Мир теней

Они подкрались к невысокой лестнице и неслышно взобрались по ступеням наверх. Один из убийц осторожно коснулся дверной ручки, и дверь без единого скрипа отворилась, пропуская их одного за другим в широкую черную щель. Нападения здесь точно не ожидали и очень даже зря.

Тени застыли по обе стороны приоткрытой двери с мечами наизготовку. Какое-то время Морвин настороженно прислушивался, а затем небрежно привалился плечом к стене и устремил взгляд куда-то вдаль. Кто-кто, а он жертву точно не прозевает, неспроста числится лучшим гвардейцем Зеара.

Тишина стояла мертвая да такой и оставалась. Ее не потревожил ни единый шорох или вскрик, хотя убийцы внутри орудовали уже вовсю. Надо признать, работу свою они делали умело.

– Отчего мне кажется, что пришли они сюда не ради наживы? – риторически спросил Морвин. – Точнее, не только ради нее. Больно уж целеустремленно действуют, не похоже, что за деньги.

– Это их дело, – безучастно ответил Шериан. – Главное, чтобы алые нас невзначай не загребли за разбойное нападение. Интересно, что здесь делают с такими, как наши новые друзья? Вешают?

– Очень может быть, – с неопределенной гримасой протянул тот. – Радужная перспектива вырисовывается, иноземец… Нет, ну как тихо! Они там что, гоняются по всему дому за немым беднягой? Или сели с хозяевами чаевничать?

– Мы здесь уже как минимум полчаса. – Шериан облокотился на меч. – За это время можно истребить целую уйму народа.

– Зайдем? – тихо предложил Морвин. – Там, поди, одни трупы валяются, а мы их тут дожидаемся.

– Подожди, – Шериан ухватил его за рукав. – Кажется, кто-то идет.

Низенький человечек выскользнул из двери совершенно бесшумно, зажимая рукой глубокую рану в боку. Не заметить его было трудно, но гвардеец отчего-то медлил, уступая главенство Шериану. Тяжелое оружие Проклятых взмыло вверх и резко опустилось. Человек скатился со ступеней на землю и остался лежать, широко раскинув руки. При нем не оказалось даже короткого ножа.

В то же мгновение выскочили их спутники, спустились вниз, внимательно осмотрев тело. Их удивленные взгляды сказали все красноречивее слов. Похоже, они ожидали, что навязанные бродяги будут тыкать несчастного до умопомрачения, и все равно работу придется заканчивать им.

Шериан мысленно выругал себя за крупный промах, но что делать, если по-другому убивать он не умеет. Если бы вступил Морвин – жертва и подавно не сделал бы даже лишнего вздоха.

– Хорошо, – наконец хрипло сказал один, – теперь уходим.

– И сколько их там набралось, – оттолкнулся от стены гвардеец и ленивым жестом указал на темное строение, – что понадобилась такая тьма народу? Должно быть, никак не меньше тысячи?

– Пятеро, – хмуро ответил главный, вытирая тряпкой окровавленный меч.

Гвардеец хмыкнул так насмешливо, что тот побагровел от ярости, но отвечать какому-то бродяге посчитал ниже своего достоинства. Просто гордо отвернулся и кивнул своим. Мол, сматываемся.

Той же дорогой отряд потащился в обратный путь. Только шли теперь гораздо быстрее, не забывая то и дело оглядываться по сторонам.

Морвин зевнул.

– И ради этого мы тащились в такую даль, – деланно удивился он. – Ради парочки глупцов, которые даже оружие никогда в руках не держали.

На этот раз главный не утерпел и обернулся.

– Считай, что нам всем сегодня крупно повезло, – огрызнулся он. – Задание не из легких – доносчик алых со своими домочадцами и слугой. Это тот коротышка, который, никак, вылетел прямо на вас. Иначе с чего бы еще такая точность?

– Да, подфартило. Причем совершенно невероятно, – невозмутимо подтвердил Шериан. – Но что с этого?

– А то, что в любой момент могли нагрянуть маги, а может, они уже сейчас направляются сюда и скоро нападут на наш след. Вот тогда посмеетесь. Если успеете. Алые на расправу скоры, долго разговаривать не станут.

– Да мы как-то и не рвемся, – оборвал его Шериан, давая понять, что разговор окончен.

Но тот не отставал:

– Кто вы такие? Что-то не больно смахиваете на тех бродяг, что прибились к нам. Откуда взялись?

– Мы же не спрашиваем, откуда вы, – сдержанно ответил он, – так что ни к чему подобные расспросы, уважаемые. Давайте не будем лезть друг к другу в душу. Нам сказали пойти с вами – мы пошли и выполнили все, что требовалось. Остальное вас не касается.

– И говоришь не по-нашему, – подметил главный. – К нам сюда многие заворачивают, но подобный говор я слышу впервые. Сразись со мной, – неожиданно предложил он и огляделся вокруг. – Мы уже достаточно далеко, здесь не найдут. Ну что, давай? Прямо сейчас.

– Отстань, – пренебрежительно бросил Шериан. – Я не желаю с тобой драться.

– Зато желаю я, – в голосе убийцы появилась угроза.

Его дружки молча встали рядом, равнодушно глядя в сторону. Морвин оживился, наблюдал с интересом, ожидая продолжения.

Шериан слегка приподнял голову. Решительность противника чувствовалась на расстоянии, но слепо бросаться на него с мечом тот не спешил. Убьет или покалечит – это все равно обернется против них. Но в то же время от поединка так просто не уйти.