Миракулум 1 (СИ)

  Правда, чем больше я думала над тем, что нас с оружейником ждет в конце пути, тем менее уверялась, что там будет дом. Что там будет также хорошо и спокойно, как в Неуке. Я стану сама по себе, занята службой. Аверса и лекаря буду видеть редко. Да и кто знает, нас всех могут разослать по разным гарнизонам. Сомнианса ближе к сражениям, Аверса туда, где есть мастерские, а меня оставить при коменданте или услать к другим высоким людям, каким нужен писарь, знающий язык цаттов. Я скучала по другу, по лекарю. Хотела увидеться с ним и узнать, что все хорошо. Только и эта дорога мне была ценна тем уединением, когда весь мир перед тобой, и есть только ты и твой спутник, а больше никого.

  В два других дня Аверсу удалось подстрелить зайцев - и завтрак, и обед были сытные. На ужин мы ели совсем немного, чтобы не заснуть на своем посту. Два следующих дня моросил дождь, хоть не сильный, но из-за своего постоянства все же промочивший основательно. Швы оружейник снял, оставалась только повязка, и когда я почувствовала, что даже до нее добрался дождь, забеспокоилась. Одно дело промокнуть, другое если рана не будет хорошо заживать от сырости. Охота тоже не удавалась.

  В день, когда мы уже почти добрались до сторожки, нам попалась в лесу большая грибная поляна. Пользуясь тем, что дождя не было с утра, мы расположились у опушки и Аверс залег в кустах с арбалетом. Даже если не попадется зайца, наберем грибов. Я ушла в сторону - поискать все те же грибы еще и чтобы не мешать охоте. Мелкие рыжие волнушки попадались часто, и я собирала их прямо в подол юбки. Увлекшись, я все реже оглядывалась в сторону нашей стоянки, и усердно выискивала глазами свою добычу среди пашей листвы... как вдруг передо мной возникла пара сапог - из мягкой черной кожи, с тонкой подошвой, бесшумные.

  Оторопев и онемев от внезапности, я лишь вскинула на человека глаза, так и не поднявшись с корточек. Уже открыла рот для крика о помощи, но голос где-то пропал. Что-то в лице стоящего передо мной незнакомца говорило о том, что опасности нет.

  И это было странно. Мужчина был высоким, зрелых лет, черноволосым и черноглазым. И он, казалось, смотрел на меня с не меньшим удивлением.

  - Какая встреча! - усмешка была без угрозы. Он повесил на плечо лук, который до этого держал в руке, и убрал стрелу в колчан. На поясе уже болтались тушки двух зайцев и белки, а сумка топорщилась перьями и выглядывавшей утиной лапкой. - В такой безлюдной глуши!

  Охотник засмеялся, довольно громко и открыто.

  - Не двигайся, - голос оружейника раздался со стороны моей спины, и, обернувшись, я увидела, что тот стоит со вскинутым на прицел арбалетом. - Ты один?

  - Один.

  Незнакомец не выдал ни испуга, ни большего удивления. Он махнул рукой, будто на шутку друга, и спокойно сказал:

  - Я уже несколько дней здесь охочусь, живу в лесничем доме и копчу мясо в дорогу. Опусти оружие, я рад людям.

  Аверс опустил. Я поднялась на ноги, придерживая юбку, чтобы не рассыпать волнушки.

  - Лисички? - Охотник качнул головой. - Хорошо. Я в эту сторону еще не выбирался, все больше к разливу ходил.

  - Ты кто?

  - Такой же путешественник, как и вы. Меня зовут Рихтер.

  - Я Аверс, а это моя дочь Рыс...

  - Не нужно начинать с вранья, - незнакомец перебил, и замахал рукой, - между вами нет родства. Я вам не враг, чтобы таиться передо мной, как от хищника. А Рыс, это полное твое имя?

  - Крыса. Кличка мне вполне заменяет его.

  - Как охота?

  - Только начали.

  - Тогда продолжим вместе. И прошу на ночлег в дом, я там уже обжился.

  Была в этом человеке некая странность: он с виду был прост, по речи вежлив. Лицо умное и открытое, и обращался он с нами сразу так, словно добрых друзей встретил. Мое нутро не вопило о коварной любезности незнакомца, наоборот, я чувствовала ничем не оправданное доверие. Аверс тоже не беспокоился, не улыбался дружески, но вся фигура его и руки были расслаблены. И он не ждал подвоха, отчего-то доверившись этому встречному путешественнику. Даже не спросил о том, как тот прознал про ложь о нашей семейности.

  Человек рассказывал, а мы слушали. Что в пути он давно, что идет с самого Побережья и про цаттов за этой стороной гор знает. Он вольный, безродный, и ни к какой стороне примыкать не хочет, даже если за службу его меткого лука будут платить по золотому в день.

  - В моей жизни иные цели. Я не жажду богатств, почестей, не жду любви женской и не жду божеской. Я ищу истину в людях. Это очень увлекательное путешествие, поверьте. Куда вы держите путь, я спрашивать не стану. Вам хочется держать свои тайны при себе, так держите. Мне не интересно.

  Пока свет позволял, Аверс и новый знакомец караулили добычу, и принесли к стоянке подстреленных зайца и куницу. Я насобирала грибов столько, что пришлось отдать под них плащ, связать концами и высыпать все в середину, как в мешок. Рихтер пригласил нас на ночлег в сторожку, которую по случаю занял первым, и говорил, что это дом всех путников, так что никаких церемоний. Мы там будем такими же хозяевами, как и он.