче коротки и алые кружат, как стая коршунов.

Они грязными проулками пробрались через полуразрушенный город к одинокому дому с наглухо забитыми окнами. Но это казалось единственным признаком запустения, в остальном же складывалось впечатление, что просто кто-то слишком ценит уединение и явно недолюбливает дневной свет. Дом построили на отшибе, да еще вдобавок отгородили разросшимся колючим кустарником, охраняющим почище любой стражи. Но спутники провели теней окольным путем и без лишних хлопот попали сразу во двор, слишком чистый и ухоженный на фоне самого здания и длинных шипов запущенного кустарника.

– Кто здесь живет? – глухо спросил у убийц Шериан.

Ему совсем не улыбалось приканчивать кого-либо без веских на то причин. Хотя… он презрительно скривил губы, да какая теперь разница? И этот мир, и его население ему одинаково несимпатичны. Что же до чужих разборок, то надо убить – убьет, если это поможет им отсюда выбраться.

– Один любитель поболтать, как и твой дружок, – язвительно ответили ему.

Шериан оглянулся на Морвина, но тот лишь холодно улыбнулся, решив не заострять внимание на неосторожных словах.