Миры Уильяма Моррисона. Том 1

— А много не знает никто. Первоначально его открыл один марсианин, который и подорвался на нем. Фактически, некоторые до сих пор думают, что все это — миф.

— Но О’Брайен так не думал? Как он нашел месторождение?

— Никто не знает, как.

Рэндаль уставился на нее. Выражение лица мужчины, должно быть, показалось ей странным, потому что сперва она выразила недоумение, а затем вспыхнула.

— На нас смотрит Манг Фахз. Он нас поджидает, — сказала Марта Сун.

Рэндал взглянул на бандита-марсианина.

— Наверное, он хочет узнать, как вы поживаете. Покажите ему, что неплохо.

С этими словами он притянул девушку к себе и поцеловал. Она оттолкнула его, но не слишком при этом спешила.

— Какая в этом необходимость?

— Это поможет убедить Манг Фахза. Вы скажете ему, что мне известно, где мандит, и вскоре вы собираетесь узнать это от меня.

— Вы блефуете.

— Я говорю правду. Или вы хотите, чтобы Манг Фахз получил дополнительные доказательства?

Она поспешно отошла в сторону.

— Не нравятся мне ваши доказательства. Давайте догоним остальных.

Тем вечером в лагере на лицах Дуорра и Манг Фахза красовались загадочные выражения. Очевидно, рассказ Марты дал им надежду. Рэндалл скрыл улыбку. Они получат информацию о мандите немного раньше, чем ожидают.

Рэндалл ждал, пока все не заснут. Дуорр и Манг Фахз долго совещались. Рэндалл слышал их уже после наступления темноты, когда лагерь «освещала» лишь инфракрасная лампа. Фобианин торчал где-то поблизости, вероятно, немигающе уставившись на Рэндалла.

Пришло время действовать. Нужно лишь точно установить, где находится фобианин. Рэндалл встал и бросил в темноту камешек.

— И зачем это? — резко прозвучал голос Манг Фахза.

— Забавно. Или ты возражаешь? — вызывающе спросил землянин.

— Да. Прекрати.

— И не подумаю.

Манг Фахз издал серию воркующих звуков. Таким образом он общался с фобианином. В следующую секунду Рэндалл услышал шаги, приближающиеся слева.

Рэндалл хотел точно удостовериться, где находится фобианин, и теперь знал это. Он навел пистолет на кучу сухих веток, которую заметил на земле, когда еще было светло, и поджег ее с краю. Импровизированные дрова ярко вспыхнули.

В их свете он увидел приближающегося к нему фобианина. До него оставалось футов двадцать.

— У него атомный пистолет, — прошипел Маг Фахз.

— Он дурак, — отозвался Дуорр. — Пистолет не принесет ему никакой пользы.

Рэндалл бросил крошечный камешек в фобианина. Тот автоматически поднял руку, чтобы отбить. Из пистолета Рэндалла вырвался луч. Раздался слабый хлопок и — больше ничего. Только вот фобианин исчез.

Не было ни дыма, ни пламени, ни пара. По существу, не было вообще никакого взрыва. Фобианин просто исчез, отправившись в путешествие через гиперпространство, чтобы закончить его где-то в другой вселенной, в тысячах световых лет от дома.

Рэндалл тут же перекатился ничком, и два луча из пистолетов пораженных марсиан не причинили ему вреда. Рэндалл заранее выбрал свою позицию. Лучи пистолетов ударили в большой камень, за которым он спрятался. Ветки по-прежнему ярко пылали, а Рэндалл знал, что такой свет не подходит для марсианских глаз. Он рискнул высунуть из-за камня руку и быстро выстрелил. В ответ раздался вопль Дуорра, а затем хриплый крик Манг Фахза:

— Не стреляй! Я сдаюсь!

— Иди к огню, — кратко сказал Рэндалл.

Манг Фахз прошел вперед с поднятыми руками и мучительно щурясь.

Рэндалл подошел к нему сзади и быстро провел свободной рукой по одежде. А затем услышал сзади какой-то звук и вновь пригнулся к земле.

— Если хочешь жить, прикажи своим подручным сдаться, — сказал он Манг Фахзу.

Но это не подручные Манг Фахза. Это была Марта.

— Где Дуорр? — быстро спросила она.

— Кажется, он мертв, — ответил Рэндалл. — Не могли бы вы проверить?

Она подошла туда, где лежал марсианин, и секунду спустя Рэндалл услышал ее прерывающийся голос:

— Его голова… У него нет…

Она не смогла закончить. Рэндалл целился в голову и прекрасно понимал, что марсанин без головы не является приятным зрелищем.

Он бросил девушке атомный пистолет Манг Фахза.

— Держите его под прицелом, пока я позабочусь об остальных.

— Хорошо.

Рэндал колебался всего лишь секунду после того, как оставил ее. Он услышал голос Манг Фахза, который начал что-то шептать на марсианском диалекте, но тут же резко замолк. Луч из пистолета девушки подпалил бандиту волосы. Тогда Рэндалл направился к остальным членам команды, больше не оглядываясь, чтобы выяснить, может ли Марта держать главаря бандитов под контролем.

К его удивлению, вся команда дрыхла без задних ног. Марсиане всегда были не дураки поспать, и эти головорезы не являлись исключением. Так что он смог тихо — мирно их разоружить.

Потом он тщательно связал Манг Фахза, как борова, которого собираются резать. Девушка с восхищением наблюдала за его движениями. Манг Фахз оказался весьма тяжел, но Рэндалла это не волновало. Подручным придется попотеть, пока они донесут шефа до космического корабля.

— А сейчас поспите до утра, — сказал он Марте. — Я посижу на страже.

— Я не смогу уснуть, — ответила девушка. — А как вы нашли мандит?

— Вы имеете в виду камешек, который я бросил в фобианина?