Миры Уильяма Моррисона. Том 1

На следующий день Ангел угодил ногой в капкан. Разжимая стальные челюсти, Крузо размышлял о другой ловушке, в которую угодил сам и из которой будет не так просто выпутаться. Интересно, она уже захлопнулась или только собирается?

Ругательства Ангела отвлекли его от этих мыслей.

— Не надо так говорить, Ангел, — тихо сказал Профессор. — В конце концов, ты же освободился. А вот тут я вижу еще один капкан — и в нем кто-то есть.

Глаза Ангела блеснули.

— Это опоссум. Он хорош на вкус, — Ангел рассмеялся. — Вот удивится хозяин капканов, когда увидит, что оба захлопнулись, но в них — никого.

Однако, вскоре им оказалось не до смеха. Позже в тот же день они встретили этого хозяина, и стало совсем не смешно. У мужика имелась винтовка и, когда Ангел неосторожно наступил на сучок, тот мгновенно прижал приклад винтовки к плечу. Ангел бросился на землю, и пуля срезала листья у него над головой.

А затем винтовка охотника взорвалась так же, как и предыдущие. Охотник уставился на то, во что превратилось оружие, затем бросился бежать.

— Ты опять прицелился пальцем, — сказал Ангел.

— Нет, — ответил Крузо. — Не в этот раз. Я только хотел прицелиться.

— Возможно, ты только подумал об этом. Возможно, ты делаешь это силой мысли.

— Но это чепуха!

— Удивительно, — сказал Профессор. — Дальше болото особенно грязное. Придется идти по пояс в воде и грязи. Я помню, какой вы были грязный, когда я нашел вас. Значит, вы точно проходили здесь. Вот если бы мы могли осушить это болото…

— Это уже когда-то пытались, — сказал Ангел. — И ничего не вышло.

— Но предположите, что Крузо укажет на него пальцем и подумает: «Болото, высохни!» Интересно, что тогда произойдет.

Они оба уставились на Крузо.

— Да ничего не произойдет, — сердито сказал он.

— Откуда ты знаешь? — сказал Ангел. — Допустим, Профессор прав. Допустим, оно высохнет. Так что попробуй, только представь это.

— Я отказываюсь выставлять себя на посмешище.

— Глупость, — заметил Профессор, — состоит как раз в том, чтобы не пробовать.

— Да, тот охотник вернется с дружками, — добавил Ангел. — Он не даст нам уйти тем же путем, что и пришли. Придется идти вперед. А я очень не хочу, чтобы все вымазались, как свиньи. Давай, парень, укажи на болото пальцем и мысленно произнеси волшебные слова.

Крузо действительно почувствовал себя глупо. Если бы его спутники проявили хоть капельку скепсиса, он никогда бы не осмелился сделать это. Однако, терять ему нечего. Он указал пальцем на темную, грязную воду, на завалы, на груды гниющих кувшинок, и сосредоточился.

— Думайте сильнее, — потребовал Профессор.

Он снова сосредоточился и внезапно забыл про своих компаньонов. Стена пламени пронеслась по болоту, испаряя его. Он услышал крик Ангела и открыл глаза. Пламя исчезло, исчезла вода, а также вся растительность. Перед ним расстилалась равнина, покрытая твердой, сухой глиной.

— Ты сделал это, — со страхом сказал Ангел.

— Вовсе нет, — сердито ответил он. — Невозможно сделать такое одной силой мысли.

— Я не могу, — сказал Ангел, — но не ты. Это просто волшебство.

— Давайте не будем думать, что это такое, — улыбнулся Профессор. — Главное, что болото осушено, и мы можем без помех двигаться дальше.

Они пошли вперед и через четверть мили достигли своей цели.

Определить ее местонахождение оказалось легче, чем он представлял. И как только он увидел ее, то сразу понял, что это такое.

Ангел остановился и со страхом сказал:

— Это не самолет.

Да, это не самолет. Это было построено не для того, чтобы летать над планетой. Это было построено, чтобы связать одну планету с другой, одну звезду с соседней. Всего лишь пятьдесят футов в длину, но это была красивая, мощная штука, обтекаемая, чтобы уменьшить трение воздуха при полете в атмосфере. И Крузо многое вспомнил. Вход находится возле носа. Дверь автоматически закрывается после того, как из нее выходят, сливается с обшивкой корабля, но если подойти и положить руку на определенную пластину…

Он подошел и заколебался.

— Это… это в самом деле космический корабль? — нетерпеливо спросил Профессор.

— Да. Люк находится здесь. Я, должно быть, потерпел аварию в болоте и почему-то потерял память.

— Но как… как он открывается?

— Вот как.

Крузо поднял было руку, чтобы коснуться пластины, и внезапно его вновь охватило чувство опасности. И теперь он понял, откуда оно исходит. Не от корабля. Нет, не от корабля. А от Профессора, маленького, слабого человечка, который защищал его.

Крузо резко обернулся и увидел, что лоб Профессора покрыт бусинками пота. Профессор напрягся, как струна, надеясь, что Крузо откроет люк, так ничего и не вспомнив. Но его надежды не сбылись. Последние несколько дней память постепенно возвращалась к Крузо. А при виде корабля он вспомнил все. Все.

В руке Профессора Крузо заметил блеск металла.

— Так я и думал, — сказал он. — Так я и думал.

Нижняя челюсть Ангела отпала.

— Что происходит? — запинаясь, с трудом проговорил он. — Профессор, ведь это же не оружие, не так ли?