Миры Уильяма Моррисона. Том 5

— Значит, это Брукс устроил нападение? — настойчиво спросил Ото.

— Судя по всему, он самый. Но надо все проверить. Давайте найдем еще один сбитый корабль.

Несколько часов спустя сомнений ни у кого не осталось. На металлических контейнерах с провизией было название одного из предприятий бизнесмена, поэтому стало ясно, что неблагополучным флотом владел и управлял Хартли Брукс.

— Мне все равно не понятно! — растерянно воскликнул Грэг. — Почему Брукс хочет убить капитана Фьючера?

В разуме Саймона всплыла картинка — Кертис Ньютон разговаривает с Джоан, а Хартли Брукс остановился рядом, чтобы неуверенно покопаться в карманах. Наверное, он подслушал их разговор. В то время бизнесмен интересовался деятельностью Кертиса, а Кертиса больше всего занимала постройка новой планеты.

Мозг кратко объяснил свои мысли остальным.

— Скорее всего, Брукс в ответе и за взрыв на Балдуре, — прибавил он. — Я не сомневаюсь, что будут и другие попытки.

— Мы должны остановить их, — встревоженно заявил Грэг. — Иначе они уничтожат «Комету».

— Отличная идея, Грэг. В качестве нашего первого шага, мы последуем за «Кометой» на Тор.

— На Тор? — не поверив своим ушам, прогремел Грэг. — С чего бы, во имя Сатурна, самозванцам интересоваться этим планетоидом?

— Потому что один из них — не самозванец. Кто именно, мне пока не ясно, но Хартли Брукс не нанял бы глупца.

— Ничего не понимаю, — беспомощно покачал металлической головой Грэг.

— Ненавижу соглашаться с Грэгом, но я тоже, — признал Ото.

— Вы же видели, что случилось с нападавшими. — В голосе Мозга послышалась нотка нетерпения. — Как, по-вашему, сбили эти корабли?

— С помощью системы защиты, разработанной Кертисом и тобой. Даже ребенок смог бы с этим справиться, — сказал Ото. — Включаешь трехмерные экраны наблюдения, находишь на них корабли, поворачиваешь пушки так, чтобы изображения кораблей совпали с перекрестием прицела, и жмешь кнопку.

— Это же так просто, — иронично согласился Мозг. — А откуда ребенок знает, какую кнопку надо нажимать? И с чего бы союзникам Хартли Брукса стрелять в его корабли?

Выражение лица Ото стало чуть более задумчивым.

— Я понял, что ты хочешь сказать, Саймон. Но, в конце концов, самозванцы, наверное, хорошо изучили нас прежде, чем провернуть такое дело. Возможно, они даже побывали в Лунной лаборатории.

— Вероятно. Но для обычного человека и года бы не хватило, чтобы узнать, как попасть в лабораторию, не разрушив ее, и уж тем более, как управлять различными механизмами. Есть еще кое-что. Вы были там совсем недавно. Вспомните, видели ли вы хоть какие-нибудь повреждения?

— Во имя Большого Ковша, нет! — проревел Грэг. — Саймон, ты прав!

— Если один из них не самозванец, то это Кертис, — заметил Ото. — И если он управлял системой защиты, значит, с его разумом все в порядке. — Раскосые зеленые глаза внезапно прищурились. — Космические дьяволята, кажется, я все понял! Послушай, Саймон, а что, если после взрыва на Балдуре Кертис был ранен, но остался в сознании. Он понял, что кто-то попытался убить всех нас и преуспел, за исключением самого Кертиса. Затем он увидел вдалеке космический корабль, приближающийся к планетоиду, чтобы все проверить. Кертис, шатаясь, пошел к «Комете», надеясь отогнать людей, посланных Бруксом. По пути он наткнулся на Лоринга, привлеченного шумом взрыва и не возражающего получить благодарность знаменитого капитана Фьючера. «Комета» взлетела… но Кертис не в состоянии вести бой, а Лоринг не знает всех возможностей корабля. Поэтому «Комета» просто набрала скорость и ускользнула. Кертис решил, что мы погибли. Но если у него получится заставить Брукса поверить в то, что мы еще живы, для того это станет тяжелым ударом. Поэтому он нанял актеров, — и Брукс заглотил наживку, напал еще раз, проиграл, на сей раз оставив гору улик, которые со временем приведут к нему.

— Ты во всем разобрался, Ото! — Фотоэлектрические глаза Грэга, казалось, засияли. — Сейчас Кертис направляется на Тор, поскольку знает, что межпланетное правительство уже работает созданием новой планеты, и хочет побыстрее подготовить тяжелое ядро.

— Все это означает, — сказал Ото, — что мы неправильно оценили самозванцев. Они просто делают то, что говорит им Кертис. Надо догнать его и сообщить, что мы живы…

— Мы скрытно высадимся на Тор, — холодно прохрипел Мозг. — У тебя хорошая теория, Ото, но факты подтверждают далеко не все из того, что ты сказал, и в ней много изъянов. Мы можем быть уверены только в одном — настоящий капитан Фьючер находится рядом с Лорингом. Но нам неизвестно, кто он такой. И я не собираюсь добровольно попадать в руки Лорингу на основании твоих предположений.

— Ладно, Саймон, — застенчиво улыбнулся андроид, обвиненный в том, что у него разыгралось воображение, — мы сделаем, как ты говоришь. Но я думаю, у меня отличная теория!

— Ты слишком далеко зашел, мой резиновый друг, — проворчал Грэг. — Придерживайся фактов… если ты вообще знаешь, что это такое!