Миракулум 3

Аверс осмотрел и меня. Моя змейка ни в чем больше не проявлялась с того дня, как вдруг перебралась на грудь. Не жгла, не мучила видениями, не источалась черным дымом - что еще можно было бы придумать, говоря о магических проявлениях? Рисунок как рисунок, кругом, не больше блюдца. Одеть платье с вырезом, так будет смотреться украшением. Диковинным, но не диким.

- Или метки своевольничают, или в нас отзывается маяк для Рихтера. Или не знаю что... Ложись. Вставать еще слишком рано, попробуй еще поспать.

Берту удалось невозможное - бухту он нашел. Даже городок рядом не вымер, хоть и перестал быть портовым, превратившись в место, где перерабатывают рыбу на консервы. Мы договорились, что отправимся на тот Берег сегодня, и после завтрака в гостинице уехали в порт - найти походящий рейс, купить билеты. В самолет я как не могла зайти, так и на всю жизнь поклялась, что не зайду.

Люнтберт несколько последних дней ничем не выдавал своей отравленности чужой жизнью, если она еще оставалась. Глаз не прятал, волком не смотрел, был даже словоохотлив и энергичен. И сейчас без тени гордыни согласился выполнить просьбу - разведать в кассах время, отстоять очередь за билетами, все купить, пока я увлекла Аверса на прогулку по пристани. Погода была сырой, малосолнечной, но теплой. А я, словно не надышавшись беззаботностью, хотела украсть еще несколько минут до момента когда придется покидать приютившее нас местечко. Аверс тоже был спокоен - никакой настороженности, как в первые дни отъезда. Здесь за нами никто не следил, он бы заметил чужих и пристальных. Здесь удалось отдохнуть, да и само прошедшее время подарило умиротворение жизнью. За оружейником я еще подозревала привыкание к моему воскрешению, его страх о моей фантомной хрупкости исчез, а желание держаться как можно ближе перестало быть болезненным. Поединок в доме Роттери всколыхнул старую боль войны с цаттами и погибшую семью, когда Крас едва успел заикнуться о сожженном Побережье, - и драка, месть, причинение боли и увечье противника снова принесли Аверсу мир в сердце. А, быть может, он и во всем прочем оживал по-настоящему, потому что, наконец-то, перенес в этот мир меня.

- Еще?

- Да.

Мне мало завтрака, я за прогулку выпила стаканчик горячего шоколада и съела кулек орехов. На мое "да" Аверс так улыбнулся, словно на самом деле был молодым, даже моложе своих телесных тридцать с небольшим. Легкость жизни, счастье жизни - в таких простых и чудесных минутах. Он оставил меня на лавке и вернулся из портового кафе с новой порцией. С удовольствием я сделала глоток горячего напитка, различая в аромате какао ваниль и корицу и сообщила:

- Дай мне еще пару месяцев и я, наконец-то, обрету женскую красоту, располнею, стану мягкой и пухлой. Цвет моей кожи будет белым, как сливки, а губы яркими, как красные ягоды...

И пошутила, и нет, немного слукавив. В этом мире, успела заметить, - худоба моя, считавшаяся в прежнее время близкой к нездоровой и некрасивой, в современности вдруг обрела в глазах смотрящих привлекательность. И если прежде самой пригожей женщиной, что в селении, что в городе, что при дворе, считалась налитая, розовощекая пышка, с крепкой спиной и широкими бедрами, то теперь и хрупкость была в цене.

Аверс посмотрел на меня с сомнением, но иронию уловил. Пока я пила, обнимая стаканчик обеими ладонями и греясь от тепла, орехи держал у себя.

- Роттери тебя по-настоящему осчастливит, когда вернемся. Ты нигде больше не найдешь столько разнообразия и вкуса, как на его кухне.

- А ты сам, разве не был жаден до пищи в первое время?

- Был. Голода молодости не умаляла даже душевная боль и одиночество. Мне казалось, что я не мог и думать ни о чем, кроме немыслимого поворота своей судьбы, и о еде - тем более, ровно до тех пор, пока не завывало ненасытное нутро. Сколько ты сладостей, столько я ел мяса, и все никак не наедался. Волчонок, а не человек.

Я засмеялась. И не сразу уловила, что взгляд оружейника стал изумленным, и глаза он поднял на кого-то позади меня. Не успела обернуться - в любопытстве, но не в испуге, как, прежде чем увидеть, услышала:

- Привет, путешественники!

На нас от этой внезапности обрушилась немота и оцепенение. Рихтер забавлялся сказанным, щурился от удовольствия и даже тронул меня за подбородок:

- Закрой рот, госпожа Крыса, и хоть раз моргни.

Алхимик, под стать всему в этом мире, молодому и современному, походил на студента. Один в один как Берт - свитер под горло, куртка, рюкзак. Походные ботинки и плотные штаны с накладными карманами по моде. Лукавый и веселый, ухмылялся, поставив мне игривую саечку за приоткрытый от изумления рот. Аверс потому так близко его и подпустил, прежде чем опознать, что принял за нашего спутника - слишком схож в одежде, во всем образе.

- Рихтер... - и у Аверса прорезался голос. - Будь ты проклят, черный колдун, за все дары и неуловимость!

- Я слышу в твоем проклятии благодарность. Сотни лет не виделись, и в моем случае это буквально. Теперь дороги сошлись по моей воле.