Миродеи

Ужаснувшись этой мысли, друзья, пихаясь и ругаясь, застряли в шлюзе, пытаясь вырваться наружу одновременно. После нескольких минут панических воплей и грязных ругательств, им все-таки удалось покинуть корабль. И тут они обнаружили, что за ними наблюдают немигающим взглядом какие-то высокие существа с обтекаемыми силуэтами.

— Зууурт, — тоненьким голоском завыл Танзер, путаясь в мыслях, которые подсказывали ему противоречивые варианты — от побега в произвольную даль до влезания обратно в шлюпку.

— Вижу, — мрачно буркнул Зуртогга. Он с силой выпрямил спину и раскинул полы плаща пошире, чтобы придать своему силуэту внушительности.

Между существами показалась какая-то расплывчатая фигура — то ли толстый человек, то ли вообще не человек. Впрочем, тягостно нависшие сумерки лишь усиливали впечатление неопределенности.

— Ну какая прэлесть! — Воскликнул неопределенный, раскинув в стороны свои верхние конечности. — И кто это у нас тут? Надо же какие красавчики, да в светлых одеждах пожаловали в наш скромный мрачненький мирок!

Тут, словно по команде, в уплотняющихся сумерках ярко вспыхнули огни: насыщенно красные, ослепительно зеленые, жарко желтые и неоново-синие. Мрак оказался повержен письменами и изображениями кислотных оттенков, которые обозначали темные каналы улиц. Танзер с Зуртоггой потрясенно топтались на месте, оглядываясь и читая вывески. Оказывается, они стояли на площади, в центре города, полностью состоящего из вопиюще злачных и сплошь противозаконных заведений. Внезапно взгляд Танзера уперся в темную глыбу здания, единственного, которое на этой улице не изливало поток искусственного света. Он на ощупь схватил Зуртоггу, стоящего где-то за спиной, и принялся дергать того за рукав, издавая невнятные возгласы и тыкая свободной рукой в здание.

— Это, видимо, то самое зданьице, которое принц называет своим. — Осторожно заметил голос Зуртогги откуда-то слева. Танзер как ужаленный отдернул руку и вжал голову в плечи.

— И совершенно зря, — из-за Танзеровой спины заметил неопределенный. — Оно мое и точка. Потому что принц не заплатил за него ни зэшечки, а подписи в документах на владение выманил у меня нечестным способом.

Он вышел вперед и оказался немедленно облит едко-оранжевыми огнями публичного дома, что стоял напротив темного здания. В специальных нишах фасада уже устраивались проститутки, выбирая позы наиболее развязные и завлекательные. Танзер икнул и с огромным трудом смог отвести от них взгляд, перенаправив его на спорное здание.

— Мыркса меня пожуй и выплюнь, если все это не люмпен-колония, — мрачно заметил Зуртогга, тоже оглянувшись на приветливо визжащих девиц.

— Меня зовут Гонробей, но вы уже, видимо, это знаете, — с довольным смешком сказал неопределенный. — Итак, я жду, что вы мне сейчас скажете. С нетерпением жду. Поверьте, мне самому интересно чего от меня хочет этот дурацкий принц. Валяйте, жгите мне сердце угрозами, я слушаю.

Первым, опомнившись, дрожащим голосом заговорил Танзер, путаясь в словах и мыслях, пытаясь припомнить слова принца:

— Принц Тазикмутантов нижайше … вернее, властно … велит Гонорею отдать ему…

Его слова прервал дикий хохот — Гонробей сложился пополам и неистово лупил себя по коленям, задыхаясь от смеха. Затем он выпрямился и принялся колотить по плечу одну из фигур, среди которых они стояли. К своему облегчению, Танзер вдруг понял, что это какие-то памятники или украшения, гулко и глухо гудевшие под ударами Гонробея. Он еще какое-то время всхлипывал от удовольствия, затем вытер свою широкую морду рукавом и взглянул на неподвижных миродеев.

— Ну вы, ребятаны, умеете развлекаться. Как вы меня назвали? Впрочем, принц Тазик Мутантов звучит еще веселее — теперь только так и буду его называть. Пойдемте, поговорим у меня в кабинете. — Он призывно махнул широким рукавом, развернулся и двинулся куда-то вдоль улицы. Танзер посмотрел на Зуртоггу, тот пожал плечами. Они поплелись вслед за крупной фигурой, маячившей впереди.