Миракулум 3

- Аверс не злобен и не жаден. И магия не должна стать источником власти, уничтожения или жажды наслаждений. Он подходит. И, к тому же, будет не один, в отличие от меня.

Я задумалась, собирая новые вопросы, но Рихтер заговорил снова, предупреждая их:

- Все переселенцы - по своему любимчики, кого особо запомнил и о ком думал, как о достойном преемнике. Не угадал одного - люди с великой гордыней не приживутся в уравненном обществе. А еще большая проблема всплыла, когда из-за догадки о своей избранности они начали убивать друг друга. Магия Миракулум - лакомый кусок, - власть, могущество, почти вечность. Пришлось пресекать на корню, и это моими стараниями пошел слух о замене. Мол, не наградить я хочу, а отобрать жизнь. Довольна ты таким объяснением?

- Да.

- Устроим зрелище, вот увидишь!

- В новой жизни стань лицедеем твое сердце явно лежит к этому ремеслу, а не к какому иному... Я понимаю, что прошел не месяц, а века с того дня, как ты увез нас в своей карете, но мне так трудно узнавать тебя. Где ты растратил свою надменность и свою неприступность, Рихтер?

- Не поверишь, - наигрался. Время как ничто в этом мире научило меня простоте и легкости. Я нашел свою истину, госпожа Крыса.

И вновь мы молчали и слушали ветер. За облаками приятно было наблюдать - не кучевые горы, какими всегда любуешься, а тяжелые пласты. Танец их ленив и тягуч по небосводу, они вливались друг в друга, темнея, или рассеивались и на миг другой просвечивали чистой голубизной. Такой мир воцарился в душе, что не хотелось его нарушать испытанием, но ведь Рихтер пришел...

- Я готова. Надо прыгать вниз?

- Надо. Раздевайся и как тогда - разбегись только хорошо, а то море немного ушло, там часть бухты оголила риф, еще разобьешься. Если стесняешься, я могу отвернуться, или как?

- Хитрый Миракулум... отвернись, пожалуй, все же теперь я не столь наивна, чтобы поверить в свою неприглядность. Есть у меня на что посмотреть, не только глаза.

Он захохотал звонко, как мальчишка, пойманный на уловке и ничуть не обидевшейся, что его раскрыли. Потом посерьезнел:

- Я уверен, что ты выплывешь. Но все же, не думай, что риска нет.

Есть в том особая наука - нырять в воду. Может статься, я бы разбилась, когда впервые прыгала с этой скалы, если бы прежде не прыгала с маленьких высот в волны. Море - любовь моя, всегда ждало с распростертыми объятьями, и тело никогда не цепенело от страха смерти. Уверенность во взаимной любви соленого бога позволяло мне насладиться сначала полетом, потом предвкушением глубин, и трезво поймать миг входа в воду, чтобы принять правильное положение и изогнуться в толще.

Зимний холод не устрашил. Предупреждения Рихтера тоже...

Когда из под ног исчезла опора, я зажмурилась от ослепившего солнца. Небо развернулось голубизной и белыми громадами облаков, Опалило летом, а ветер ударил запахами водорослей и рыбы, заскользил по коже и в другой миг пронзил насквозь. Это был тот полет - случившийся десять лет назад, когда платье осталось наверху, внизу распластался портовый городок, а сердце ухнуло от предчувствия свершающегося рока!

Я смогу! Я выбрала путь, на котором сама отвечала за выбор, и на котором приняла на себя ответственность платить за ошибки! Я смогу!

Чувствуя, что тело мое ускоряется и ударится о поверхность сильнее привычного, я вытянулась в струнку. В иголочку. И скорость глубоко загнала меня в нагретую толщу воды, - гребешки, неровность волн дали мягкость, и потому, хоть и оглушило немного, но я оказалась в силе и сознании, чтобы ориентироваться, где поверхность, а где дно.

Жаль, воздуха успела глотнуть не много, ветер скрал вдох, сжав ребра. Я шевельнула ногами и руками, потянувшись к свету и теплу, как вдруг ощутила, что за пальцы схватили ледяными клешнями. И того мало - цепкое и льдистое ущипнуло за локти, за икры, за бедра, подбираясь к животу и самому горячему сердцу. А свет поверхности исчез. Все потемнело, все растворилось, оставив наедине с холодом и тягучей невесомостью.

Нет! Море, всегда такое ласковое, такое нежное и балующее, вдруг обернулось врагом и хищником? Нет!

Понимая, что мгновения промедления отнимают у меня шанс на вдох, я перестала барахтаться, а собралась и затихла. Поджала ноги и руки. В уши бил пульс и легкие начали сдавливать тиски, но я стойко потратила секунды на еще большее чувство успокоения, не поддавшись внезапному животному страху и панике утопленника.

Я не погибну так. Я бессмертна тем, что не боюсь небытия, и отделить мои душу и тело теперь уже не сможет никто, даже божества этого мира. Я сама есть жизнь во плоти, не гаснущая, как огонь, не удержимая, как ветер, не исчерпаемая, как море.